，入武關（陝西商南南），以突破進入關中的另一關卡。
另一路人數最多，就是由周文率領。經由潁川（河南潁川），繞過吳廣久攻不下的滎陽，過函谷關，直攻秦王朝首都咸陽。
這些部署紙上看來都是如此完美，它們以陳縣為中心，輻射式地向四方出擊。這樣貌似可以對秦帝國發起多方面攻擊，令對方猝不及防，但這麼做也勢必使得楚軍兵力分散。這個弱點平時是看不出來的，可一旦戰事有變，就會演變成致命的疏漏。
這一個個熟悉的名字，又讓陳勝重溫了一遍張楚政權極盛時的風光。這些人中，有的死了有的背叛了自己。更有一些他已經搞不清楚能否相信。
陳勝第一次感覺到自己的失敗，對於人性的認識，對於那個貌似腐朽秦帝國的認識。
這些感懷可以容後再抒，現在最要命的是他終於意識到，當初那個戰略計劃的弊端：後防空虛，陳縣危矣。
在陳勝萌生危機意識的同時，秦軍主將章邯敏銳地覺察到反擊的時刻到來了。
戲之戰雖勝，是自衛，敖倉滎陽亦勝，是解圍。領軍以來，他章邯從來沒有主動出擊過。可現在，這樣的機會來了。
郟縣！許昌！
這兩個地方必須拿下，我要讓陳縣變成孤城！
章邯即刻分兵兩路，命令部將攻打郟縣，自己則親自攻打許昌。
秦軍即將來攻的訊息，震驚了這兩地的守將。郟縣守將鄧說，許昌守將伍徐都向陳地送信，要求陳王派兵支援。
現在哪裡來的援兵？陳勝嚐到自釀的苦酒，來求援的使者沒有帶回援兵，只帶去陳王的信。信上，陳勝很沉痛地對鄧說、伍徐說：郟縣和許昌是陳縣最後的屏障，請二位將軍務必死守。
可問題是怎麼死守？可怕的秦軍，士氣一漲再漲，又會合了三川郡守李由的軍隊，更加勢不可當。
小小郟縣、許昌焉能抵擋得了滔天洪水。兩城在秦軍的攻勢下很快失守，守將鄧說、伍徐很有默契地逃到陳縣。
到此，陳縣失去依託。如章邯料想那樣成為一座孤城，完全暴露在強大秦軍的面前。
陳勝怒斬了敗將鄧說，下令整合兵馬，要在陳縣和秦軍展開會戰。
因為他知道，作為張楚政權的象徵，陳縣是不可以丟的。
這一天的到來，陳勝不是沒有覺悟的。想他一個佃農出生的窮苦百姓，能在亂世建立一番作為，成就王侯的霸業，這一切想來就像是夢境般不真實。
看這陳縣外黑壓壓的秦軍，這一刻陳勝終於有了如夢初醒的覺悟。原來這個看似腐朽的帝國，竟是如此可怕，在強悍的秦軍面前，自己擁有過的一切就好比真如一場夢幻。
這一條路走來，他得到了很多，卻也失去了很多。這其中有親情有友情，有作為一個人的憐憫之心，之間他可能後悔過，猶豫過……但他已經走到了今天，就必須走下去。即便這將是一條不歸路。
正因為擁有過，才不能忍受失去的痛苦。現在的他是楚王，是王侯，他寧願死也不要再去做回佃農陳勝。況且他也無路可回。
陳勝的臉上流露出一種光芒，好像大澤鄉夜雨中的那晚。
他召集了部將士兵，對他們說道：
“自大澤鄉始，諸位就選擇與我一路同行。我陳勝能做的只是帶領大家儘量走好。現在章邯大軍兵臨城下，諸位有想離開的，我絕不阻攔。如果不走，就必須和我共進退，與陳縣共存亡。”
既然不能退，不可降就讓我們拼死一戰吧。
陳縣保衛戰，秦軍兵臨陳縣城下，大戰一觸即發。
對此戰，陳勝作出了周密的部署。他派蔡賜領軍正面迎擊章邯軍主力，另派張賀領一支軍隊在城西，攻擊秦軍側翼。