謂，不反駁，也不申辯。領導是否存在，似乎跟他沒有關係。他的利益是否受到侵害，似乎跟他也沒有關係。他是否能當上教授，似乎跟他更是沒有關係。偏偏他課上得好，學生擠滿他的課堂。
看著耿瑞清在課堂上端正的姿態、激揚的話語、漂亮的板書，尚金堂就氣不打一處來。照理，一院之長，總希望自己手下的教師各個精兵強將，但是，尚金堂不同，他願意每一個教師都是他順良的臣民，遵從他的旨意，圍著他團團轉。想當初，自己怎樣地低三下四，怎樣地低眉垂眼，怎樣地阿諛奉承，怎樣地三請四邀。現在，好容易在文學院挺直了胸膛，豈能容忍腳下的一群人有趾高氣揚的？
可是，耿瑞清就這麼一個人，六年不給他上教授職稱，他照常上課，照常說笑，從來不找尚金堂理論。就這麼一位普普通通的教師，做著自己有興趣的學問。他越是不在乎，尚金堂便越是不高興。乾脆放出話來：讓耿瑞清不用再申報職稱了，申報也不可能透過，讓他好自為之，到其他大學去任教。照理，應該是被壓制的人不平，因為是弱者；壓制者得意，因為是強者。可是，在耿瑞清和尚金堂這個案例，好像是反過來了，耿瑞清是平和的，而尚金堂的心裡卻多有不平。耿瑞清從來不向《古今漢語》投稿，也不申報參評任何獎項，對在媒體上拋頭露面，又興趣無多，對名人名師評選，更是興致全無。如果文學院的老師全都是這麼個德行，那尚金堂這個文學院院長當得還有什麼滋味？誰還會對院長的寶座心馳神往？於是，尚金堂決定派他去新疆伊犁支教一年。這個時候，耿瑞清的女兒剛剛升入初中三年級，來年要參加殘酷的中考。他的妻子因為打網球跌傷，脊椎尾骨嚴重挫傷，至少要臥床半年。尚金堂想好了：這回，他總要開口求我了！然而，他萬萬沒有想到，耿瑞清欣然接受。更沒有想到，在每星期要上至少二十五節課的情況下，他竟然在伊犁完成了一部近三十萬字的專著。最沒有想到，他居然在新疆伊犁遇見了前往考察的*的部長、司長、處長們，居然就讓他們知道了他大受學生歡迎的程度，居然就讓他們知道了他研究成果豐厚卻還是個副教授，居然就讓他們知道了他家庭正面臨的困難，他居然就滿載榮譽而回到了東方大學。回來之後，尚金堂只能爭取主動，假裝一無所知，找他了解他在新疆伊犁的工作情況，耿瑞清倒也毫無芥蒂，坦率回答尚金堂的問題。尚金堂問他是否有興趣上電視開講座，耿瑞清表示沒有興趣，說自己不是說書的。問他是否有興趣在《古今漢語》上發表論文，耿瑞清淡淡地笑了笑，說以後再說吧。這讓尚金堂覺得極其地不自在，便說：
“耿老師，你業務能力強，如果全院的老師都像你這樣，我就一點兒都不發愁了。所以，對你呢，我一直都不用操心。不管你，就是對你最大的支援。呵呵——”尚金堂笑得勉強，說得也勉強。
耿瑞清非常明確：自己的主業是教書和做學問，至於其他，可以為，也可以不為。南京工程技術學校需要一位教授或副教授去做中文系的副主任，尚金堂立即想到了耿瑞清，好言相勸，耿瑞清則婉言謝絕。學校要建立一個相對獨立的“國學研究所”，尚金堂又想著藉機把他給推出去，耿瑞清卻笑眯眯地說：
“我喜歡給學生上課。”
“到了研究所，您還可以在我們這裡兼課。”尚金堂耐心。
“那可就名不正言不順了！”耿瑞清朗笑。
“不會吧？”尚金堂似乎是聽出他話裡話外的意思，最討厭他那副笑容，朗笑的時候，竟然也是那麼似笑非笑的樣子，認定他是個心懷叵測之人，“我們怎麼能不請您回來給學生上課呢？”
“謝謝你，我就在文學院，教我的書，做我的學問。謝謝你。”
耿瑞清簡單而清明，卻成了尚金堂永遠揮之不去的心病。