可不是幾兩的事。鄭嫂子在廚房多年深知裡面的油水，豈能輕易放棄？她已經在心裡算計上了，既要保證價錢低又要有賺頭才行。
老太太命眾人各自散去，笑著對三人說道：“她們不管誰包了廚房，都會勤儉算計著，這樣就避免了浪費。糟蹋糧食會遭天譴，每每見到咱們吃剩的好東西一桶一桶的拿去倒掉，我就覺得是罪過啊。當初老三媳婦兒也為這事頭疼，卻始終沒相處好辦法，還是年輕人頭腦靈活善於變通。韓府交到你們三個手上，我是徹底安享晚年了。”
“可惜……”大奶奶卻嘆了口氣。
“好好的你嘆氣作甚，怪掃興的！”老太太笑著剜了她一眼。
大奶奶覷了若溪一眼，笑著回道：“我是在可惜這法子不是我或者二弟媳想出來的！怎麼偏生讓九妹妹生了個七竅玲瓏心？再聰慧過人也還是要嫁人，生生便宜婆家了。唉，不知道是那戶人家祖上燒了高香！”說罷捂著嘴巴笑起來。
老太太和二奶奶聞言也跟著笑起來，若溪再淡定也臊得臉通紅。
若溪提出競標廚房的承包權，府中的管事媳婦、婆子都想要試試。這三天裡她們想盡辦法打聽廚房的支出情況，又相互猜對方的底價，搞得人人像商業間諜。
三天後，她們把裝有底價的信封都交到老太太手裡。老太太當著眾人的面拆開一一展示，最後還是鄭嫂子中標。她樂得合不攏嘴，忙上前謝恩。
老太太笑著說道：“這就不用謝恩了，往後好壞全靠你自己。不過咱們醜話說在前頭，若是你不用心，或是府裡宴請賓客使出了差錯，別怪我換人！”
“老太太請放心，奴婢在廚房多年什麼時候出過差錯？眼下這盈虧都在奴婢自己手裡握著，會越發用心才是。”她忙笑著回道。
若溪把提前準備好的文書拿了出來，讓她細細看了若是沒有問題便籤字畫押，這邊是大奶奶蓋上印章。
這樣一來廚房就包了出去，人馬還是那套人馬，不過月錢卻歸鄭嫂子管了。她也是個頭腦伶俐的主，在若溪的提點下仿照外面酒樓開工錢。掌勺和切墩的月錢不一樣，送飯洗碗的又不一樣。做得好到了月底會有賞錢，相反打破碗碟要賠銀子，私自從廚房那東西要扣工錢。不過幾天的功夫，廚房整個的氣氛竟大不一樣，沒有人偷懶更沒有人敢中飽私囊。
鄭嫂子出的價錢是原來開銷的一半，大奶奶經過老太太同意給每位主子添了五兩銀子，留著添菜用。這樣算下來，一個月還省了不少銀子呢。鄭嫂子生怕各位主子有不好的反應，在菜式上下足了功夫，色香味比之前還要好。
採買都是她親自去，常常為了買便宜些的菜多走一些路【庶色可餐第八十一回章節】。她整日在廚房盯著，半點浪費的地方都沒有。一個月下來，算算賬竟賺了十多兩銀子。她在廚房做管事媳婦，一個月的月錢才一兩一吊錢，就算是再怎麼往自個口袋裡劃楞也到不了這個數啊。掰掰手指算算，一個月算十兩，一年就是一百二十兩，天啊，這不是發財了嗎！
如此一來，她越發幹得起勁，整個人走路都帶風見了主子笑得越發真誠。主子們每個月手裡多了五兩銀子，想吃什麼都夠，也無一有抱怨。
唯有府裡的買辦秦大一肚子的怨氣，卻無處發洩。他是三太太一手提拔起來的人，媳婦原是三太太的陪房前年病死了。
這秦大分管內院採買，這麼多年來撈足了油水，卻為人吝嗇對身邊的跟班呼來喝去。他在外面置了房產，光是小妾就有兩個。媳婦死了在三太太跟前哭成淚人，一臉深情的說不再續絃。三太太見了感動不已，直說他重情義。可二門外頭的人誰不知道他沉迷酒色，京城有名的窯子被他逛遍了，媳婦就是被他傳染了風流病死的！他惺惺作態不過是演戲，生怕在三太太跟前沒了說得上話的人，丟了肥