“幸運的大爺們，”廚子答道，“通常他們之間毫無信用可言，他們就是這樣，你要明白這一點。不過我自有辦法，我是這樣的。一巳有哪個傢伙算計我——我指和我相熟的人——那他就別想和老約翰活在同一個世界上。有些人怕皮烏，而有些人怕弗林特； 但是弗林特他本人怕我。他怕的，但是他又驕傲。他們是船上最粗野的水手，弗林特的部下都是；就連魔鬼自己也不敢到海上和他們呆在一起。好啦，現在，我跟你講，我不是個自吹自擂的傢伙，而你如今可以自己親眼見到，我和同伴們相處得多麼輕鬆；但當我還是舵手那會兒，‘綿羊’決不是用來形容弗林特手下的老海盜們的字眼。啊，你在老約翰的船上自己會證實這一點的。”
“好吧，現在我告訴你，”小夥子答道，“在和你談話之前，我一丁點兒都不喜歡這行當，約翰；但是現在，我向你伸出我的手。”
“你真是個有膽量的小夥兒，而且還聰明伶俐，”西爾弗答道，一邊熱烈地握手，以至於這木桶整個身子都搖晃起來。“而且我還沒見過像你這麼標緻的幸運的大爺哩。”
直到這會兒我才開始明白他們所說的一些黑話的意思。所謂的“幸運的大爺”，很明顯，不多也不少，就是指一個普通的海盜，而我聽到的那小小的一幕，正是腐化一個最老實的人的最後一場演出——可能這是船上剩下的最後一個老實人了。但在這一點上，我很快得到了寬慰，因為西爾弗輕輕地打了個呼哨，第三個人逛蕩了過來，坐在這一對的旁邊。
“狄克是我們這邊的。”西爾弗說。
“哦，我曉得狄克是我們這邊的，”舵手伊斯萊爾·漢茲的聲音回答說。“他不笨， 狄克不笨。”說著他轉動了下嘴裡的菸草塊，吐了口唾沫。“但是，你看，”他接著說 道，“我想知道的是這個，‘大叉燒’：還要多久我們才會離開這隻該死的垃圾船？斯 莫列特船長快要讓我受夠了，他把我欺侮夠了，這個挨雷劈的！我想進到那個特艙裡去，我非要進去。我想要他們的泡菜和葡萄酒，什麼都要。”
“伊斯萊爾，”西爾弗說道，“你的腦子不太好使，從來如此。但是我想你總還能聽吧，至少你的耳朵長得還夠大。聽著，這就是我想說的：你還是要住在前艙，還是要 忍受煎熬過日子，還是要低聲下氣地說話，但是你要保持清醒，直到我發話；而你要明白這一點，我的孩子。”
“好啦，我沒有說不，我說了嗎？”水手長忿忿不平地說道。“我說的是要等到什麼時候？那才是我說的意思。”
“什麼時候！老天！”西爾弗叫道，“好吧，要是你想知道的話，現在我來告訴你要等到什麼時候，要等到我設法拖到的最後一刻，這就是那個時候。這裡有個第一流的航海家，斯莫列特船長，為我們駕駛著這艘好運氣的船。這裡有這個鄉紳和醫生，把持著這張地圖——而我不知道它在哪裡，我知道嗎？你來說說看，你也不知道呀。那麼好啦，我的意思是，鄉紳和醫生把真貨找到，幫助咱們裝上船，謝天謝地！然後我們就有好看的啦。要是我信得過你們這些雙料的荷蘭崽子的話，在我進攻之前，我要讓斯莫列特船長先重新為我們把船開回到中途。”
“怎麼，我想我們這兒可全都是出過海的呀。”那個小夥子狄克叫道。
“你的意思是我們都是水手艙裡面的人手，”西爾弗不耐煩地打斷了他的話。“我們能按照一條航線來行駛，但是由誰來確定這條航線呢？那就是你們這些大爺們全都傻 眼的地方。要是按我的意思來，我要讓斯莫列特船長至少為我們工作到駛人貿易風帶的時候，那麼我們就不會有該死的計算錯誤，也不必每天只喝一匙淡水了。但是我知道你們是哪種人。等錢財一搬上船，我就在