去，無可奈何地消滅的敵人也消滅著自己。這就是勢均力敵往往比不堪一擊表現出更大悲劇色彩的根源所在了。
那麼，當時間行進到宣華二十八年的四月末，在這個初夏的季節裡，中原的戰局便進入異常艱苦而沉悶的相持階段。太行山與黃河之間的狹長地帶，亦即統稱為河內的地區，同時擠進了敵我雙方將近四十萬的兵力。四十萬的兵力互相穿插分割、追逐包圍，河內地區立即就變成了一潭爛泥——往往一腳踏下去陷沒膝蓋，□腿上就帶了兩斤泥。而泥還沒來得及剝落，另一隻腳便又陷了進去。
戰事異常膠著，即便十一這樣的主將都沒辦法有耀眼的表現。暫時沒有出色的表現也就罷了，更加讓人煩惱的是自己一方的消耗。
十一率領的一部人馬在析城山和流寇惡戰過一場，前往山城宿營休整的路上，十一帳下的將軍曲知部說：“再這麼下去，就算打贏了恐怕也沒什麼意義了！這簡直就是在互相消耗！”眾將亦是疲憊不堪，聞言紛紛應和。
這曲知部原本乃是禁軍的大將，宰相柳敬死後才正式成為了十一的部下。那麼，在這個時候能夠壓制住他頹廢言論的，便只有也是出自禁軍，資格比曲知部更老的將軍龐瑋了。龐瑋看了一眼前面馬上一言不發的十一，那男孩子太陽一般耀眼的容貌也因為數月以來連續不斷地轉戰沾染上些許灰暗的色澤，便喝道：“不要抱怨，將軍自有計較！”
十一回過頭，陽光照在他的睫毛上，黯淡彷彿一洗而去，只剩下光彩在閃閃發光。
“轉機應該到了，很快！”十一說。
將士們轟然應諾，將軍們精神也隨之一振。
進入山城，安排好宿營之後，十一提了桶涼水，解了盔甲上衣，站在院中簡單地衝涼。水從他的脊背上衝過，只留下三兩道細細的印記和幾顆晶瑩的水滴，讓他宛如踏水而過的獵豹。他的脊背是淺麥色的，並不厚實，卻有著無比凝練的流暢感……
那麼，就在這種無數登徒子和非登徒子都想偷看卻不敢偷看的時節，一貫在十一那裡名列最不受歡迎人物榜首的某個人質毫無自覺地破門而入。
“哎，葉十一，我發現你身上竟然沒肉，肯定摸著不舒服！”傅鐵雲那黑心腸地小鬼眨著他那雙天真無邪的大眼睛，像發現人傢什麼見不得人的隱私似的叫起來。不但如此，他還伸手試圖摸。
十一自是不能叫他得逞，立即捉住傅鐵雲的手。那是指如疾風，勢如閃電，順手就將傅鐵雲的袍子剝了下來。十一瞥了他一眼，遂扔了那衣服道：“你也沒有！”
傅鐵雲便哼了一聲道：“得意什麼？我大哥有訊息傳來了？”
“沒有！”十一說著披上袍子。
“那你為什麼說轉機快要到了？”傅鐵雲像乍了毛的山貓呲牙咧嘴地問。
“你就這麼急著要去送死嗎？”十一反唇相譏。
一說到死字，正撞上傅鐵雲術業有專攻的所在。那小鬼乍起的毛立即就順了，笑嘻嘻的拾起自己的衣服，一面抖著，一面好整以暇地道：“是啊，我當然著急了。你手下那個什麼什麼叫曲知部的，雖然是個菜瓜，但說出的話可是比你有見識多了。到底是上都禁軍隊伍裡淫浸出來的，一句話就說到點子上。仗再這麼打下去，我估計最高興的人就是咱們皇帝陛下了。純粹的互相消耗走到最後，流寇和我們將手牽著手走向毀滅的深淵，皇帝老人家不僅收拾了流寇，連削藩都省了。你也將在這裡失去你費盡周折得到的一切，包括趙瑟。我就納悶了，你怎麼一點都不著急。
十一笑笑，頗為蔑視道：“所以你是人質，而我永遠不會是！”
“白痴！”傅鐵雲翻著白眼鬱悶道：“真不知道把自己情人交給別人做人質的人有啥可光彩的！”
於是十一也鬱悶起來。