以，我只想問一問你們，可有流言起源的線索？”
汪孚林爽快直言，牢房裡頭一二十個人不禁全都思量了起來。這時候，廖峰便第一個開口問道：“我們說了又有什麼好處？”
“我雖不過一介生員，在這徽州的一畝三分地上卻也有些話語權，縣衙門口劫囚之罪非同小可，如若你真的知情，我可以允諾請縣尊從輕發落，但前提是……你不要隨便拿話糊弄我！若是無憑無據信口開河，那時便是從重論處。”
“從輕發落？”這時候，一旁卻傳來了一個盜賊輕蔑不屑的聲音，“砍頭不過碗大的疤，二十年後又是一條好漢！要能撿條性命，大不了充軍唄！”
廖峰沒想到汪孚林竟然不吝把話點得如此透徹。先頭街面上傳言，說是汪孚林和一個婢女聯手救了歙縣令葉鈞耀性命，他對此一直都抱著不信的態度，此刻卻不得不信七分。他沉默了好一會兒，也跟著冷笑道：“小官人覺得我們這些腦袋別在褲腰上的盜賊會怕死？”
“盜案就算是死罪，只要不傷人命，那也不過雜犯死罪，要不了命，大不了發配甘肅山西遼東之類的地方充軍，可判充軍的話，你們這一二十人，得多少人負責解送？歷來解軍都是一等一的苦差事，勞民傷財，而且豈不是送給你們逃跑的機會？至於雜犯死罪，羈押個幾年，說不定朝廷就大赦了。可若是杖一百，徒三年呢？有多少人捱得過加料的一百杖和三年的苦役？要知道，徽州府有不少採石場採石又或者林場伐木這樣的苦役，一直都發愁少人去做。”
廖峰登時瞳孔猛地一收縮。杖一百可輕可重，像聶五那樣本來就已經遍體鱗傷的，一頓挨下來只怕真的一條命就沒了，其餘人也必定要脫層皮。到時候不等你養好傷，就用鞭子驅趕了去服苦役，日日勞作不休，確實比死刑又或者充軍更慘！
果然，汪孚林這話引來了一片不小的騷動。那些獨行大盜中，不少人都破口大罵了起來，甚至有些汙言穢語直接傷及父母。廖峰見汪孚林不動聲色，正想著這小秀才隱忍功夫不錯，卻不想汪孚林頭也不回地吩咐身後兩個牢子道：“誰辱及我家父母，你們都一一認準了？”
“小官人放心，都認準了，回頭就給他們一點顏色瞧瞧！”
一瞬間，那些罵聲戛然而止。人在屋簷下不得不低頭，在這大牢裡，牢頭和牢子那就如同土皇帝，要人性命就是報一個瘐斃的事，更何況他們這種本就是獨身一人的盜賊？
“現在，誰若是有線索，那就可以說了！”
這一次，汪孚林話音剛落，便有好幾個爭先恐後的聲音。然而，汪孚林便吩咐牢子，把人逐一帶到審訊的屋子詢問。
如果按照明文制度，除了錦衣衛，其餘如按察司以及府州縣這種握有司法審判權的官府，哪怕要用刑，也只能在公堂上，而不能私底下大刑逼供。但制度歸制度，規矩是規矩，歙縣大牢之中，也和其他各地的牢房一樣，有一間專用來審訊犯人的屋子。
角落中是一個燒得很旺的火爐，那上頭擱著幾把已經被高溫炙烤得通紅的烙鐵。牆上懸掛著幾條寬窄不一的皮鞭，顏色則是呈現出彷彿浸透了鮮血似的醬紅。一旁的木架子上雜亂無章地擺著夾棍和荊條、拶指，每一件東西都散發著陰森森的氣息，提醒著每一個進來這裡的人，倘若閉嘴不招，那會吃多大的苦頭。所有的這些，都是為了加重受審人的心理壓力，因為用刑之道，重在攻心！
但此時此刻端坐主位的汪孚林，卻比那些血淋淋的刑具給人壓力更大。因為是單獨問話，也不是沒有被押進去的犯人動過某種心思，怎奈何汪孚林抱著一把劍大馬金刀地坐在那兒，每個人都得掂量一下在這種戒備森嚴的地方挾持人的可能性。於是，每個自稱有線索的人無不竭力圓自己的說辭，甚至不乏說得惟妙惟肖的人。甚至還有到歙縣後訊息