楊塵又重新按排人員，身邊只留下四人，其餘二人護著馬車，向南而去，楊塵等人找了家客棧住下不提。再說劉碧進了豹房之後，和以前一樣，與蓮兒同居一室，吃喝穿用，盡有人送來，卻不能出去。武宗皇帝先是貪戀楚玉、艷君，後來又迷戀&ldo;採補&rdo;，便把許多美人閒在那裡。劉碧自進宮之後，就把一把匕首藏在身上，準備與那昏君拼命，卻幾年不見皇帝的身影。初時入宮那種剛烈義憤，逐漸冷卻下來，心中便不由的日日思念劉增。一日正與蓮兒閒話，卻見劉瑾走了進來。屋內空氣頓時緊張。
劉瑾自從被皇上奪美之後，心中時常暗暗怨恨，伺機報復。
府中廣蓄美女，猶嫌不足，尚欲玩玩皇上的小妾，便想起了劉碧。那日見皇上入宮接花燈，就帶著幾個人進了豹房。豹房的守衛、管事全是他的心腹，見劉瑾到此猶如皇上一般侍候。劉瑾裝做觀景看豹，四處遊玩，就走到劉碧房中。
劉瑾本是個閹人。為太監做去勢的手術非常殘酷，要把陰莖與陰囊一起割掉，他也經歷了這個殘酷的過程。手術一般是由京城宮門附近的一個行家定期施做，這種職業代代相傳，索價甚高。發生意外的情況較少，但一百個人中間也有三至六個人會死亡。劉瑾是活下來的，但卻長期受著膀胱失禁和其他疾病的折磨。這些慢性疾病，加上生理上的缺陷帶來的自卑感，造成了他怪癖的性格：傲慢自大，生性多疑，好動肝火，喜怒無常。劉瑾權傾朝野，家中金銀成山，使他的性無能得到了許多補償，但卻不能滿足他的貪慾。皇上有的，他要有，皇上沒有的他也要有。
他一雙色迷迷的眼睛，上上下下打量著劉碧。&ldo;劉健這個老賊，竟然弄出一個這麼漂亮的女兒，只不知道是什麼滋味！&rdo;劉瑾眼中冒出陰毒之光，劉碧不禁打了個寒噤。
劉瑾走上前去，伸出手去摸劉碧嬌嫩的面頰，卻被她用手一擋，劉瑾順勢抓住她的手，就把嘴湊上去。只見她突然從懷中摸出一把匕首，嚇得劉瑾急忙閃身躲到一邊。蓮兒此時已把門開啟，說道：&ldo;你若再圖不軌，我便喊將開來！&rdo;
好一個蓮兒，蛾眉倒豎，杏眼圓睜，立在門首，手中無刀，卻似鋼刀在握，手中無槍，卻見寒光閃閃。劉瑾沒想到這女人入宮這麼多年還野性未改，她們畢竟是皇上的妾，如果張揚出去，豈不壞事。
&ldo;嘿嘿&rdo;劉瑾奸笑著說：&ldo;二位夫人不要當真，我只是逗你們玩耍罷了。玩兒，不要當真。&rdo;急忙退出去，走到門口，又被門檻絆了一個跟頭，爬起來，心中又惱又怒，由小太監陪著徑直回府而去。
回到府中，劉瑾無緣無故對女婢破口大罵，裡裡外外，進進出出罵了個遍，這才去中廳坐下，嘴裡殊自嘟噥著&ldo;非殺了她不可！非殺了她不可！&rdo;有個女婢還以為是要殺了自己，嚇得心驚膽顫。跑入西花園中，一根繩吊死在樹上。
聲聲炮竹，把京城帶入喜慶之中。宮中的彩燈到了夜間便全部點燃，武宗帶著小太監們入宮觀燈，燃放炮竹，玩鬧了一圈又回豹房。那中宮、東宮、西宮眼睜睜地看著皇上來了又去，根本沒把她們放在心上，個個含著熱淚，度過了大年三十。
楊塵與劉增等四人年三十下午就進了京郊，在郊外一個農戶家中歇腳，吃了夜飯。捱到半夜，耳聽得炮竹之聲驟起，轟天震地，四人換上了夜行衣，打點停當，向京城飛奔而去。路上楊塵一再囑咐劉增，不要壞了大事，劉增點頭應允，心中卻另外做著打算。
寒夜繁星點點，冷氣森森。四人到了西華門外，只見巡城的官兵剛剛走過去。楊塵先自躥上牆頭向內觀望，然後做了一個手勢，就跳了下去。三條黑影緊隨其後，躥進豹房。楊塵伏在地上，仔細察看豹房中的建築，