，足夠世間的鐵石心腸喝到柔情似水。
過了許久，專業評委席裡的空位子，彷彿老太太到醫院看過牙科。評委們陸續來了，空缺的兩位，也正在來的路上。大賽組織成員的喜悅，譬如出操計程車兵，井然有序，躍於兩頰。儘管本次廚藝大賽從預期的觀眾，到預計的評委，再到既定的工作人員。臨賽前，或請假，或缺席，或者消失不見。大賽的規模，也因此像市場裡的劣質布料，清洗過一次，長袖變成短袖，短袖變成肚兜。而那肚兜小巧玲瓏，只能夠小女孩的芭比娃娃穿。可是，大家的熱情彷彿罐子裡儲存的氣體，根據物理學原理，大家情緒高昂，現場的氣氛水漲船高。當那位專業評委姍姍來——，不，便便而來，——大腹便便。大家熱烈歡迎。胖評委全不把遲到當回事，渾身的肥肉一抖，毫不客氣地笑納了大家的歡迎。田揚對胖評委似曾相識，彷彿哪裡見過。主持人鄭重介紹，這是一號食堂的廚師。田揚恍然大悟，不正是一號食堂裡揉麵的師傅嗎，難怪眼熟。以前到一號食堂吃飯，瞧見那麼個大肉團蠻勁揉麵，害怕他一不小心把自己揉進去當成肉餡。因此，有印象。不過那時候，他相對瘦點，肚子不凸，能彎下腰，但才多久不見，如此胖了。可見學校食堂的飯菜營養豐富，吃了長膘，胖評委是個例子。但也許長胖也要天賦。每到假期，同學們回到家裡，大人們無不痛心，以及心痛，千言無語，縮短了無非兩個字：瘦了。
主持人按部就班地念完開場白。學校領導、學生領導，以及熱衷演講的人，相繼演講過了。農學院副院長代表農學院全體師生，歡迎大家前來參加廚藝大賽，預祝廚藝大賽圓滿、順利、成功。副院長草草講完，匆匆離開。因為院長臨時通知開會，主任副主任早到了。但是三缺一，會開不了，催副院長快去。大家拍巴掌，參賽者敲鍋碗瓢盆，嫁女兒似的送走了副院長。同時，廚藝大賽正式開始。
為了突現出大賽的與眾不同，大賽組織的成員們煞費苦心。原來計劃七支隊伍參賽，各隊戴上顏色不同的廚師帽，紅、橙、黃、綠、青、藍、紫，彷彿天邊的彩虹，絢麗多彩，耀眼奪目。尤其綠隊，帽子綠油油的，一來調節氛圍，二來引人注意，當作廣告。但考慮到沒人願意戴綠帽子，於是請來朋友幫忙。可是昨天那朋友說，有事，不能來。另外一隊因為湊不夠人數，也取消了。剩下五支隊伍，挑了喜歡的顏色——紅、橙、黃、藍、紫。成員們感到悲傷，事與願違，勾掉了之前的計劃。
每支隊伍三個人，不分男女。每隊裡的三名隊員，編號為一、二、三，各司其職。一號掌管勺子；二號負責切菜，輔助一號；三號包攬雜務，輔助一號和二號。當一號需要輔助而二號不空，或者一號、二號同時需要輔助時，三號優先輔助一號。大致情況如此，但是比賽過程中，誰管那些一、二、三。隊員們手忙腳亂地忘記了身份。十個大眾評委和五個專業評委此時尚且規矩，看見參賽者們的情況。有的面無表情，比如胖大廚，儼然鐵面如山，當鐵面無私、公平、公正地評判。有痛惜的，如管理試驗地的大爺。那樣子削蘿蔔皮，那樣子擇菜，那樣子——。那純屬暴殄天物，造孽啊！有嘆氣的，如老師。有心不在焉的，有打瞌睡的。照例少不了評頭論足，指手畫腳，僅此不足，手之舞之，足之蹈之。這是大眾評委和現場瞧熱鬧的觀眾。
參賽隊員們無暇顧及形象，也管不了評委們的印象。比賽早被拋到九霄雲外了，他們玩遊戲似的，怡然自樂。鍋裡的菜猶如丈母孃叉的麻將，又要糊了。桌案上亂七八糟，一塌糊塗。但是油溫漸高，一縷一縷的香氣四處飄逸，不免勾引大家的口水，因為大多數沒吃早飯。油溫夠高了，一號接過二號從三號那裡端來的青菜倒進鍋裡。“嘶——”的巨響。觀眾不似參賽隊員那麼膽小被嚇地倒退。大家圍攏去湊熱鬧。專業評委不屑一顧，大眾評委踮腳觀看