諾由鼎瑞公司安排。年輕的周經理十幾歲就入了黑社會，現在浪子回頭金不換改邪歸正，娶了媳婦有了兒子，在鼎瑞開發公司也呆了很多年了，洪經理和勞經理接替掌權時，他從一個無名小卒到分公司部門負責人再到現在的公司經理，走得還算紮實。他某天在辦公室提議讓馥來做電話員，王主任立即否決：“你不要動她，她不是好說話的人，現在叫她來當然是好，萬一哪天這皮包公司走人了，讓她回去她是不會回去的，大鬧是不可避免的。”王主任資歷老，年齡可以當週經理的爸爸了，公司其他的人都不做聲，這話就擱下了。後來安排的是房子被蔡搶去的虞嫂子。
蔡是鼎瑞公司的奇人，為人就象臉皮硬成了陳年幹，老公在翱翔高中教書。家中有兩個孩子，其中有個孩子叫她姑姑。蔡每個月都領獨生子女補助，在一次計劃生育檢查中被舉報曝光。公司裁員時拒不下崗，領導班子向建委檔案科彙報此事，湊巧由蔡的老公以前的學生受理，結果當然是蔡贏了，工資照常發，但是無崗位。這次周經理主持大局，點兵點將只要了幾個人，攤子很小。蔡曾是周經理任小頭目時候的手下，因為有個月未發生活費，蔡將周告了，公司副經理勞在東狠狠地批評了周，週迴到分部逮到蔡就罵：“全公司上下有誰要你，你心裡沒數？老*”周剛當經理的時候，蔡腆著老臉給周送禮遭拒。
蔡在實行人員競聘公投的時候，自知人緣差，想走後門，還曾經給飬送禮，不知道兩人協商出什麼條件，總之有天傍晚鼎瑞公司有些職工在底層樓道上乘涼，看到飬將禮品盒還給蔡。
蔡的票數少得可憐，而且最後也未被聘上。
蔡對工作很認真，以前還在檔案室工作的時候，經常拿出相關教材做讀書筆記。
孫後來在路上遇到蔡兩次，蔡在單位名聲不好，以前上班時對新人一直是拉攏的，她和蔡面子帳過得去。但現在蔡不能上班，依其性格當然對孫勢同水火，陰沉著臉，孫就當沒看見。其實孫當不了出納，公司魚龍混雜，很多都是押土地進來的，常趁她不熟業務欺負她。象蔡這種在領生活費的時候藉機發難都算小兒科。
孫家對門鄰居有個小親戚常來，估計和她差不多年齡。每次來總是聲勢盛大，特別是離開的時候，主人和客人要在房門前樓道里大聲說好半天話。那年輕女子說話很急切，彷彿掏心掏肺似的，有次竟然對著男主人大聲說：“我現在回去洗澡！”男主人是位老頭子，年輕女子的姑父。這天孫忍不住和母親提起，母親說，那女子以前當出納，有人懷疑貪汙，就得神經病了，現在好了。
紫比孫大兩歲，依憑父親是洪經理的好友，擔任預算科的副科長，該科沒有正科長，所以紫實質是以副代正。紫工民建中專專業畢業，時刻提防孫學會預算，孫早就斷了向紫學習的念頭。自從勞在東給紫一張房屋造價表，紫出現了用計算器計算錯誤的低階失誤後，年輕的勞經理嚴厲訓斥紫：“你這算的什麼東西？算都算錯了！”此後公司所有的工程預算都給孫做，工作並不忙，但孫覺得不平，紫什麼也不做，什麼也不管，照拿工資，還恬不知恥地說：“一般科室都是辦事員做事。”切！平心而論，紫不算壞，誰讓她們是同行呢？紫說過：“同行是冤家。”何況孫的學歷比紫高一個檔次。孫一直因為自己的電大學歷而自卑，但鼎瑞成立好幾年了她是第一位大學生。不過紫屬於賢妻良母型，對事業並無追求。當年初中畢業去千里迢迢的鈞萊省某小城讀中專