“大床讓給客人睡了，汪太太跟女兒擠到一張床上去了。”他沒有急著脫掉外衣外褲。
二房（19）
“這個親戚好像我以前從未見過。”秀妹小心翼翼地坐在他的身邊，生怕將小來寶碰醒，劉掌櫃告訴她這個親戚是汪太太的表哥，在省城裡工作，現在有事回家看看。他說話的聲音很輕，只乾巴巴的幾句，說完之後一聲不吭了。秀妹很感激他在這樣一位親戚來家的時候，晚上公開地睡到她的房間來，黑地裡，她並沒有看到他的臉上的表情有什麼變化。她在感激的同時甚至表現出某種亢奮，她主動去給他解衣釦，但被他挪開了，她才感到他這會兒沉默寡言彷彿擔著心事似地。
“發生了什麼事？”沉靜了一會兒，秀妹忍不住地問。
劉掌櫃挪動了一下身體，藉著窗外微弱的光線，俯去看看腳邊睡著小來寶，嘆息著一口氣說：“天下要不太平啦。”
“天下不太平？這話是什麼意思，家裡出了什麼事？”秀妹感到一頭霧水，神情也跟著緊張起來。
“東洋人要打過來了。”劉掌櫃慢慢地脫去衣褲。
“東洋人是什麼人，打過來會怎樣？”秀妹木納地問。
“東洋人就是日本人，打過來會怎樣，天曉得會怎樣，自古打仗平民百姓要倒黴。”劉掌櫃說。沉靜了一會兒，他們相擁在一起睡了。
汪太太的那位表哥在樓上住了一宿，第二天一早匆匆下鄉去了。這一天，秀妹一直想象著東洋人打過來的情景，但頭腦裡一片空白，想象不出，她打仗是什麼樣的情景。十月裡的天，陽光燦燦的，風和日爽，姨娘帶著小來寶在灶房的後門口玩，河對岸的鐵匠鋪子不斷傳來敲打聲，煙囪嫋嫋地冒著煙，街上平談悠閒，亦如往日看不出有何異常。
十三
日本人還沒有打過來，城裡已是議論紛紛，謠言四起，先發亂了。城東頭的兩家當鋪一天夜間同時遭到搶劫，花街西頭一家綢布店失了火。城南有個婦女晚上出來走親戚被人挾持到郊外的田間剝光了衣服。國民政府四處派人偵察辦這些事。大街小巷也貼滿了安民告示，嚴禁市民亂髮議論，如有造謠滋事者，一經查出，嚴懲不貸。
隔了一個多月，汪太太在省城裡做事的那位表哥突然再次登上門來了。這次還帶了一位老婦人。汪太太喊她叫伯孃，他們在劉家住了兩天，三天後的下午，劉掌櫃僱來一條帶蓬的小船，把他們送往鄉下去了。
“這些天，你們沒事少出門，儘量在家裡待著，街上亂糟糟的。”這天吃晚飯時，劉掌櫃把全家人叫到客廳裡特地作了關照，還當著汪太太，兩個女兒的面，對秀妹說：“你跟小來寶晚上住到樓下的房間來，不要住到後面去了。到晚上把前門、腰門和後門統統關關好。”
秀妹朝汪太太看看，汪太太一臉的淡漠，經自和兩個女兒到樓上去了，秀妹對劉掌櫃說：“我叫姨娘到後面把床上的東西收拾過來。”劉掌櫃嗯了一聲，心神不寧地在客廳裡走來走去，彷彿一頭的心事。
“小時候只看大人講起長毛打過來的事，沒聽說過東洋人會打過來。”灶房間的事忙停當後，姨娘幫著秀妹將下房床上的被褥捲起來搬到樓下房間，一邊鋪床，一邊嘟噥。
秀妹讓小來寶獨自一人扶著椅子玩，自己用布把桌子凳子床架統統抹了一遍。樓下的房間空了很長一段時間，落滿了灰。
“恐怕東洋在真的要打過來了。否則汪太太在省城的親戚怎麼會把他的娘從城裡送到了下去呢？”秀妹把布放在盆子的水裡搓了搓，伸了伸腰。
“我不相信。不過這世上的事也無個準，也不知道東洋人打過來會怎麼樣。有錢的人家總是怕打仗，我