孫耀邦卻如往常一樣，對江善德和周老爺噓寒問暖，熱情百倍。
虎子心中本就記恨孫耀邦將他賣至邊疆遠地，見他也無笑顏，孫耀邦卻不以為然，先是抹淚賠罪，後又對虎子的驍勇讚不絕口。
江善德早出了一身冷汗，生怕孫耀邦提及當初是他授意將他們賣去邊疆遠地。
見孫耀邦和虎子這樣親暱的搭話，江善德臉色蒼白，失魂落魄，竟一句話都說不上來。
虎子心中縱有萬千仇怨，仍礙於江善德和周老爺的臉面不好發作，更的見不得孫耀邦的虛偽，小坐了一會兒就藉口不適離開。
周老爺對於孫氏心懷愧疚，經過孫耀邦的質問後更不敢面對孫耀邦，也藉口身子不爽，倉皇離去，一時間前廳就只剩下了江善德和孫耀邦兩人。
江善德心裡緊張，卻不知孫耀邦也心懷鬼胎。
他生怕三人坐在一處，聊起當日田產買賣，萬一周老爺說漏嘴，他貪了江周兩家十萬兩銀子的事恐怕就藏不住了。
如今見周老爺離開，孫耀邦也深深鬆了一口氣。
江善德自始至終一言不發，孫耀邦只當他是對自己心懷戒備，便說明了自己再不打江念孝的主意，只盼著江善德能與他聯手置辦產業。
江善德知道孫耀邦是個惟利是圖的人，來瀋陽這些年，他也學會了，這世上沒有永遠的敵人，只有永遠的利益，他正需要孫耀邦這樣的人幫他一起謀劃貪汙感恩簿的事情。
於是，二人不計前嫌，一拍即合，當即籌謀起來。
與此同時，劉氏到了周氏的屋子裡，一進門就因孫氏的事哭了一番。
周氏應付著也抹了幾滴淚，隨後命乳孃將江念孝和江溫良一同抱來給她看。
劉氏逗玩兒了一會兒兩個孩子，交還給乳孃。
二人又寒暄了一會兒，劉氏才道：“我聽聞老爺新納的姨娘是遼東商號錢家的女孩兒？”
周氏點頭，劉氏又問錢姨娘的模樣品行，周氏一一如實告知了她。
劉氏道：“這些個人，哪個不是心懷鬼胎的才把這些狐媚子塞到老爺眼前的？可憐念孝，早早沒了娘，雖有你疼他，可你終究是個晚輩，不及她們那樣，整日裡給老爺吹枕邊風。老爺耳根子又軟，倘或哪日被她們矇蔽了，沒的委屈你們！”
周氏輕笑。“自從錢姨娘入府，鳳姨娘也沒脾氣了，這錢姨娘雖鬧騰些，我也不會縱她鬧上天去，老爺疼愛念孝，亦不能聽她挑撥。”
劉氏嘆道：“你啊，雖生的聰慧，到底是年輕。你說她挑撥不來？那老爺怎麼還來勸你把念孝抱去給她？還不是為了哄她？！現下她是不打念孝的主意了，日後她生了兒子呢？她能不替她兒子謀劃打算？到那個時候，我只怕她起了害念孝的心！”
周氏欲言又止，她心中雖有打算，卻也不好給劉氏說，只能沉默。
劉氏只當周氏是無言以對，繼續道：“再者，她現在年輕氣盛，只是這樣撒潑胡鬧，等日後年月長了，自然懂得使心機耍手段，那個時候她若聯合了鳳姨娘一同鬧你，你豈不就成了孤軍奮戰？別怪我說話難聽，老爺雖讓虎子入繼江家，可虎子到底不是江家的血脈，她們以後一個個懷裡抱著的都是江家的種，你拿什麼跟她們鬥去？”
沒等周氏開口，劉氏又道：“是，你如今養著念孝，可誰就敢保證老爺以後不會再娶呢？倘或老爺娶了，那念孝就要交給你新婆婆撫養。至於溫良，本來就是老爺念著情分給你養的，日後她們挑撥的老爺不待見你了，他還能讓你養嗎？到頭來，你還能指望什麼？！”
周氏聽劉氏說的有理有據，一副火燒眉毛的樣子，想笑又不敢笑。
自從嫁給虎子那日起，她就沒再把自己當成是江家的人。
出嫁從夫，以