就會發作，嚴兄，待會我要運功相抗，麻煩你了……”
嚴漠手上的雙槳微微一滯，旋即又如常劃了起來，“有我在。”
簡簡單單一個承諾。沈雁唇邊綻出了個細小微笑，不再多言，擺出五心朝天姿勢，端坐在被烏蓬遮掩的船艙內，閉上了雙眼。
見沈雁閉目，嚴漠手中的船槳緩緩慢了下來。運功最忌諱的便是外物干擾，更別說這種攸關性命的蠱毒之爭，萬一在緊要關頭因為船隻顛簸出了什麼意外，後果自是不堪設想。有了刻意控制的船速，那明明近在咫尺的河岸，突然又顯得遙遠了起來，綁在船頭的火把也燃至盡頭，黑暗重新籠上，連水霧都濃重了幾分，再也看不清船艙裡的身影。
然而看不到，卻能聽到、嗅到。只過了大約半刻鐘，船艙裡傳來了牙關相叩的聲響，開始只是輕輕幾下碰撞，伴隨著如同篩糠般的抖動逐漸密集起來，一股說不上是腥臭還是香甜的味道從烏蓬下傳來，跟艙裡原本濃重的魚腥味兒混在一處，透出森森詭譎。蠱毒發作了。
就用毒而言，嚴漠確實家學淵深，但是蠱物卻不在師尊的喜好之內。要成一蠱，必須讓無數毒物相互搏殺，唯有勝者才能成為“蠱種”，因而蠱性皆兇殘，也不易操控，必須人命加以祭煉，習蠱之人往往會被蠱物影響，變得兇殘瘋狂，理智全失。這種得不償失的手法，顯然不是他烏衣一派的風格，因此嚴漠只知道蠱類暴虐，卻著實對蠱術瞭解不多。
而今夜，他終於見到了真正的兇蠱。
只聽“咚、咚”兩聲，沈雁的心跳聲突然變大，如同被擂響的悶鼓，一陣顫慄隨著這兩聲心跳爬上了身軀，他帶著笑紋的眼眶下方生出了一枚紅痕。這枚紅痕來得突兀，像是一滴色澤暗沉，泫然欲泣的血淚，在承泣穴輕輕一躍，朝下滴去。
若真個是淚滴，這紅痕怕是要順著面頰滴落，可是紅痕執拗，根本沒有離開肌理的意思，順著鼻翼直直落向了咽喉，在喉結上方又是一躍，廉泉穴發出一陣顫動，沈雁的牙關格格咬緊，任那紅痕順著衣襟滑下。
天突、璇璣、華蓋……那紅痕像是一隻真正的活物，在任脈之中暢遊，每到一個穴位都要躍動掙扎，像是要破穴而出。然而任脈乃是習武之人最關鍵的兩脈之一，有“總任諸陰”，調劑諸身陰經氣血的作用。若任脈破損，氣海便要崩潰，渾身內力皆喪，諸陰告竭，頃刻就沒了性命。蠱蟲陰毒，在任脈之中游蕩，以陰養陰，以血養命，就如刮骨鋼刀，一寸寸割裂任脈穴壁。
沈雁抖的更厲害了，沒有哪個習武之人能忍受血脈中的刻骨劇痛，偏偏他還要守住心神，要用內力遏制蠱蟲，要把氣血灌輸於任脈之中，任蠱物撕咬，也要護著各穴要衝。這行功已經不像是控制，反而如同獻祭，以自身血肉硬抗蠱蟲肆虐，護住心脈、丹田，留一息生機。
如何剛強的漢子，碰上這樣的兇蠱怕都要痛得哀嚎出聲，甚至遍地打滾。可是沈雁偏偏不動，雖然渾身抖得如同風中枯葉，卻依舊強撐著端坐於地，格格輕響從他喉中溢位，像是在遏制即將破口而出的慘嚎，血腥味已經壓過了甘甜，點滴汙血順著五官溢位。沒人能想象他此時承受的是何等疼痛，但是那一條線繃得再緊也不曾斷裂，沈雁紋絲不動。
可是蠱蟲並不會如此就放過他，一遍順行，蠱蟲如刮過骨髓的鋼刀，一寸寸割裂著肌膚。抵達會陰後，它居然施施然轉了個方向，再次逆行而上。伴隨著蠱蟲的逆行，還有諸身內力反轉逆行，若蠱為鋼刀，此時逆轉的經脈就如同重錘，任脈諸穴何等脆弱，這一刀一錘簡直能奪人性命。
在無可抑制的抖動中，一聲輕響終於衝破了咽喉阻礙，溢位喉腔。沈雁笑了。不是慘嚎，不是痛哭，他笑出來聲。笑聲由低至高，如同平地而起的波瀾，聲聲不絕，直衝雲霄。浪子的嗓音醇厚，笑聲動聽，他若