“爺。”方徊在棋盤街外一家茶館見到了宋弈，他關了門左右看看，低聲道，“屬下查到了，薛鎮弘口中所說的葉三哥很有可能是嚴孝，此人是嚴安收養的義子，在嚴府負責嚴安的安危。據說他祖上姓葉，在家中排行老三，後來被嚴安收養後改名嚴孝。”又道，“因他甚少在外走動，所以，我們只知道嚴孝卻從未聽過葉三哥！江湖上不知他來歷的人，都將他當做漕幫的，而漕幫的大當家確實也和他私交匪淺。”
宋弈聞言眉梢一揚，在椅子上坐下來，手支著面頰微笑道：“看來，嚴懷中是打算讓夏閣老等人替他擋上一陣，好給他騰出時間來。”他微微思索，吩咐方徊道，“你回去收拾一番，明日陪薛三老爺出去一趟。”
方徊一愣，問道：“爺，您是……”
宋弈起身，負手道：“不知道嚴孝的身份，我們要顧忌會不會另有其人，可現在知道了他的目的，那就沒什麼可擔憂。”話落，他微微一笑，“他既然送上門來，我們豈有拒之門外的道理。”
方徊心頭一動，不確定的道：“您讓屬下將嚴孝……”他做了個殺人的動作，宋弈點了點頭，“先借此機會斷嚴安一條臂膀，也讓他感受一下，摸不著門路的焦慮。”
這樣一來，嚴孝不在他們就沒有理由來拿捏薛鎮弘，即便將來查出來，沒有佐證，薛鎮弘也能推的一乾二淨。
在這樣的局面下，宋弈這麼做是最直接也是最好的辦法。
“那何不在京城就……”方徊疑惑的看著宋弈，宋弈擺擺手，道，“京中嚴安的耳目眾多，我們在暗處，辦事更為便利。”
方徊應是，抱拳而去。
宋弈站在視窗，望著棋盤街走動的人流，微微一笑。
下午，宋弈去了薛府，薛鎮弘看到他如看到救星似的，道：“怎麼樣，可有什麼眉目！”
“三叔請坐。”宋弈和薛鎮弘對面而坐，他道，“明日我會讓人陪你一起出城，屆時那位葉三哥定然會主動來尋你，到時候你什麼都不用管……事情辦妥後，你先回泰和，該做什麼做什麼，不管是誰去找你，都暫時不要理會。”嚴孝肯定派人盯著薛鎮弘，只要他走嚴孝肯定會出現。
薛鎮弘摸不著頭腦，稀裡糊塗的道：“這麼說，你知道葉三哥的真實身份了？”
宋弈笑而不語，薛鎮弘就知道宋弈不打算告訴他，他想了想，道：“成，那我聽你的，這就收拾東西明天回去。”又道，“這樣就不會連累我大哥一家了吧。”
“三叔先保住自己，才能想別人是否被牽連。”宋弈緩緩道，“往後您若要窩本便正大光明的走官途，我可以給您引薦幾人，私鹽的事，若無萬全把握切入涉足。”
薛鎮弘感激不盡，朝宋弈抱拳道：“有勞宋大人，這回的恩情我薛老三記在心裡了。”
宋弈道：“不敢
調教貞觀！”便起身和薛鎮弘告辭，出了門去，薛鎮弘在房裡思慮了好久，突然站了起來大步往外走，在門口碰到了焦平，他朝焦平道，“我方才和宋大人的話還沒說完，我不出門，追著他把話問清楚就好了。”
焦平猶豫的看著他，薛鎮弘不耐煩的道：“我又不是孩子，你別煩了。”大步朝外頭走去，一刻不停的出了側門，等他上街後就徑直去了泰豐銀號，在裡面取了五十兩的銀子，又去了崇文門他住的客棧，找到裡頭的夥計，道，“你們馬掌櫃呢。”這家鋪子的掌櫃是他早年的好友，當初說要結伴去西北的，其中便就有他。
他此番來京受他頗多照顧，而當年認識葉三哥時他也在，做私鹽之事他也參與其中，雖投的不多可也是合夥之一。
“我們掌櫃出門去了。”夥計留著薛鎮弘，道，“三爺去小院喝杯茶歇會兒吧，掌櫃的應該很快就回來了。”
薛鎮弘還有事要