老爺應酬開支，這一個月得花多少？
饒是咱們韓家再有錢，也不得不想著百年以後子孫的日子。要我說能緊守的地方還是要緊守些，即便是一文錢日積月累也是個大數目。不說旁得，光是廚房這塊就有不少浪費，該想個法子改改才行。”
“我聽剛剛她們報賬，也覺得這裡面漏洞太多。可是這廚房本就是容易出紕漏的地方，誰臨時興起添個菜也是常有，總不能卡的太死。”二奶奶聞言皺著眉頭回道。
若溪見狀微微一笑，不過是個廚房就把這兩位人精難住了，無非是怕得罪人罷了。誰都知道廚房是肥缺，若是看得太嚴難免惹人嫌棄。況且這三太太剛走，她們就對廚房下手，傳到外面也不好聽。
“倘若能避免浪費，又能讓她們心裡不反感就好了【庶色可餐第八十一回章節】。”她喝了一口茶說道，“這一點府裡廚房就不如外面的酒樓了，客人吃的開心，老闆賺得高興。”
大奶奶聽了眼神一閃，沉思了片刻說道：“你們還記得年前去劉府聽戲嗎？人家的園子不大，卻修整的分外整潔，看著還沒有絲毫浪費的地方。聽說是有專人包了去，府裡不要什麼銀子，只是到了時令提供新鮮的果蔬罷了。府裡吃剩下的便可拿到外面買，誰包了都樂呵呵沒有怨言，還打理的非常上心呢。”
“當時還有人私下裡議論，說著劉府到底是奴才出身，連打理園子的奴婢都養活不起。園子裡出的那些東西能賣多少銀子？真真是小家子氣！”二奶奶聽罷回道，“不過如今想來卻是個極好的主意，莫非嫂子也有這個想法？”
大奶奶沒有立即回答，她心裡也是有疑慮的。她嘴裡的劉府其實就是老太太身邊的劉媽大兒子家。早些年得了老太爺的恩典脫了奴籍，唸了私塾掙著了功名，也做了個不入流的九品京官。她們家是奴才出身，做事小家子氣不算丟臉，可韓府若是也如此行事怕是要落人口實。
若溪看出她的疑慮，笑著說道：“咱們又不把園子包出去，也不用奴婢出去賣東西。只是廚房這塊搞個競標就成，價低者得為期一年，若是飯菜不應時或者不合胃口隨時換人。每逢過節過年宴請賓客，按照外面酒樓的價格貼補桌錢。哪位主子若是想加菜，就得自己貼補銀子。”
“價低者得？競標？”大奶奶和二奶奶兩個人面面相覷，聽不懂若溪在說什麼。
她少不得把自己的意思解釋清楚，好在二人都是精明人，略微分析一下便明白這競標為何物了。
“這個辦法好！”大奶奶眼睛一亮，拍著手說著，“想不到妹妹心中有如此丘壑，難為你是怎麼想到的。走，咱們這就去請示老太太！”她迫不及待的拉著二人去了榮善堂。
她把若溪的提議跟老太太一說，沒想到老太太也非常贊同連個駁回都沒打。老太太當即把府裡管事媳婦和有寫頭臉的媽媽都叫來，把競標廚房的事說了。
一開始眾人聽得雲裡霧裡，老太太便讓若溪慢慢解釋給她們聽。鄭嫂子先反應過來，拍著大腿說道：“這是天上掉下來的好事，奴婢在廚房管事多年，就包給奴婢吧！”
“那可不行，剛剛九姑娘不說是要競什麼的嗎？奴婢也想要包包看，保證出的價錢比鄭嫂子低！”
“我還沒出價，你怎麼就知道比我低？”
“你出多少？我在你的價錢上每月減十兩銀子！”
“李媽媽是跟我槓上了？”
眼見兩個人爭得臉紅脖子粗，若溪趕忙笑著說道：“各位嫂子和媽媽別吵，這事今個定不下來。各位都回去好好算計一下，別到時候報了價錢反倒賠了銀子，那還不如不幹了。你們把自己的底價寫下來封在信封裡，三日後交到祖母這裡，價低者得之。”
眾人聽了都靜下來，這可不是小孩過家家，真要出的價錢太低賠了銀子