是隻進不出，已經形成了習慣。 為了請連守信這一股人而花錢，周氏肯定心裡不痛快。
連守信是不敢去吃這頓飯的，也不會讓張氏和幾個孩子去吃。
可連老爺子有事要和他談，他還是得去。這種事情終究是迴避不了，而且連守信對連老爺子和周氏還是不忍。
總而言之，連老爺子開口，這個面子要給。
“去看看，聽聽我爺說些啥，這樣也好。”連蔓兒想了想，就點頭道。
連老爺子竟然要請她們吃飯，就說明連老爺子這是下定了決心。即便是找藉口迴避，也只是暫時性的，並不能夠解決問題。而如果連老爺子發起急來，又犯病，或者鬧出些別的事情出來，那就更不好了。
“幾天沒去老宅了，我們也去看看我爺我奶吧。”連蔓兒就道。
連老爺子要跟連守信嘮大事，而且顯然是做了充分的準備，連蔓兒擔心連守信應付不來，所以打算跟著一起去。
五郎和小七就說也要跟著去。
“我就不去了，家裡還有事。”張氏就道，“也省得老太太見了我，鼻子不是鼻子，臉不是臉的，她還得生氣。”
一家人商量好了，就都穿了大衣裳往老宅來。
入冬以後下了幾場雪，進村的路邊還有積雪沒有融化，行人踩出來的小路上倒是沒什麼積雪，不過偶爾會有小塊的冰面，因為天氣寒冷，那是雪融化成水之後又被凍結而形成的。
一家人也沒坐車，就帶著人一路走進村裡。因為是陰天，還颳著北風，街上的行人稀少，不過看見了他們，都會停下來，打聲招呼。還有人在屋裡聞訊也趕了出來，小心地向連守信詢問開辦學堂，讓三十里營子和臨近村莊的小孩都能夠進學堂唸書的事。
雖然還沒開始增建房屋，但是連蔓兒家已經買了木頭，讓連守禮打桌椅，有心的人一打聽，也就知道了學堂的事。
而這件事，連蔓兒一家也沒打算保密。
“是有這個事。”五郎就告訴大家道，“只要年紀合適，真心想念書的都可以來。束脩好商量，有的就多出點，沒有的就少出點，拿別的東西替也行，只要誠心念書。……咱村裡，那自然沒問題。別的村的，願意來我們也收。……別的都不講究，就是要人品好，誠心念書……”
聽來的訊息，又怎麼能跟五郎親口說的話相比，很快村裡人都得到訊息，更多的人趕來詢問。五郎就將自家開辦學堂的各種設想都說了。
幾乎是束脩全免，資助科考以及安排到連家的產業上工作，這些優厚的條件，讓大家都激動起來。就有人當即給自家的孩子報名，生怕晚了，就進不了學堂。
所以，等一家人終於來到老宅門口的時候，已經過了差不多半個時辰。
一家人還沒去推門，那門就自己開啟了，連老爺子帶著老宅眾人似乎是已經在門內等了一會。
“爹，這大冷天的，你咋出來了？”連守信微微吃了一驚，趕忙上前扶住連老爺子。
“天天在屋裡坐著，我這也是剛出來，剛出來。”連老爺子就道。
“爺，四叔，那趕緊屋裡說話吧。”連繼祖就忙道。
一眾人簇簇擁擁地走進上房東屋，周氏就端端正正地盤腿在炕上坐著，見連守信他們進來了，只輕輕地哼了一聲，也不說話，臉上也不見絲毫的喜色。
連守信一家來老宅，連老爺子幾次迎送，但周氏歷來是穩坐炕頭，地都不肯下的。
連蔓兒幾個都瞭解周氏的秉性，知道她這是擺架子，也都不放在膝上，進了屋，就跟著連守信招呼周氏。
“啊，來了？上炕坐吧。”難得的，周氏竟然有了回應，雖然臉上還是沒有笑模樣。
“對，趕緊上炕。知道你們來，