告辭！”
“慢走。”何當歸反客為主地說。
直到朱允炆走出二門，柴雨圖仍維持原姿勢，跪坐在地上發呆。皇長孫指責她有悖婦德？難道是“那件事”暴露了？
不，絕對不可能！那個無恥之人早已經死挺了，她派去揚州的人明確證實了這一點。而協助她瞞天過海、與朱允炆共度一夜的蟬衣，兩月前也推進井裡淹死了，這世上再沒有任何活著的知情人！
柴雨圖冷汗直冒，勸自己不要自亂陣腳，如果朱允炆發現的是她這個秘密，那絕不只一個巴掌這麼簡單。餘光瞥見地上滾落的畫軸，這就是朱允炆發怒的理由嗎？
她抖著手去抓那畫，鑲寶石的金護甲都在剛才的碰撞中剝落，精心養了很久的長指甲齊根折斷，比她的這一身恩寵榮光更脆弱。展開畫軸，柴雨圖發現這不是她拿給何當歸的那一幅，儘管筆法如出一轍，但畫中關鍵人物的臉，從張美人的圓臉變成了她的鵝蛋臉。
短短一夜的時間，何當歸從哪裡換來這麼一幅畫？柴雨圖驚駭地抬頭看向罪魁禍首，後者衝她俏皮地眨一下眼睛。
柴雨圖只覺得全身的血液一瞬間湧到腦子上，過去三年受到的所有屈辱加起來，還比不上這一刻的失敗帶來的滅頂之災。她堅決不承認何當歸只憑一個小動作就毀了她，她對朱允炆的掌控不止如此！
撿起畫爬起來，柴雨圖跑著去追走遠的朱允炆，口中哭叫著：“婢妾冤枉，婢妾是被人陷害的！殿下明鑑，這只是一幅普通的出浴圖，僅此而已，婢妾也不明白，它為什麼會出現在張美人的床上。殿下怎能僅憑一幅畫就懷疑婢妾的操守？”
前面的朱允炆腳步一頓，半偏著臉，陰森森地問：“是誰告訴你，這畫是從張美人床上找到的？我不記得發現畫時，你的人也在這座院子裡。”
柴雨圖瞪圓了眼，想不出話來補救她的失言，是呀，她不應該知道畫是從哪兒冒出來的。
“你說有人陷害你，”朱允炆冷冷一笑，“不巧得很，作畫之人我也認識，絕不會錯認他的筆跡。莫非你的意思是，那個人是為了陷害你才作了這一幅香豔絕倫的美人出浴圖？”
這是唯一的翻身機會，柴雨圖不管不顧地說：“真是如此，一切都是那個畫師的錯，我要跟他當面對質，證明自己的清白！”
朱允炆給她的答覆，是反手一個耳光，毫不留戀地走遠。
“柴姐姐！我們在喝茶，你要不要一起？”
屋裡的何當歸和張美人圍在茶爐旁，用銀柄小夾往瓷盅裡分茶葉，香氣幽深的君山銀針。何當歸也為柴雨圖準備了一杯，不過茶葉放的是兩條苦丁，可以貼合她的心境。張美人一面想笑，一面又努力維持著端莊，這種糾結在她豐腴的臉上交替閃現。
柴雨圖緩緩回過頭，一滴鼻血落在上唇邊緣，神情麻木，早已聞不見彼端的嫋嫋茶香。
※※※
朱允炆裹挾著怒氣走到外院，沒好氣地問彭時：“宮裡情況如何？為什麼整整一夜都沒有一封新的傳報？”
彭時卸去戎裝，藏藍衣袍上沾滿了晨露，他捧上一朵缺了一片花瓣的琥珀工藝花，恭敬地說：“如果臣所料不錯，藩王中的某個人控制了御林軍，意圖逼宮，趁皇上最虛弱的時候迫使皇上禪位給他。更不妙的是，他們的人已經清洗了宮禁，剪除了咱們的耳目。萬不得已時，只能來硬的了，臣需要調動東宮禁衛軍的全權。”
彭時手裡的琥珀花就是禁衛軍兵符，不過最關鍵的一瓣花還在朱允炆的手上。
朱允炆眉頭一擰，盯著彭時，一字一頓地問：“誰？藩王中的某個人？本宮有二十五位叔叔，你指的是誰？”
彭時遲疑一下，垂首道：“皇上兩年前就屬意您為繼承人，現在有一人，意圖行大逆之舉，甚