郊的小屋裡，共同等待一個結果。
柳提走得很快，他其實明白有沒有同夥去搭救少爺對遲謖來說根本不重要，時限到達的那一刻沈嵁面臨的將依舊是個死局。與其說遲謖要等，毋寧說他在誘，沈嵁才是他真正放下的餌，等著有心人願者上鉤。危險的終幕，柳提無法原諒自己不在少爺身邊。
另邊廂，驅走了柳提，遲謖與沈嵁對面而坐，一些話終於不再點到即止。
他笑嘻嘻問：“幾時開始防著我的？”
沈嵁面上明白，話裡茫然：“草民為何要防大人？”
遲謖擺擺手：“別大人、大人的，喊我鏡文。”
“不敢！”
“你人都敢坐在這裡，一個稱呼還能不敢？沈越之，今日約你來本就是為了推心置腹。實話說，我服了！”
“服什麼？”
“服你啊！”
沈嵁不明所以：“草民區區布衣，充其量有些錢，大人是服我年紀比您大，還是武功比您好？”
遲謖居然誠懇：“都服！全縣這許多大戶，就沈家我一點兒有用的沒查到，全是雞零狗碎，我真差點兒懷疑你們是奉公守法的良民典範了。”
“鄙府從來敬畏國家法紀，不敢越雷池！”
“你看你又來虛的。”
“那也不及大人萬一！”
“我哪裡虛？”
沈嵁視線在裘未已身上稍作停留：“裘護衛確實人才！”
遲謖不以為意：“功夫好些。”
“絕非草莽。”
“雜學。”
“和大人一道從京城出來的。”
遲謖眼中光芒一閃：“連我出京之前的事都查啦！你果然周密。噯噯，告訴我嘛，哪兒露出馬腳讓你看出來了？”
褪去官服的遲謖私底下總表現得像個孩子，時不時瞪大雙眼顯露出旺盛的求知慾，不知他不識他的人乍見了，恐還真要以為他是天真不諳世事的書生赤子。
初次見面時沈嵁也曾有過那樣的錯覺。
“是他太顯眼了！”沈嵁還看一眼裘未已，搖頭訕笑，“習武時間長了，看人總愛先看走路。外家高手步沉腰穩，擺臂有力，步履堅實；內功深厚者則舉重若輕，足跡淺且虛；輕身功夫好的膝不直踝直，多隻愛足尖著地，步伐跳躍步幅時大時小。而裘護衛，三者皆非！”
裘未已始終抱臂，嘴角挑一抹諷世的笑，歪過頭問一聲：“我是如何？”
“你跟平常人一樣。”
“還好還好！”
“不好不好！”
“怎麼不好？”
“武藝如此高深卻只如尋常平頭百姓，這份偽裝弱者扮不像，高手藏不住，你能做到，恰不是尋常人。你連武人都不是。”
“我是誰？”
“這個嘛，”沈嵁露出無辜的神情，“沈某真是毫無頭緒！不過端看裘護衛的身手，便在御前當個行走也是綽綽有餘，卻屈尊在遲大人這七品縣令身邊作起無權無錢的編外，只能說要麼是大人人品太好，引得忠義之士粉身以報；要麼就是大人人品太差，非得找個本事大的護著才能不被仇敵弄死。草民私心裡覺得，總不會是後一種原因的，是不是，大人？”
看似玩笑的話又拋給了遲謖，他正微微側著頭，挽一副理所當然的樣子脫口而出：“就是後一種原因啊！”
沈嵁錯愕。
遲謖高興得很：“哈哈，終於把你給驚到了！頭前我還跟未已賭來著，猜你知道多少，城府幾深。看看看看，”他扭過頭去衝裘未已得意洋洋道，“我就說跟這種肚腸太深的只能直著來，全攤開，他就沒著了。”
裘未已蔑笑：“沒聽說過不打自招也算策略。”
“這叫以