在亡妻墓前，將思卿與懷卿叫到一起，道：“你們的母親也不希望你們兩個生罅隙，這世上還有比你們彼此更親近的人嗎？沒有。在你們母親墓前，你們能不能重修於好？”
思卿眼眸垂下，淡淡的道：“爹，我們從沒生過罅隙。不管是誰娶袁氏，都是為了何家好，既然袁氏與懷卿更能相處得來，自然讓他娶。這樣對咱們家更好。”
懷卿便對父親道：“您看，哥哥從沒怨過我。”
思卿朝弟弟暖笑：“沒錯，我怎麼會怨你呢？”
他們拜堂成親那日，他看到袁氏半遮半掩的容貌的時候，心中｜出現的聲音絕不是讓自己原諒弟弟，酸楚不甘與憤懣，糾結成一團亂麻。思卿又餘光掃了眼正欲踏上車輦的袁氏，再度不帶感情的重複：“……懷卿，我怎麼會怨你呢？”
我是恨你。
墨竹一上車就捶肩揉腿，心道幸好癸水快來了，能歇兩天，不用隨懷卿折騰了。這麼一想，臉上略略發燒，趕緊自個捂上了。回到何府，換了件衣裳後，她匆匆去參加一個宴會。
席上有何御榛的數個養子和他們的麾下將領。這次相聚，是告訴他們，不久可能要與朝廷間有場大戰，打仗的目的是為了把這個叫袁墨竹的女子留下來。她若能留下來，何家自然不一般，在座的所有人都能從得到好處。
這些人不光是為何家賣命，也是為了袁家賣命。墨竹發自內心的想籠絡住這些人，表現的落落大方，彬彬有禮。可能是有她在場，筵席還算守禮，陪酒的婢女衣著整齊，在座的男子一開始也沒有出格的行為。但酒過三巡後，漸漸露了原形，與歌姬調笑的聲音越來越放肆。
何懷卿黑著臉飲了口酒，低聲道：“這幫傢伙！”
墨竹倒很理解，要不是她在，沒準人家早就逍遙自在了。她很知趣的對懷卿低聲道：“這樣吧，等下個舞開始跳的時候，我就離開。”
何懷卿想了想，同意了：“好吧。”
此時一行舞姬從室外進來，列隊而站，很快鼓聲、琴聲少頃合二為一，就見為首的那舞姬緩緩起舞，卓約窈窕，輕若仙子，裙似飛鸞，袖如迴雪，一雙美｜目，送波回情，勾人心魄。
墨竹一個女子都吸引的移不開眼睛，更別提在座血氣方剛的男子們了。她盯著那女子面容看了一會，越看越覺得眼熟，此人好像在哪裡見過。她緊蹙眉頭回想著。
猛地，在袁家的一副畫面從她腦海裡閃過。
是夕湘！
她什麼時候到的何家，又是誰安排她在大庭廣眾之下跳舞？！女子拋頭露面和在男人面前跳舞可不是一回事，她好歹姓袁，怎麼能在酒席上輕佻獻舞。墨竹去瞅懷卿，發現他緊鎖著眉頭，顯然對看到的一切十分不滿。
琴聲停下後，夕湘倩姿婀娜，來到思卿面前，俯身給他斟酒，嬌｜媚的道：“大公子請用。”
何思卿使了個眼色，淡聲吩咐：“給其他人也斟滿。”
何懷卿低頭森森冷笑，他明白哥哥是什麼意思，他是告訴他，這種歌姬出身的所謂滕妾，他何思卿根本沒放在眼裡，別想就這麼把他打發了。
他要的是袁氏嫡女，袁墨竹。
☆、第十八章
墨竹再次清晰的認識了所處的世道。之前當奴客的時候，自不必說了，壓根沒被人當人看待，之後卻成了人人爭奪的望族嫡女。她還是她，只因為身份變了，就一步登天了。而夕湘，雖然也姓袁，只不過是庶出的在何思卿眼中就一文不值了。
她帶著一抹淺淺的笑意，目光在懷卿和思卿間徘徊，如果袁家垮了，他們想必會毫不猶豫的棄她而去。
此時夕湘聽到思卿的吩咐，不覺有些猶豫。她的確出身卑微，但畢竟是以袁氏庶女的身份進入何家的，她可以聽令當眾起舞，也