佔形勝。寺有三塔，建於唐初，大者高二百餘尺，十六級，塔頂有鐵鑄記雲：“大唐貞觀尉遲敬德造。”相傳天龍寺有五寶，三塔為五寶之首。 段氏歷代祖先做皇帝的，往往避位為僧，都是在這天龍寺中出家，因此天龍寺便是大理皇室的家廟，於全國諸寺之中最是尊榮。每位皇帝出家後，子孫逢他生日，必到寺中朝拜，每朝拜一次，必有奉獻裝修。寺有三閣、七樓、九殿、百廈，規模宏大，構築精麗，即是中原如五臺、普陀、九華、峨嵋諸處佛門勝地的名山大寺，亦少有其比，只是僻處南疆，其名不顯而已。
段譽和段世行騎馬並行，朱九變隨後，還有幾個隨從，一行不過數人。原來那日段世行得知段譽想去天龍寺朝拜，心下想這正是讓段譽認祖歸宗的好機會，就隨著跟來，並未聲張。
到了寺門口，知客僧認得是皇上來了，連忙引進寺內。這時天龍寺的方丈法號“定塵”，算起來卻是段世行的正牌叔父，但既然出了家，也不講究那些俗禮，一個稱“皇上”，一個稱“大師”，就在寺中的一個後殿坐下了。
段譽看了一路，就覺得這天龍古寺當得這一個“古”字，一百多年過去，竟沒有分毫變化，只是幾個大殿顯得新了些，想來是翻新過。段譽看著這裡得一切，有了久違的親切，心情也不禁大好。
這時段世行也和那定塵大師說了段譽之事，聽得這和尚口中連道“善哉，善哉，善緣，善緣。”段譽此時倒來了興致，介面道：“請問大師，何謂‘善緣’？”
“久旱逢露是善緣，他鄉遇故是善緣，至親相逢是善緣，施主你也是善緣。”
“久旱逢露又逢川，他鄉遇故未必真，至親相逢終須別，施主緣份尚不深。”段譽搶道。
“這……”這話搶的定塵無語。定塵沉思了一下又道：“善緣出於善人，終於善人，人若向善，則心如止水，便無妨逢露逢川。道家也有云‘上善若水’，講的也是如此。”定塵並不服輸，一番話從佛家扯到了道家。
段譽又笑道：“何謂‘上善若水’？”
“上善若水。水利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，言善信，政善治，事善能，動善時。夫惟不爭，故無尤。”卻是朱九變道，說的正是老子《道德經》上的原文。
定塵大師接道：“萬物皆好清而惡濁，好上而惡下；水則處物以清，自處以濁，待物以上，自待以下；聖人之性，一同水之性。”
段譽道：“水中無物自清，水中有物即濁，如物輕則待上，如物重則待下，聖人之性如若水，天下亂已，和尚之性如若水，怎能悟道參禪？又何來上善若水？”老子的一番話被段譽支解，不論善，只論水，當真讓定塵駁無可駁！旁邊的段世行和朱九變聽了只覺得段譽是對的，老子卻是錯的，不禁點頭。段譽卻“噗哧”一笑。
定塵大師低頭閤眼默默想了一會兒，這才抬頭滿眼笑意，對段譽說：“段施主大才，貧僧自嘆不如。”
“定塵定塵，應是註定出塵，怎還在意塵間得失？”段譽神色嚴肅。
定塵聽了站起，向段譽失了一禮：“貧僧受教了。”段譽忙起身還禮，說：“小子頑劣，還請大師海涵。”定塵不在意的一笑，又說：“如是一燈和尚在此，定會與公子談的投機。”
原來這一燈不是在天龍寺出家，只是自取法號一燈，與定塵並無師兄弟關係，平日相交也只以友論。“哦，這一燈大師又是什麼人？”段譽奇道。
“咦，段公子不知南帝北丐？”朱九變奇道。“哦，在下從未涉及江湖，今次也來大理也是第一遭出行，所以不知。”段譽說著，心下卻想：“什麼南帝北丐，公子我只知道北喬峰南慕容，難道比我大哥還厲害不成？”
那一燈和尚自是傳說中天下五絕之一的南帝，卻更