。她生性冷淡。並不慣於逢迎結交顯貴，下層官家的雖常有些往來，卻不得盡知朝堂上的事，及到此時她才生出一叢叢的悔意來。
轉眼*碌碌了兩個多月。仍無絲毫訊息。便是連她往日厭煩的鮮于夫人，如今也不見了蹤影，據說是回了原籍省親。卻是許久未歸。
穆清擬過一冊名錄，均是與唐國公府親厚之人的女眷。原是為了時時節節備禮記賬所用。此時翻騰出來，照著名錄一家家地訪過，竟全遷離了，有說省親的，有說原籍上需打點些雜事的，有說投靠舅親去的，各色說法，歸其根底，便是遠離了東都，撤得乾淨。
她將最後一個名字從名冊上劃去，以筆桿一頭抵著眉心，閉眼默思了一陣。忽覺偌大的洛陽城，街市中每日仍舊喧囂熙攘，浮華之下則已是一片空寂，儼然大戰在即的態勢。杜如晦將她送回江南，不過是做了他人皆行之事，本無可指摘，偏她倔強地跑回了東都。
隨著洛陽冬日的第一場雪降下，穆清的心也慢慢地幾近凍結，每晚入睡前，她要向自己反覆唸叨幾遍，或許明日就會有訊息。心境平靜和緩時，尚能懷著對明日的希冀入眠，有時又煩亂沮喪，不得不在水中灑入一小撮金洋花細辛沫子，飲下了方能睡的。她亦是熟知藥典的，明知金洋花有微毒，不宜多用，卻又離不得。
這場雪下了三日，第三日上已改鵝毛大片為紛紛細雪，她有兩日未到城門，雪略一消停，便裹上大毛氅，又往那處去。時已過了臘月二十三，算是入了年節，人人俱回家與家人相守，早在二十三之前，城門便日漸冷落下來。
頭兩天劉大還勸著她，近幾日再不會有商隊出入，且回家去安心過年，待過了上元節，商市重開後，再來打聽也使得。她卻聽不進這勸，笑說，“左右在家也無事可作的。”仍是三天兩頭往城門口跑，無人時便靜靜地坐在栓車馬的石墩上，望著驛道遠處愣神。
劉大也無計可施，只嘆聲搖頭，由著她去。
這日細雪飛揚，劉大亦不忍見她在寒地裡徘徊，正要邀她進值所飲碗滾茶，在火塘邊暖暖手腳，還未開口，卻見城內大道上，遠遠地跑來一駕馬車，馬鈴鐺鐺作響，寂靜中聽來尤為清越。
劉大久在東都城門口，慣會體察車駕陣勢的，一瞧便知來的是官家內眷，忙向穆清使遞眼色，“瞧見那車不曾？這做派必是正六品以上的，興許能問上一問。”
突如其來的希望，使得穆清驀地振奮起來，好整以暇地站直身子，翹首望向那駕馬車一點點地靠近過來。
誰料那馬車叮叮鐺鐺地行來，竟徑直停駐在了她跟前，了無動靜。顯見是衝她而來的。她向後讓了讓身子，將這駕馬車從頭至尾細掃量了一遍，仍不見動靜，正猶豫是否要與車伕搭話，車壁上的窗格卻自移開了。
一股暖意裹挾著陳年檀香的氣息自小視窗中湧出，一張精心上了妝的臉湊到窗前，頭上的釵環輕碰，步搖晃曳，頗為貴氣，這婦人先是盯著穆清不著粉飾的素淨面孔瞧了幾眼，又自上而下的將她周密地看了一遍，終在她簡單的素色胡服裝扮上轉了轉，眼中略顯出些憐憫之色，又夾雜著幾許不屑。
穆清認得，她便是杜如晦早年婚配的妻室，如今平南將軍之妻，高家的大娘。那婦人似在等著她行禮，等了半晌，卻只見她淡漠地望著自己，面上神情無半分變動，亦無要上前行禮的意思。
“你，便是顧七娘？”高家娘子挑動了兩下眉毛，冷冷地問。
穆清點了點頭，並不想搭話。
高家娘子不以為意地笑笑，抬手攏了攏鬢邊，倚著小窗悠然道：“聞人說，你日日打探唐國公的去向，我料想著，許是杜克明撇下你隨著唐國公外調遠走了，可有想錯？”
穆清仍不言語，似笑非笑地瞧著她，細碎的雪片灑落到她的頭髮，睫