柳劍吟柳老拳師。原來柳夢蝶鬼靈精,在那灰衣人上岸時,她就一溜煙地抄小徑回去告知老父。柳老拳師以為是什麼江湖好漢,慕名尋事,卻料不到是自己的師侄。
當下金華正待傾訴,柳老拳師說:“別忙,且在我家門前的柳林歇歇再說。”那柳林中設有石桌石凳,是柳老拳師平時避暑或和村人閒聊天的地方。
金華在柳林中坐下,也顧不得回答柳老拳師問他師父的近況,馬上便拿出一封信來,柳老拳師看了,神色大變。
這封信正是柳老拳師的師弟,山東太極丁的兒子,丁派掌門人丁劍鳴寫來的。內中所說的事情非但關係柳老拳師師門的榮辱,而且關係著關內關外武林的團結,弄得不好,就會生出滔天風浪。因此雖是柳老拳師江湖閱歷甚多,也不能不閱信色變。
列位看官,要知道信中說的是什麼事,且先待在下交待一下柳老拳師和丁家的歷史。柳老拳師柳劍吟的父親是山東太極丁的遠房親戚,雖說是遠房親戚,但居處相隔不遠,兩人脾性也頗相投,柳劍吟七八歲時,他的父親也曾請太極丁教他技擊,但偏偏柳劍吟小時生得非常瘦弱。太極丁說,太極門的功夫是“不打不教”的,要學在對敵時能夠實用的技擊,必定要和師父常常“過手”(即演習對打),給師父擲得頭崩額裂是常有的事,恐怕柳劍吟的身子受不了。因此只能教他一些太極拳的架式,作為強身之用,要待他身體強健後,才能教他太極門中虛實變化的應敵招術。
柳劍吟這個孩子卻似乎特別和武學有緣,太極丁雖然不教他應敵的招術,他卻總是留連在太極丁的練武場邊,看他的門人子弟練習。這樣過了一年光景,柳劍吟的父親因為只是一個小自耕農,豐年時還能自給自足,恰巧那年碰著荒年,賦稅又重,謀生不易,他有一個朋友在鄒縣做生意,叫他去幫忙,他就帶柳劍吟過縣去了。
光陰眨眼又是三四年,一天丁老拳師正同幾個門人弟子在家門前閒話,遙見門前數十丈外有兩隻大水牛不知怎的打起架來,有一隻牛鬥敗了急急向前奔跑,後面那隻大水牛也急急地銜尾追來,正在此時,忽見一個孩子像箭一樣在路上飛跑,好像不曾留意到那兩隻水牛。忽地那前面的水牛已迎面衝來,堪堪就要碰上,太極丁急得“阿呀”一聲,立刻飛躍上前援救,那料還未到人、牛之前,已聽得撲地兩聲巨響,那兩隻大水牛已滾出路邊一丈開外。太極丁是武林名手,眼睛銳利,一眼便看出那孩子使的正是太極拳中“野馬分鬃”的手法,順著兩隻大水牛的衝勁,用左掌一帶前牛,右掌斜按後牛,兩隻牛已經發勁,給這孩子一帶一撥,便都倒地滾出路邊去了。這正是太極門中“四兩撥千斤”,“借力打力”的功夫。
太極丁再定睛看這孩子,又“啊呀”一聲,這不是柳劍吟還是誰?當下就問他為什麼回來,怎的練得這一身好身手?原來在柳劍吟離開太極丁後,還是照常練習,而且默記太極門下演習的應敵招術,幾年來無師自通,卻領悟了不少太極拳的妙用。前幾天他的父親客死他鄉,他無依無靠,固此遵照父親遺囑,回來找丁老拳師。
柳劍吟的話還未說完,忽然一條黑影,從太極丁頭上飛過,向他猛地撲來,竟然是一個比他還小的孩子,太極丁倒也奇怪,並不阻攔,卻反倒退兩步,拈鬚微笑。
柳劍吟急地倒退兩步,那小孩子已經欺身直進,“雲龍三現”,一掌三式,向柳劍吟胸部打來,柳劍吟其時已將左手提至胸前,手心向內,用橫勁向上“棚”去,這正是太極拳的“攬雀尾”一式,給他用得非常純熟。那孩子身手也極為快捷,一擊不中,立刻便變招打來,仍是一派攻勢手法。柳劍吟展開數年領悟所得,和他周旋,感到非常吃力!
那兩個小孩子對拆了三二十招的光景,丁老拳師才喝道:“好了!好了!鳴兒不要再鬧了。”那孩子一停下身形