？我二十一了好不好？”
“也？”沈嵁眼中促狹，“裘護衛這一趟任務確實也是勞力又勞心。”
遲謖皺起眉頭：“什麼任務？你不是說不知道麼？”
“保護你不是任務麼？那換個詞，使命？”
遲謖不搭腔，還過來坐下，顯得怏怏不樂。彼此默了會兒，他忽問起沈嵁與孫珏見面的事，沈嵁意外之餘倒也不怪他多生耳目，寥寥幾句帶過，反問他的終身，半真半假地表示願與縣太爺保媒。
想不到遲謖冷冷淡淡竟道：“不用，我不想娶妻。”
沈嵁還當他情怯羞於人說，更勸：“總要娶的，你也不小了。”
“再大也不娶，我又不喜歡女的。”
沈嵁愕了下，頓時恍然，眼底閃過一抹尷尬之色。
遲謖則直直盯著沈嵁，笑裡曖昧：“你也不小了呀！是不是——”
沈嵁很坦然：“草民的壞名聲外頭傳得還少麼？”
遲謖單手托腮，眯著眼：“哼哼，去勾欄尋歡也未必不是掩人耳目！”
沈嵁明其言下之意，眼中升起戒備：“大人說笑，草民確實無此癖好。”
“嘖，”遲謖笑容收斂，緩緩靠近來，“一緊張就喊我大人，太見外了喲，越之！”
修長微涼的手指撫上面頰，似試探，又隱約虔誠，不敢造次，僅僅是指尖虛中有食實的輕觸。
沈嵁偏頭躲閃，呼吸都小心，對遲謖難辨真假。
“要麼告訴我沈家賬本里的實話，要麼告訴我你這皮囊下的實話，總之，今天你要剝下一層偽裝。你選哪一層？”
素來曉得遲謖不按牌理出牌，往日奇招怪招疊出已是不好應付，便是方才一句假套一句真，言語上你來我往都叫沈嵁走得險象環生，一刻一字都不敢鬆懈。卻千算萬算算不到，任是服順遷就，他更有狠手段一再逼迫。然而錯了，確確是大錯特錯，更怕，對方要將錯就錯。
“呀呀，瞧這一腦門的汗！”遲謖倒有耐心攥塊絹兒與沈嵁拭汗，動作輕柔體貼，“原本你正起熱，發發汗挺好的。可你是不是在運勁衝穴啊？那我豈不是隻有半個時辰的時間了？”
邊說手邊往領口落，順著斜襟又滑下去，碰到了衣帶繫結。
沈嵁擰眉正色，低喝：“放肆！”
遲謖張大眼興奮莫名：“露真容了！”
“是你太過分！”
“為什麼？摸摸抱抱怎麼了？你嫌棄我醜？”
“我不是！”
“不是什麼？噢——”遲謖恍然得十分刻意，“你不好這個！可你都這年紀了，連個妾都沒有，屋裡丫鬟也不留，去頑兒又從不夜宿，為什麼呢？”
沈嵁強自定定神，儘量平靜地解釋：“心玩兒野了，娶個家主婆放在身邊管頭管腳，如何自在？”
“既然是玩兒，不如換個花樣試試，也許就識得本心了。”
幾句話來去，遲謖手上實未停著，此刻已將沈嵁裡外衣衫都解了，手指頭勾住衣帶左右撥一撥，直將他半身袒露，一覽無餘。
“嘖嘖，多少年了，疤痕還這樣深！”遲謖指腹在沈嵁右側鎖骨的刀傷上來回摩挲，言語間隱約流露出心疼，“十五歲，一身血一條命，除了換來這道疤，你還得到什麼？”
沈嵁眼底一慟，眸光黯了黯。
遲謖忽退後一步，認真地望著他：“越之，跟我走吧！我知道你不快樂，第一次見你就知道了。來江南以前我以為最難對付的就是你，事實你的確難對付，可你這個人其實又很容易對付。你在乎沈家嗎？才不是。你在乎的只是那幾個人，爹、娘、弟弟，以及他們聚在一起後給你的那個所謂的家的錯覺。”
沈嵁猛地瞪他，牙關緊咬。