幾乎要刺痛到看著她的人。露西一下子把學生拋到腦後，想著涵妲那像個大布袋一
樣的身軀和她那公正不阿的精神。涵妲父母已上了年紀，沒有姊妹，有著母雞一般
的個性。從來不會有人為了她晚上睡不著覺;或在黑暗的屋外來回踱步;甚或沒有
人送過她花。( 這倒是讓她想起不知亞倫現在身在何處，好幾個月了，將近一個春
天，她一度認真考慮是否要不顧他的喉節，接受亞倫。她想過改變一下，能有人疼
愛真好。後來想到疼愛必須是雙向的，這才打消念頭。比方說，她一定得幫他補襪
子。她實在不喜歡腳，即使是亞倫的也一樣。) 涵妲本應變成一個無趣的人，但是
不然。如果以她現在毫無防備的臉上的表情作為標準，可以說涵妲為自己創造了一
個既豐富又令人滿意的人生。在她最初和露西再度相逢時曾說到，十多年前在她剛
接管賴氏學院時，學校既小又沒有名氣，但是她和賴氏學院一起成長。事實上，她
現在身兼校長以及學校的合夥人，她因能將學校帶上正軌而得以成為合夥人。但是
露西在看到涵妲臉上的表情之前，無法瞭解她這個老朋友是如何地投入在工作之中
的。
她知道學校是涵妲的生命，除此之外，涵妲幾乎從不提及其他的事。但是對工
作的投入是一回事，涵妲臉上的表情則是另外一回事。
一陣拖拉裝備的聲音把她從沉思中拉了出來。學生們不再四肢著地前弓或後仰
著身子，個個都像船頭雕像般喘著氣，把槓木拉了出來。想起那種痛苦，露西的脛
骨痛了起來：記不得有多少次，她的骨頭撞擊在那個堅硬的木頭上。進入中年的最
大好處，就是不必再做這些令人不舒服的事。
木柱擺在地板的正中央，兩條槓木則分別放置在側邊的凹槽內，位置大約在雙
手舉高能及之處。金屬制的插銷和木製把手安穩地穿入木柱的指定位置，支撐著槓
木，一具折磨用具就此成形。至於脛骨的撞擊時間，還得稍候一下。現在只是&ldo;轉
動&rdo;的時間。學生們一組二人，分別前進到兩頭的單槓下方，再像猴子一般以雙手
吊掛在槓木上。先側轉，再後翻，然後便像個陀螺似的旋轉起來。在魯絲開始進行
動作之前，一切就像無錯似的完美表現。魯絲在槓前彎下雙膝往上一躍，卻放手讓
自己落下，帶著雀斑的臉上寫滿驚惶。
&ldo;噢，馥若，我不可能做到的。&rdo;
&ldo;胡說，魯絲‐‐小姐，&rdo;馥若鼓勵的語氣當中毫無一絲驚訝( 顯然這一幕已
經發生過許多次) ，&ldo;從你‐‐還是低年級生的時候就做得很好了，你現在當然能
做得到。&rdo;
魯絲保持著訓練有素的沉默，躍上單槓。前半段的表現猶如選手般的行雲流水，
然而突然間，不知什麼原因，在轉身時一隻手失誤沒有攀到單槓，魯絲的身體失去
平衡擺盪著，全身重量都放在另一隻手上。她努力許久才恢復平衡，用單手的力量
將身體拉起，但是動作進行的流暢度已蕩然無存，她雙腳著地落下。
&ldo;我就知道，馥若，我會像凱亞一樣，馥若。我一定會像凱亞一樣。&rdo;
&ldo;魯絲小‐‐姐，你不會和任何人一樣，這純粹是熟練問題。你只是一