慘遭殺掠，民靡孑遺。平、慶、涇、固之間，千里荒蕪，彌望白骨黃茅，炊煙斷絕，被禍之慘，實為天下所無。”
又說，“師行所至，井邑具荒，水涸草枯，賊因此多所死亡，官軍亦因此而艱於追逐。”
關卓凡的心情變得沉重起來，心裡邊好像壓進了一塊沉甸甸的石頭。
繼續看，官軍進入慶陽城，“郡城一帶杳無人跡，城內荒草成林，骨骸堆積，奇禽猛獸相聚為藪。”
“先令勇丁斬荊披棘，掇拾骨胔掩埋，城中方可駐紮。”
“兵士仔細搜尋，城內原三千餘戶，現百十人不存矣！”
上邊說的是城內，下邊說到了城外，“時有一二遺民，居住巖穴，採食草籽，形類鬼魅。忽見有人蹤，以為賊至，望即狂奔，追及詢問，不但不知賊耗，亦不辨年月。”
關卓凡想，這說的還是慶陽府周圍的情形，那裡地勢較為複雜，有山峰，有溝壑，百姓還可以藏匿，董志原平坦空曠，百姓又該逃去哪裡？大約是回匪佔據一村，這一村便是“絕戶村”了！
山珍海味，吃在嘴裡，已全然不辨滋味。
想起一句詩來：千村薜荔人遺失，萬戶蕭疏鬼唱歌。
偷覷慈禧，坦然進食，優雅如常，心裡面不由長長嘆息了一聲。
接下來，就是如何善後、恢復了。
左宗棠認為，“兵事方始，必先陝西接壤之平、慶、涇、固一帶，佈置大興屯政，然後進可戰，退可守。”
為此，左宗棠“一面派撥官軍扼守董志原各要隘，一面辦理兵屯、民屯，慶陽、合水、寧州，次第經理。”
具體的善後恢復辦法，左宗棠提出了五款十條，大致是：
第一，遴選官吏。
左宗棠請求朝廷，“破除文法，遴訪甘肅人員，署理慶陽府州縣各篆，召輯流亡，計口散糧，以延喘息，以規久遠。”
第二，招徠難民。
慶陽府已成空城，必須充實人口。人口從哪裡來呢？左宗棠決定，將流亡在外的平、慶籍難民招回原籍。
這些難民，大多流入陝北，不少已經淪為土匪。招回原籍。既充實了慶陽府的人口。又解決了陝北的治安問題。
還有。“陝北延安、綏德地方，民人可免逼處之嫌，不起主客之釁。”
第三，大興屯墾。
左宗棠規劃的屯墾，分“兵屯”、“民屯”。
“擇險隘為兵屯，統領、營官主之；就堡寨為民屯，府、州、縣主之，均因其地之所宜。”
現在是冬季。規劃妥當，來年一開春，即可“播種粟、糜、蕎、麥諸種，督課軍民，日事鋤墾。”
第四，增設縣丞。
左宗棠批評朝廷，過往對甘肅的行政建置，太過忽略，並指出，這是造成回亂暴起之初。應對無力的重要原因。
這是事實。朝廷收服了天山南北路、拓土新疆之後，對於西北地區的注意力。主要是放在新疆和陝西的，二者之間的甘肅，確實被嚴重忽略了。當然，經略新拓之地，需要佔用大量資源，此多難免彼少，平衡不易保持，也是原因之一。
亡羊補牢，為時未晚。
左宗棠指出，董志原“地居秦隴要膂，形勢之重，自古已然”，可是，行政上，董志原卻長期由安化、寧州、鎮原三州縣分轄，不但事權不一，而且因為同時處於三州縣的邊緣地帶，自然而然，同為三州縣所忽視。事實上，變成了一個“三不管”地帶。
左宗棠說，董志原“向未設官吏，錢糧詞訟，一切經理乏人，民多不便，政教不行，奸宄藏匿，關係非小。”
因此，他奏請朝廷，在安化縣的建制內，增設縣丞一名，名“董志縣丞”，並定位“繁要之缺”，專門