營兵士和革命黨人聽見槍聲，紛紛響應，殺向楚望臺。11時左右，各路起義士兵3000來人聯合起來，分兵三路猛攻清朝湖廣總督督署。他們還組織了40多人的敢死隊，直衝督署東轅門，像刀尖一樣猛插進敵人的心臟。起義的炮隊在蛇山連續發炮，配合士兵進攻。剎時，督署前槍炮聲和喊殺聲震天動地。瑞徵和新軍統制張彪等清朝官員見勢不妙，倉皇逃到長江邊登上“楚泰”號兵艦潛逃而去。經過一夜的激烈戰鬥，武昌的清政府勢力已基本被消滅，起義隊伍於清晨勝利地攻克了湖廣總督衙門，正午時佔據了武昌全城。第二天（10月11日）又佔領了漢陽，並宣告中華民國湖北軍政府成立。再過一天，10月12日，起義軍又攻佔漢口，武漢三鎮連成一片。革命首先在武漢取得了勝利。
“革命黨舉義成功”的訊息，立即飛傳中國大地，震撼了大江南北，散佈在各地的革命黨人以及和同盟會有聯絡的革命小團體大受鼓舞，在各省領導或積極發動新軍，全黨起義，這促使革命形勢在全國範圍內飛速發展。僅一個多月的工夫，到11月下旬，全國24個省區中已有14個省宣佈獨立，其他各省區也正在進行反清鬥爭。清朝政府的反動統治，頓時陷入土崩瓦解的局面。但是，獨立後各省的大權先後落進投機革命的立憲派和舊勢力手中。
武昌起義爆發時，孫中山正在美國北部科羅拉多州進行籌募革命經費的活動，對武昌起義並無預聞。10月11日他抵達該州的丹佛城，第二天即從美國報紙上欣然得悉“武昌為革命黨佔領”的訊息，非常興奮和激動，立即中止了在美國各埠繼續演說籌款的計劃。他本想由太平洋回國，親自指揮革命戰爭，“以快生平之志”，但是，考慮到成立共和國將要碰到的外交、財政等方面的困難，特別是考慮到某些列強國家可能會聯合起來反對革命，所以他認為這時最主要的工作，不在“疆場之上”而在“樽俎之間”，應該周旋於列強各國，辦理外交，以斷絕清政府的後援，他幻想中國革命能夠爭取到帝國主義的同情，得到帝國主義的幫助。在孫中山看來，當時“列強之與中國最有關係者六焉：美、法二國，則當表同情革命者也；德、俄二國，則當反對革命者也；日本則民間表同情，而其政府反對者也；英國則民間同情，而其政府未定者也。是故吾之外交關鍵，可以舉足輕重為我成敗亡者所繫者，厥為英國。倘使英國右我，則日本不能為患矣。”因此，他決定由紐約轉赴英國進行外交活動，俟此問題解決後回國。
正當孫中山在國外進行一系列外交活動時，國內革命形勢有了飛躍發展，同時也出現了複雜的情況。一方面，隨著宣佈獨立，響應起義的地區越來越多，光復各省都督府準備舉行代表會議商討組織民國臨時政府，在醞釀過程中發生了爭權奪利的現象，另一方面，清政府組成了新內閣，在向南方用兵的同時作出和談的試探，南方的立憲派和舊官僚則極力從革命內部攫取權力，並與清政府新內閣暗中勾結。在這歷史轉變的重要關頭，孫中山在接到國內一再敦促他速回的電報後，便匆匆離開法國巴黎從馬賽港乘船東歸。
辛亥革命與中華民國（3）
1911年12月25日，孫中山滿噙著激動的熱淚，在經歷了16年海外生活和艱苦鬥爭之後回到了他朝思暮想的祖國，抵達上海。這正是民國臨時政府準備成立的前夕，由於孫中山為革命作出過巨大貢獻，在革命黨人和全國人民群眾中享有崇高的威望，他的歸來受到了廣泛熱烈的歡迎。許多團體紛紛致電南京各省代表團，要求選舉孫中山為大總統，“以救國民”，表示這是“兆眾一志，全體歡迎”。同盟會上層領導人黃興等，更是一致同意孫中山出任總統。當時的各省代表們為了組織臨時政府選舉大總統，曾從上海到武漢，又從武漢到南京一路爭論不休，孫中山的到來，使各種爭論立刻停