日淡薄微暖的陽光，明華容眸中寒光愈發刺骨，襯著她周身的冷漠氣息，竟是凌厲有如淬雪刀鋒，令王司珍幾乎不敢直視。
她定了定神，剛要開口，卻聽明華容搶先說道：“掌櫃，瑾王剛才的話，你都聽見了吧？”
見她點頭，明華容突然露出微笑，柔聲說道：“那麼便勞煩你將各類首飾每樣挑兩套時興花樣，替我送到明府。”
啊？王司珍聽到這話頓時傻了眼：各類首飾每樣兩套？髮簪步搖耳墜項圈……總共加起來豈不得有幾十上百樣？這……這可是一筆不小的數字哪！
她正滿心震驚時，卻聽明華容問道：“怎麼，掌櫃擔心瑾王付不起價錢？”
——她當然不是這個意思！
王司珍連忙搖頭，但依舊不等她開口，明華容又道：“那就這麼說定了——另外，關於今日之事，我並不希望太過興師動眾，只要掌櫃的處置公道，我便不會再插手，亦不會再追究貴店失察之事。但要是結果讓我不太滿意的話——”
說到這裡，她止住不語，只平靜地看著對方。
聞言，王司珍立即心中一凜：這顯然是在催促她處置翠色了。雖說彼此都心知肚明背後弄鬼的是孫姨娘，但翠色亦是從犯，她若有半點包庇不公，明華容定然會追究到底。不過，剛才瑾王既已當眾表明了態度，她自然知道該怎麼做。
於是，她連忙說道：“明小姐放心，敝店管教不力，竟讓底下的人做出這等事來，平白令小姐聲名受汙，實在難辭其咎。我這就給翠色灌下熱湯，再交由官府發落。就說她犯的是盜竊罪，只用我出面作證，連堂也不必過就可直接行笞刑，不會將小姐牽連進來。這般處置，小姐看妥不妥當？”
所謂熱湯並不是什麼藥物，如字面所言，就是將滾燙的湯水給人強灌進去，將其喉嚨燙毀，令人無法說話，這樣就不必擔心她在見官時胡亂攀咬，嚷出些不該說的話來。王司珍手上沒有翠色的賣身契，無法殺生予奪。但在昭慶律法允許的範圍內，她自有其他手段輕而易舉地將翠色收拾掉。
明華容心領神會，點頭笑道：“掌櫃的果然雷厲風行，處事果決，教人佩服。”她極擅察顏觀色，當然知道翠色多半是有什麼苦衷，被孫姨娘捏了把柄，淪為從犯。可眾生皆苦，誰人無恨？不管怎樣，翠色也不該做這種事。若今天攤上這事的是個柔弱女子，豈不是聲名盡毀，下場不知該多麼淒涼。
陽光下，少女明明笑得清朗無垢，但王司珍卻是瞧得心頭一寒。談笑間輕描淡寫便抹殺了一條性命，這份鎮靜堪稱鐵石心腸，許多人都無法做到，而這少女現下不過十五歲而已、這份手段這般性情，幾乎比得上主人當年了……
她正心頭凜然之際，忽聽明華容問道：“我家姨娘在哪裡？”
這時，孫姨娘在另一間廂房裡，正被劇烈的疼痛生生折磨得醒了過來。鋪子裡為她請的大夫剛來替她看過，卻因知道這些大戶人家的女眷最是愛惜容貌，生怕擔上個診治不力致使毀容的罪名，便不敢用狠藥，只在她臉上草草敷了一層止血藥粉便走了。
失血過多的孫姨娘又是疼痛無力又是頭暈口渴，啞著嗓子喊了幾聲要茶。但她的丫鬟們都被那猙獰的傷口嚇得遠遠躲在外面，床前連個照顧的人都沒有，自然不會有人聽見她的吩咐。
孫姨娘又渴又氣，剛要掙扎著下床自己倒茶，卻聽吱呀一聲，房門被人推開，有人腳步輕盈地走了進來。
聽出那腳步聲並非自己身邊人的，孫姨娘吃力地抬頭望去，隨即露出忿恨的表情：“你——明華容，你這個惡毒的賤人！竟然將我害成這個樣子！”
在她心中，若明華容乖乖按她的設想，老老實實任她陷害，就不會有後來那番變故，她自然也就不會變成現在這般模樣。卻沒有想過，明華容憑什麼要