在吃了一頓全是科舉話題的烤鵝之後,八貝勒跟彼得一世的尷尬就彷彿煙消雲散了，偶爾在舅舅家或者宴會或者教堂門口見面的時候還能點個頭寒暄兩句。
嗯，讓小八爺摸著良心說話，他一個江湖人,能跟彼得這種君王當朋友全託了這輩子投胎的福氣。
嗯,只要不提娶他妹妹,彼得就是他這輩子交過的最牛逼的朋友。
而彼得本人真的挺識趣的,不光沒在小八爺和康熙跟前再提起昆昆的婚事，也沒有暗戳戳搞事去聯絡老大或者太子。索額圖倒是透過傳教士請彼得吃飯,他三回裡總會推掉兩回。事情傳到了康熙耳中,老爺子就敲打了一下太子,於是後面索額圖也就不再來請了。從這點上說，正式退休在家的明珠可就顯得聰明多了。
不過康熙敲打了太子，說了“沙皇心思深沉，少與他往來，恐洩露軍機”這句話之後，四貝勒也謹慎了起來。老四總覺得皇阿瑪這句話能從乾清宮傳到各家貝勒府裡來,是敲打同樣請了沙皇吃飯的他和老八。於是四大爺一腳從自家府邸出來轉進了隔壁小八爺家。
“雖然你舅母跟沙皇是表兄妹，但你也不好與他過於親密。一則沙皇之尊,只有與皇阿瑪論交情,我們當皇子的與國外君主論交情,難道是想找外援嗎二則皇阿瑪所言確有其事，沙皇年紀輕輕大權在握，不是個簡單人物。”四大爺想了半天，到底給小八爺留面子，沒把“你太實誠了玩不過他”這句話給說明白。
八貝勒點頭“我都明白的。”
“你不明白。”四大爺氣得灌了一口茶，“我聽說昨天老九帶他逛街,去了你三懷堂。”
小八爺有些無措“讓沙皇見識大清醫學昌盛，這是皇阿瑪的意思。讓他去三懷堂有什麼問題嗎”
“京裡沒有別的老字號藥鋪了”四貝勒斜了一眼，“老九是理藩院的差事，陪俄國使團逛街是他本分。你又做什麼跟人相談甚歡顯擺你會俄語”也許是因為昆昆那件事和烤鵝那頓飯，他跟八弟又熟絡了起來，因此說話格外不客氣。若是十四阿哥在這裡，就會發現這語氣跟教訓他的一模一樣。
不過八貝勒不是會炸毛的熊孩子，他能識別誰是真心實意為他好，於是虛心接了下來。不過要論遺憾還是有的。“昨天與沙皇論了農商之間的關係。他想要在俄國大力設廠往外販賣，以此充盈國庫。其中也是給了我不少啟發。歐羅巴的民間工坊異常繁盛，也不見吃不起飯，真是奇哉怪也若要從此斷了與他的聯絡，弟弟心裡還真覺得可惜。”
“誰說不是呢。”四貝勒也跟著惆悵。一個跟康熙差不多級別的君王，又比他們年長而經驗豐富，又難得願意與他們聊國政，那真是“聽君一席話，勝讀十年書”啊。康熙都未必樂意花時間跟不是太子的兒子深聊這種話題。
然而再怎麼不捨得，老四和老八都不得不放棄這麼個巨大的寶藏。活下來，才能提成長和抱負。彷彿就是在康熙三十八年的這個開年，他們對於“皇帝”這種存在對底下人的壓制，有了更加深刻的認知。
彼得發現新結交的兄弟對自己態度變淡的時候還挺意外的，尤其是他提出“以後我們多寫信啊”的時候被拒絕了。這確實讓沙皇有那麼一瞬間的生氣。“難道是我又冒犯了什麼奇怪的規矩嗎四殿下比較嚴肅就算了，我以為八殿下不是這麼迂腐的人。”
小八爺只能透過九阿哥胤禟偷偷地賠禮道歉。“兩國之間的書信往來，總有通外國的嫌疑。您只能跟大清的皇帝和太子通訊，皇子不透過皇帝給您寫信，是僭越的行為。”胤禟帶話的時候使了個壞。八貝勒的原話裡是“皇帝只能跟皇帝通訊”，老九把太子給帶上了，就是故意的。甚至他當著彼得的面還要慫恿，就仗著別人聽不懂俄語“您給皇阿瑪寫信的時候千萬不要忘記問候太子的平安，這是一種禮儀。”