應這炎熱的天氣，南下時他們穿的都是冬裝，而今稍動一動就是滿身熱汗。連日來的折磨讓這二位痛苦不堪，只好命人去衣鋪裁兩件單袍。
來到南京後，陳開元多了個每日看報的習慣，尤其是專門刊載城中政事動態的《公報》，還有那解說勾欄豔史的花邊小報，這兩樣一樣都卻不得。而此刻陳開元案頭上放的就是一張《公報》。
才看了一眼頭版頭條的標題，陳開元就差點從太師椅上跳起來，他也顧不得身上袍子還敞開著襟口，到了院子裡便去敲張蔭麟的房門，豈知身後卻傳來一個似笑非笑的聲音。
“子安兄何故如此狼狽砸門啊？”
陳開元回頭發現正主在身後，也顧不得張應遴口中的揶揄，拉著他的袖子就讓他看自己手中的報紙。
“看看，看看，今日的《公報》，李信，李信要出兵了，咱們總算不虛此行！”
張應遴也甚為驚訝，他與陳開元不同，還很難接受南京的諸多新鮮事物，對那所謂的《公報》更是不屑一顧，認為民間妄議朝政，這是歷來都應該明令禁止的。
不過，他聽說了《公報》上竟然刊載了李信即將出兵的訊息，竟也急不可耐的搶了過來，上上下下好一番檢視。看罷後，卻吁了口氣，心裡卻盤算著李信這究竟是在耍什麼花樣。
“怎麼，寶摩兄似乎有所顧慮？”
張應遴舒展了一下眉頭，“事情反常即為妖，你想想，李信這麼做對他有什麼好處？”
陳開元本來的一腔熱忱立即被張應遴這一盆冷水澆滅了，他想來想去只能得出了一個結論。
“頂多就是出工不出力，甚至還要拖拖後退，與賊寇暗通款曲！”
說到這裡，他頓時就是一驚，“糟了，那還不如不出兵，否則豈非成了閣部的……”
“子安兄說的是，這正是我所擔心的。”
張應遴也很是鬱悶，他來到南京已經有半個月的時間，李信除了兩封回帖以外，便一次都沒見過他，此人的意圖不是已經昭然若揭了嗎。
“走！回德州！”
德州是盧象升總督行轅的所在地，張應遴說要回德州，陳開元頓時驚道：“怎麼，難道不去見一見李信了？”
張應遴手指狠磕著桌案，聲音中略顯焦慮的道：“既然他已經決定出兵了，咱們見與不見又有什麼區別呢？”
“老爺，鎮虜侯派人送了請帖！”
來傳話的是陳開元帶來的僕人，陳開元聞言之後滿臉的陰鬱之色。
“這是什麼意思，你我兄弟都要走了，他這般假惺惺，還來作甚？”
張應遴卻道：“不妨去見見他，否則你我豈非白來了一趟南京？”
不過在李信之前，張應遴還是向城中的故舊打探了關於三衛軍出兵的訊息，不過卻沒有任何有價值的資訊。而且這些城中官員們所知道的內情甚至還沒有《公報》上所刊載的多。
這個發現讓他憂慮不已，看來李信在南京已經一手遮天了，若非是故舊們有意不肯相告，那就是他們的確不知，李信在江南做任何事都無須聽憑南京地方的節制。
而這兩種可能，哪一種都不是張應遴希望看到的。
看著意興闌珊的張應遴，陳開元勸道：“小人而已，何曾有過好下場？你我兄弟就赴一趟鴻門宴，又能如何？”
陳開元說的豪氣，張應遴也不由得露出笑意，是啊，既然事已至此，還糾結個甚來，總歸是兵來將擋，水來土屯。盧閣部不是也早就看淡此事，自己怎麼還如此轉牛角尖呢？
李信在三衛軍中為張應遴和陳開元二人舉行了一場規模空前的宴會，赴會者皆是城中重臣，這其中鄭三俊與姜曰廣自不必說。其後各部院監司的長官們齊齊在座。
這個