是一個外部因素；導致他選擇自殺的深層原因，是部落堅守千年的文化與道德在潰散；促使他走向自殺之路的，則是個人的“暴怒”性格。
在欽努阿·阿契貝筆下，英國殖民者的到來，給伊博族的部落文明以最後一擊，而在這之前，部落文明在經歷了漫長的歲月之後，已經出現裂縫，慢慢潰散。
小說的主人公奧貢喀沃是一個頑固、易怒的人，他是部落的英雄，固執地堅守著部落的文化和律法，辛勤地種植木薯，維持著一個家庭的體面，並且在部落中享有盛譽，在祭祀的時候充當“神的代言人”。為了這種堅守，小說中，奧貢喀沃兩次揮刀斬人。第一次，在部落的復仇儀式上，他揮刀砍死了自己的養子——一切從此刻開始瓦解，“他覺得自己彷彿是個喝醉了酒的巨人，在用蚊子的腳走路。他的頭上不時感到一陣發冷，全身也跟著哆嗦起來”，家庭和兒子永遠沒有原諒他（小說的後半部分，他的兒子信奉了基督教，這給了他致命一擊），部落中的人對他的殘酷也感不滿（“但是如果神說我的兒子應該被處死，那我既不去爭辯，也不去做執行人。”）第二次，在部落會議上，他慷慨激昂地向白人宣戰：“我們所有的神都在哭……因為他們受到了可恥的褻瀆……我們一定要把這個惡魔連根剷除……”，揮刀砍死了白人的信使。在執著地堅守部落律法和維持自己的“強大”的同時，他沒有察覺，部落的律法和文化，社會的結構和人心，已經在悄悄改變。這一改變的過程，是必然的，不可逆轉的。 txt小說上傳分享
一切堅固的東西都煙消雲散（3）
三、古希臘悲劇英雄的復興
如果僅有時代變遷的主題，欽努阿·阿契貝依舊是一個二流作家。《瓦解》之所以卓越，在於欽努阿·阿契貝塑造了一個“悲劇英雄”。英雄是文學的永恆主題，甚至是二三流文學的唯一主題，所謂英雄和美女的故事是也。然而，《瓦解》中的奧貢喀沃，是對古希臘悲劇英雄的復興。奧貢喀沃是一個“暴怒”的人，他在維持部落律法的同時，也在衝撞律法——“他的第一個妻子和第二個妻子驚慌失措地從自己的茅屋裡跑出來，哀求他，提醒他這一週是神聖的。可是奧貢喀沃打起人來，是一不做二不休的，甚至於連神都不怕。”因為在聖潔的日子對神的冒犯，他被部落放逐。在這一刻，個人的悲劇命運，就與部落衰頹的命運融合為一，糾纏在一起，走向屈辱的終結。小說的語言始終是剋制的，奧貢喀沃的命運具備一種古典美：莊嚴肅穆，簡潔，沉穩，清晰。在歷史的程序面前，黑非洲文化的衰頹不可避免，英雄的悲劇命運也不可避免。唯有悲劇主題，文學才得以成立；唯有在悲劇主題中展現個人命運不可逆、不可選擇的歷程，英雄的形象才得以成立；唯有在文學所描述的個人命運中注入悲劇的因子，個人的命運才得以在文學上成立。
中國近兩百年的歷史，和奈及利亞一樣，均處於傳統文化與道德潰散、新的文化與道德建立的時代，也就是李鴻章曾經說過的“三千年未有之大變局”。這實際上也是世界各種文化的共同命運。欽努阿·阿契貝引用的葉芝名詩，“一切都四散了，再也保不住中心，世界上到處瀰漫著一片混亂”，描述的是基督教文化的潰散。陳寅恪的《王觀堂先生輓詞並序》，描述的是中國傳統文化的潰散。*的《共產黨宣言》，則描述了整個西方文化和道德的潰散：“一切堅固的東西都煙消雲散了，一切神聖的東西都被褻瀆了。”
對於傳統文化，欽努阿·阿契貝並沒有讚美和哀惋。甚至在《人民公僕》中，欽努阿·阿契貝在小說開篇就以嘲諷的筆觸描述了“獵人協會儀式”（西部非洲的某些部族對英雄的歡迎儀式），隨即在小說的展開中批判了奈及利亞的部族政治。欽努阿·阿契貝著力描寫的是傳統文化與傳統道德衰頹的過程，而不是這一文化與