剛才你娘特意讓繼祖媳婦又燒了一個柴禾。”連老爺子就笑道。
連老爺子想讓連守信、五郎、連蔓兒和小七幾個都脫了鞋子，上炕裡坐著。其他人也十分的殷勤，連繼祖甚至想幫連守信脫鞋。
“別，別。”連守信忙攔住連繼祖，“我還是坐椅子上，腿伸開了，舒坦點。”
最後，連老爺子讓連繼祖和四郎將兩張椅子搬到炕沿下，讓連守信和五郎在上面坐了，連蔓兒和小七則坐在炕沿上。
大家落座，連守信、五郎、連蔓兒和小七就你一言我一語地詢問連老爺子和周氏的身體怎麼樣以及日常起居等。
周氏不怎麼說話，都是連老爺子微笑作答，說是一切都好，讓他們不用擔心。
“……包了餑餑，是你孃親手包的。今年的餑餑特別好，今年的酸菜你娘也積的特別好，又買了點肉，想讓你們一家子都過來嚐嚐。……知道你們現在啥也不缺，可這家裡的東西，有家裡的味兒，是我和你孃的一點心思。”連老爺子一番話，說是十分婉轉、親切，飽含深情。
雖然連守信在應付老宅方面已經很成熟，有了相當的長進，但是連守信還是不抬善於應對連老爺子這樣的親情攻勢。
“爺，我們知道我奶做的東西好吃。可我奶這麼大歲數了，家裡家外的，都得靠她老人家一個人。我們咋能再讓她為我們操勞那。都是一家人，咱離的又不遠，我們過來，趕上了，就吃一口，不用特意給我們另外做啥。”連蔓兒就笑著道。
連老爺子當面說的好，她們要真的吃了飯，周氏還不知道背後怎麼罵那。
“爹，咱們之間，不用特意咋地。心意到了就行。”連守信就跟著道。
嘮了一會閒嗑，連老爺子就問起了學堂的事。
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第七百八十五章 情與理
連老爺子問起開辦學堂的事情，連蔓兒一家並沒有隱瞞，而是一五一十地說了。
“開辦學堂，這件事我早就想要辦了，只是現在各方面條件才成熟。”最後，五郎還很認真地對連老爺子道，“早想著要辦學堂，這是我們一家，尤其是我和小七的一個念想。……小時候想念書，可卻念不上。後來，我們淨身出戶，一開始也還是念不上書。多虧蔓兒，我們一家人辛苦勞動，略微有了些錢，第一件事，就是送我和小七去鎮上的私塾，我們兄弟這才念上了書。”
聽五郎說起從前念不上書的事情，屋子裡面頓時變得格外的安靜。連老爺子、連守仁、連繼祖幾個臉上都一紅一白的，慢慢地垂下了頭。
“現在，我們不僅能自己唸書，還有能力可以幫助別人，我就想，讓跟我們兄弟一樣，想念書，卻沒條件的孩子都能念上書。”五郎似乎並沒有看見連老爺子等人的尷尬神色，又繼續說道。
“嗯，嗯。就是這樣。”小七連連點頭，又親切地對連老爺子道，“爺，我跟你說，我打算好了。我要把我的零花錢拿出來，做辦學堂的錢。讓跟我從前一樣的小孩能念上書。”
“……好、好孩子。”連老爺子無法再裝聾作啞，這句話說的卻有些敷衍和不自在。
“從前啊……，是我對不起你們啊。”頓了頓，連老爺子又嘆氣道，“那時候家裡，實在……”
實在是怎樣，連老爺子卻說不下去了。連守信雖然老實厚道，可他不說話，不代表心裡沒數。而五郎、連蔓兒和小七這三個孩子也在，都是極聰明並瞭解事情的真相的。
“現在，我也後悔。”連老爺子終於放棄了最後一絲辯解的意圖。半垂著頭，緩緩地說道，“當初咋就那麼一個心眼，就迷了那一個心竅了。是我糊塗