難不成是天女下凡？”
阿寶從小也略知道些堂舅家的事兒。
朱家堂舅是阿寶孃親的堂兄，老家在安徽靈璧縣。有一年發大水，在老家實在活不下去，便舉家逃難到京城。阿寶孃親小小年紀時便父母雙亡，後又被兄嫂賣與莫家作奴婢，父母兄嫂都已忘記了，哪裡還能記得住堂兄？但終歸可憐他，與他許多體己銀錢安家落戶。堂兄感激不盡，常常在莫府走動。彼時他家的兒子剛一歲多，莫家也只有阿珠阿嬌兩個小姐，兒子卻是一個也沒有。
阿寶孃親正懷著阿寶，去算命，說莫老爺命中無子，這回又是個小姐。這話不知怎麼被堂兄夫婦得知了，心裡便起了攀高枝的念頭，便派他家女人常常到莫府來請安，有意無意與阿寶孃親嘮叨：“若將來能找著好人家結親，咱家的兒子便是入贅也無不可。妹妹可有認識什麼好人家麼？”
初時還不好意思挑明，見堂妹不搭腔，便明說了：“將來咱們兩家若能親上加親，妹妹將來沒有兒子也不怕；俗話說肥水不流外人田，妹妹難道連這個道理也不懂麼？若我們兒子能入贅莫家，將來對媳婦兒必定言聽計從，對妹妹也是孝順萬千的。”
安徽靈璧縣那個地方最是窮山惡水之處，遇著壞年頭，賣兒賣女是家常便飯；且不說門第差太多，便是無門第之見，將女兒許了他家，將來若是年頭不好活不下去，也只能生幾個賣幾個。
阿寶孃親心裡冷笑幾聲，將她堂嫂打發回去。自此他夫婦兩個再來，便稱病不大願意見了。
不久，她堂嫂的這番話卻又傳到莫主事耳裡，莫主事大怒，叫人送了一筆銀錢給朱家，讓他以後不必再來請安了。他夫婦兩個羞愧不已，卻也無可奈何，便用這銀錢做本錢，在京郊長樂鄉開了一家茶館，日子倒也還過得去。
第6章 莫家阿寶（六）
那圓滾滾的老婦人便是朱舅母。天底下對外甥女兒能真心好的舅母不多，對落了難前來投奔的外甥女兒還能笑顏以對的舅母更是少之又少，更何況這位朱舅母還記著從前的仇。阿寶也不敢說爹爹被捉了去，只說家裡得罪了人，怕是有兇險，為保險起見，故來躲幾日。若過幾日無事，家裡便來人接自己。
朱舅父倒是心裡歡喜，道：“你兩個安心在我家住下吧，只是家裡小，又亂又髒，少不得擠一擠了。”
朱舅母似笑非笑道：“高門大戶的小姐，怕是住不慣咱家這等腌臢的地方罷？萬萬不曾想莫家千金會來咱家，要是知道就早幾日收拾乾淨了。”
阿寶心裡亂的很，也顧不上她的冷嘲熱諷，叫桑果從包裹裡取出一封銀子，恭恭敬敬地奉與朱舅母，道：“我主僕兩個的吃用要舅父舅母費心了，這些許銀子請收下吧。將來莫家若能平安無事，我爹爹定當另行重謝。”
朱舅母忙把銀子接了，喜不自禁。這些年的怨氣也一下子飛到爪哇國去了。這一封銀子，全家人起早摸黑，累死累活，只怕一年半載也掙不到，這叫她心裡如何不歡喜？當下拉了阿寶的手，面上堆了彌陀也似的笑，道：“好外甥女兒，都是一家人，你儘管放心在這裡住！說什麼謝不謝的？便是一文錢沒有，你舅母舅父也叫你不受一絲兒委屈。”
可惜朱舅母的話只管用了一天。不過第二日，莫家被抄了家，除僕從外，一眾女眷都被下了獄。
阿寶只躲在屋裡，不敢露面，叫朱舅父出去打聽訊息。歷來茶館最是訊息靈通之所，朱舅父在外頭膽戰心驚，聽了半日，回來告訴阿寶，說刑部尚書嚴大人賣官鬻爵、開門納賄。要辦案，須先孝敬銀兩。有了銀兩，嚴尚書能把黑判成白，能把白判成黑。數年前，有一位言官御史蒐羅了他貪汙的證據欲彈劾他，卻不意將訊息走漏了出去。朝中依附嚴尚書者眾多，便有人將這訊息透漏給嚴尚書，那嚴尚書最是心狠手辣的人物，當即命