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廣州十三行：（6）
潘氏家族在十三行對外貿易史上，曾是舉足輕重的。潘氏家庭原籍福建，後移居廣州文行，潘振承（1754…1784）、潘啟祥（1755…1820）、潘正煒（1791…1850）三代都有出色的商業才能以及與官場、外商打交道的經驗，因而使同文行躍居廣州十三行眾洋行之首。那時在廣州生活的美國人享特曾這樣描繪潘啟官（潘正煒）在洋塘的住宅：這是一個引人入勝的地方，外國使節與政府高階官員甚至是欽差大臣之間的會晤，也常常假座這裡進行。這裡到處分佈著美麗的古樹，有各種各樣的花卉果樹。……碎石鋪就道路，大塊石頭砌成的巖洞，上蓋著亭子，花崗岩砌成的小橋跨過一個小湖和一道道水流。其間有鹿、孔雀、鸛鳥，還有羽毛很美麗的鴛鴦，這些都使園林更添魅力。整個園子由一道*英尺高的磚牆圍著，加上用暹柚木做的厚重的雙扇大門。這圍牆內的一大片地方是中國富裕人家居住的那種特有樣式。
伍氏家庭的代表人物怡和行行商伍秉鑑（1769…1843）是十三行洋商中的首富，美國《華爾街時報》曾經有過這樣報道稱：“廣州十三行的伍浩官不僅是廣州首屈一指的富商，而且還是世界上少有的富翁之一，他擁有資產2600萬兩銀。”關於伍浩官富有程度，當時流傳這樣一個故事，有一位美國商人欠了他萬銀票，因而滯留廣州無法回國。伍浩官當面把欠條撕碎，說賬已結清了，你高興什麼時候走就什麼時候走。所以伍浩官之名在美洲盛傳達半個世紀，他在西方商界享有很高的知名度，甚至美國一艘商船下水，亦起名“浩官”。他不但在國內擁有地產、房產、茶山、店鋪和鉅款，還投資美國鐵路、證券交易和保險業務等，他的富有在當時的確是舉世矚目的。
乾隆後期，清朝的國力日衰，清政府對外商的限制和榨取越來越厲害，行商日子難過，十三行商人拖欠外商鉅額的事不斷髮生。乾隆六十年（1795年）七月十三行的商人石中和因此被迫變賣家產償還，但因家資不抵債，朝廷命將石中和入獄監禁，其後發配伊犁，所欠萬兩貸款，由其家族分6年設法償還。嘉慶元年（1796年）十三行總商蔡世文因欠50萬兩銀而自殺，債務由其關係密切的廣利行商盧觀恆負責……
廣州的黃昏並不像黃昏。
昔日滋育著十三行的珠江，像銀河落江底，數不清的繁星在江中閃爍，江畔華燈閃亮，把堤岸和又長又寬的珠江照得如同白晝。
流連在江岸邊，可見到今日的十三行舊址比當年更熱鬧。廣州的中藥材市場、廣州的上下九步行街、廣州著名的白天鵝賓館、沙面高雅的商住區、當年的海關大樓……緊緊地連在一起，車來人往，一派繁華的景象。
當年十三行那座座白色的西歐洋房，依然是那麼地惹人注目，那麼地吸引四面八方的人。十三行雖然被道光皇帝送到香港去了，那些足智多謀的中國商界精英為開拓香港國際市場而重振雄風，他們帶走的只是他們自己的聰明腦袋以及飽飽的行囊，而他們帶不走珠江畔中這塊風水寶地！
十三行是廣東人最引以為豪的寶地，十三行昔日的繁華是廣東歷史中最華彩的篇章。它見證了歲月的流變，它記錄著：歷史，開眼看世界的歷史，從這裡鑿出了源頭。
廣東人眼中的林則徐：（1）
廣東虎門銷煙，威震中外。近代中國睜眼看世界第一人
1785年8月30日，在福建侯官（今福州）一個下層封建知識分子家庭中，一個男嬰呱呱墜地，他就是“虎門銷煙”時威震中外的林則徐。
在中國近現代史上，林則徐是一位得到過最多讚譽的政治家。著名歷史學家范文瀾的評價最貼切，那就是……中國近代