咸陽郊外
“呼！呼！呼！”
一身灰色粗布衣衫的驚鯢大口地喘著粗氣，倚靠在林間的一棵大樹上。
儘管她知道，此刻坐下來調整內息才是能最快回復體力的，但她根本不敢坐下來休息，喘了幾口粗氣便繼續前進。
從新鄭城出來，她便直奔陽翟，一路太平。但身處韓國境內，她也沒敢放鬆。而後進入洛陽之地，本以為進入了秦國的地土應該可以安心不少，結果反而遭遇了大量來自趙國和魏國的暗探追殺。
終究是她這個天字一等殺手的身份太過敏感了，再加上這段時日魏國那邊的羅網分壇開始調查起了信陵君魏無忌的動向，這才引起了這位兩度破秦的公子注意。
一路上，驚鯢遭遇的暗殺次數幾乎都要抵得上她這輩子執行任務的次數了，即便是她這樣的天字一等殺手都被折騰得十分狼狽，不得不換上一身低調的粗布短衣，在臉上塗抹鍋灰遮掩那清麗的秀容。而這連日的逃亡之旅，也讓驚鯢再也看不出往日的從容和靚麗。
但即便如此，那難以被掩蓋的獨特氣質還是經常讓她暴露自己的身份。而為了將黑龍捲軸安然送到咸陽，她不得不一次次繞路躲避追殺。
最終兜兜轉轉，總算是進入了咸陽的地界，也是羅網的大本營，再也沒人敢、也沒有能力在這裡繼續追殺驚鯢了。
驚鯢的歸來是羅網高層早就知曉的，更何況驚鯢的身上還攜帶著黑龍捲軸，就連原本打算偷偷溜……咳咳，就連嬴政都因為驚鯢身上攜帶的黑龍捲軸而放緩了微服出行尋訪人才的計劃。
一時間，咸陽戒嚴，羅網六劍奴、掩日、黑白玄翦等羅網天字一等殺手全部集中在咸陽宮四周警戒。
嬴政看完了那份由驚鯢翻譯出來的書信，心中有些震動，不過更多的是激動和興奮。
商鞅變法，軍功爵制確立，秦人聞戰而喜，這種尚武的風氣不僅影響著秦人，也包括坐在王座上的秦王。
自秦孝公以後的歷代秦王在位期間，如果不來上一次合縱抗秦，都彷彿是瞧不起這一任秦王一樣。
只不過，不同於興奮的嬴政，呂不韋的臉上卻佈滿了愁容。
身為秦國的相邦，沒有人比他更清楚秦國此時究竟有多麼虛弱，甚至虛弱到函谷關以外的許多城邑駐防兵力都不過千，庫府內的糧食也根本不夠支撐秦軍打一場大仗，而是悉數用於修鑿鄭國渠的徭役們身上了。
《秦律·倉律》隸臣妾其從事公，隸臣月禾二石，隸妾一石半；其不從事，勿稟。小城旦、隸臣作者，月禾一石半石；未能作者，月禾一石。小妾、舂作者，月禾一石二斗半鬥；未能作者，月禾一石。嬰兒之無母者各半石；雖有母而與其母冗居公者，亦稟之，禾月半石。隸臣田者，以二月月稟二石半石，到九月盡而止其半石。舂，月一石半石。隸臣、城旦高不盈六尺五寸，隸妾、舂高不盈六尺二寸，皆為小；高五尺二寸，作之。
秦法嚴苛，但秦法也有體諒民眾的地方。
秦國的徭役是由政府提供糧食和衣物的，甚至還會考慮到因服徭役而外出給這戶家庭帶來的損失。這些高福利高待遇，與其說是徭役，不如說是一場變相的以工代賑，這也正是秦國動不動就能調動幾十萬人服徭役的原因。
但連續數年調動數十萬人修鑿鄭國渠，即便是以如今的秦國，也有些難以為繼，而就在這時收到了疑似合縱的訊息，這對於秦國來說絕不是一個好訊息。
所以，呂不韋臉上只有愁容。
當年在勸說嬴政同意修鑿鄭國渠的時候，他就已經考慮到修鑿鄭國渠給秦國帶來的潛在隱患。
他自詡絕對算得上是一位能臣，也清楚六國亦不乏聰明人，不止他一個人看得出鄭國渠對於秦國的價值。沒有人會坐視