軍諸將加深感情。一次酒宴上聽聞暫領江北軍步兵統領的賀言昭還未娶妻，乾脆當場做起媒來，要把薛武的妹子說與賀言昭為妻。
與青州城內一片春光明媚、熱鬧歡快的景象不同，武安城內卻顯得有些蕭索。青州之戰，北漠軍除傅衝所領的三千先鋒外，其餘大部均是損失慘重，前軍將軍常鈺宗更是身受重傷不治而亡。常鈺宗是常家二房的幼子，自幼便因乖巧懂事深受長輩喜愛，此番隨著常修安出征南夏，本是想讓他歷練一番好做常鈺青臂膀，不曾想卻死在了江北軍一個無名之輩手上。常修安哭得是老淚縱橫，親扶了常鈺宗的棺木回北漠上京。
直到五月中，陳起對常鈺青青州戰敗的處理方才到了武安軍中：命常鈺青將兵權交與傅悅之手，即日回到豫州待命。
豫州局勢早已穩定，北漠徵南大軍行轅便設在了那裡，常鈺青此去豫州，多半是又要賦閒。常修安剛從上京趕回，聞言大怒，放聲罵道：“陳起這廝欺人太甚，哪個能保證百戰百勝的？上京那裡還未說什麼，他卻要先下了咱們常家兵權！”
常鈺青眉宇間比以前又多了幾分淡漠，聞言只淡淡說道：“是我太過輕敵，才會有青州之敗，怨不得旁人。”
常修安一腔怨氣被賭了個嚴實，臉上憤恨之色好半天才消了下去，頗有些無力地坐倒在椅上，嘆道：“家中本想著借取冀州之機拿下日後南下大軍的半數兵權，誰想著咱們竟會在青州這裡栽了個大跟頭，傷筋動骨的。”
常鈺青面色沉靜，稍一思量後說道：“此事還需要三叔去勸一勸家中的叔伯們，咱們常門能夠百年不倒依仗的就是常家人向來只做國之利劍，從軍不從政。過多的參與政事雖能為家中爭得更多好處，卻也可能引得皇上猜忌，得不償失。再說皇上日漸長成，太后那裡再這樣干政總是不好，我們常家若是過多依仗太后，日後必遭皇帝忌憚，不如便只做個純粹的軍人，聽從軍令便是。”
常修安聽著也覺有理，但心中卻仍有些不甘，憤憤道：“道理雖是如此，但是咱們堂堂百年將門，卻要被一個不知來路的陳起壓制著，著實讓人憋氣！能攻破靖陽明明是你功勞，卻被他扣上了一個嗜殺的罪名，惹得皇上不高興。他算個什麼東西！不就是指著尚個公主嗎！”
常鈺青劍眉微揚，卻是不屑地笑了笑，說道：“他卻是有幾分真本事的，只不過堂堂丈夫為權勢竟如此伏低做小，卻讓人看他不起了！”
常修安遲疑了一下，道：“老七，我看等咱們到了豫州，你乾脆找個藉口先回上京算了，這回來的時候家裡還囑咐我和你商量商量，既然戰事不順，又不容於陳起，不如就先回上京。家裡給你提了幾門親事，想讓你回去相看相看，說其中還有個是老周家的閨女，周志忍的一個侄女，你小時候還見過的……”
常鈺青漠然不語，雖仍在聽著，但視線卻已放到了書案上的青玉筆筒上，顯然並不在意。
常修安說著說著聲音就低了下去，他雖比常鈺青高了一輩，但是常鈺青自幼便是個極有主意的人，性子又冷，後來又因屢建奇功升得極快，常修安還真有點不敢在他面前拿叔父的譜。常修安心裡又開始習慣性地有些發虛，可一想到臨來時大嫂的殷殷囑託，不由得強提了一口氣，接著勸道：“那宋氏連咱們常家門進都沒進就病死了，那是她自己沒這個福分，和你有什麼關係？咱們這樣的人誰還沒殺過些人？誰身上還能沒點煞氣了？要是都能把媳婦剋死了，那咱們大夥都一塊打光棍算了！七郎，你別聽那夥子屁也不懂的老孃兒們胡咧咧！你今年都二十六了，上京和你這麼大的，孩子都快能進軍營了！你總不娶親算個什麼事？你——”
“三叔，”常鈺青突然打斷常修安的話，抬頭看向他，問道：“這次家裡給提的都是些什麼人？”
“都是上京裡最好的閨