新鮮。吳廉水家裡設宴，請的都是些有交情的舊友；一大摞請帖發下去；一群武將裡頭混了個戶部侍郎；連戶部尚書都沒這麼個待遇。他拿了請帖，還有些摸不著頭腦，吩咐靜嫻去備禮；而後去請教和惠公主。大長公主道：“吳將軍和你舅舅有舊，如今白家沒有什麼人在京裡，你就算過繼給了人，好賴充個人頭也好。北靜王不是也去？沒什麼好擔心的。倒是仔細些，看看他和那些武將說什麼。”
林沫心道，這些人都是什麼樣的人精？能正大光明地討論得叫他這個公認的天子近臣聽到？還不如指望水溶派影衛潛進他們家床底下聽牆根呢。不過他和白騫有舊倒確實聽說過，白騫曾借吳廉水之名稱自己已過了巔峰之年，如今不過是老將掙扎。吳廉水也誇過白騫後繼有人，很給當時年紀輕輕名不見經傳、沒幾個人服的白時越長了些面子。
靜嫻大家子出身，處理內務上很有一套，禮單林沫先過了目：“喲，這四個琉璃瓶子你也捨得送人？”家裡頭玉器、珊瑚、珠寶不少，偏靜嫻只愛琉璃、玻璃之類的，只是打聽出來吳廉水也好這口，靜嫻一咬牙：“拿走罷！今天不是放榜？我叫了人去看榜，怎麼還沒回來。”
林沫嘆了一聲：“可惜。”
林可過了晌午才回來，只說：“古二爺中了，二甲第一百八十名。”
林沫一口茶險些噴出來：“二甲錄了幾名？”心裡也明白，既然不提容熹，那肯定是沒戲了。
“回老爺話，二甲錄了一百八十四人。”
這運氣。林沫笑道：“給他道喜回來了？”
“是。”林可今兒個是帶了兩份禮出去的，本想著若是都中了，叫底下人去給古順賀喜，自己親自去容府，還要給老爺報信，叫老爺、夫人也來——這也是夫人吩咐好的。誰知道兩份禮全送去了古家，還被聞歌拉著問了聲“這麼多，不合規矩吧”，他自己也覺得奇怪。
怎麼錦衣玉食、拜了名師的公子哥兒考不上，在藥堂裡一邊打下手一邊自己啃書的卻中了？林可也有些咋舌。
靜嫻聽了這結果，也愣了一愣，聽到說已經給古家道了賀，說道：“很好。”心裡又想，算了，以容熹他媳婦的那種水平，若真的能封誥命，帶出去交際，容家的臉面也別要了。只是容熹本來就打小不如弟弟，不知道現在心情如何。
恩科放榜，本來就是有人歡喜有人憂的。不過學子失意的歲多，那三百多個幸運兒的狂歡也足以叫整個京城沸騰了。這樣的喧囂裡頭，把早已準備了兩個月的行禮、聘禮往扶搖翁主的船上運載的榮國府，就顯得格外的淒涼了。
賈璉騎著馬立在碼頭，監督著下人搬東西，聽得滿城滿街的鞭炮聲，心裡也嘆了一口氣。他倒是想起了賈珠當年中舉時候的模樣，那時候府上來道賀的人不比現在衝寶玉婚事來賀的人多，可是全家人臉上有光。何至於像現在……
林沫卻沒空管這個，折騰出了一身衣裳，去吳家赴宴了。
吳廉水大將軍身高八尺有餘，面色黑中帶紅，留一把極剛勁的小鬍子，鷹鼻豹目，遠遠地看了一眼，林沫有些心虛地把自己腰上的荷包摘了。他雖然也被人誇過臉好看，但和柳湘茹那樣的“豔若好女”還是有區別的，然而看著吳廉水，就莫名其妙地生出一份不自信來，活跟自己成了小白臉似的。心裡暗暗不滿道“難道這就是那什麼英雄氣概”，又覺得不能漲他人威風，於是在腦海裡過了一遍外公、舅舅走路的姿勢，立即決定還是照自己原來的樣子就好。
他年紀小，雖然三品官也不算小了，不過一堆老友在，吳廉水也不會撇下人特特地去接他，不過聽到說靖遠侯來了，還是站起來迎了一下，不等他行完禮就先扶起來，上下打量了一番，使了些力氣拍拍他的肩膀：“還真是一表人才啊！”
林沫被他拍得幾乎要