了運輸艦，徹底退居二線。清末改革海軍制度，統一南、北洋水師時，即被列入屬於二線的長江艦隊。（27）
辛亥革命時，“登瀛洲”駐紮在上海，參加了在滬海軍的易幟，成為民國海軍的一員，時任管帶林霆亮，臨時政府成立後改為杜逢時。（28）年事已高的“登瀛洲”艦之後艦況愈發不容樂觀，最終在1918年經海軍部上報，因艦況“朽舊”，予以裁撤變賣，永遠退出了海軍序列。
“大總統批：據呈已悉。‘登瀛洲’等艦既經裁撤，應即將該艦設法變賣，其員弁匠勇必須認真甄別，再行酌量分派。原有之管帶等官概不得照支原薪，以示限制。此令。”（29）
“泰安”
不太受人注意的是，1882年壬午兵變時，大舉開往朝鮮的中國軍艦隊伍中，“登瀛洲”艦的姊妹“泰安”其實也在其中，不過“泰安”擔負的卻是運輸軍械輜重的運輸艦工作。
艦名和山東的地名恰巧重合的“泰安”艦，下水之後不久就被調赴山東煙臺，接替原先山東省調撥的“伏波”級軍艦“飛雲”。顯得有些命運不濟的是，“泰安”艦出廠時因為資金問題而一門火炮也沒裝的情況，到達山東後沒有任何的改觀。山東省無意花錢為這艘軍艦添置火炮，乾脆將這艘沒有武裝的船當成了一艘蒸汽運輸艦。1882年朝鮮事變時，原本和“登瀛洲”都停泊在煙臺的“泰安”，因此就投身在運輸隊的行列中。
朝鮮事件平息後，正值北洋建設近代化海軍的事務如日中天，陸續從英、德購到的先進軍艦，更使得將“泰安”恢復為軍艦一事變得遙遙無期。此後，“泰安”成了北洋水師的一艘專用的運輸艦，來往奔波於北洋各口，運貨、報信。
1885年夏季，馬江上駛來一艘破舊不堪的蒸汽船隻，滿身疲憊的“泰安”艦回到了老家。多年來高強度的使用，使得這艘軍艦的艦況極為堪憂，鍋爐已經到了快報廢的境地，無法繼續驅使，所以這才送回船政實施大修。
經檢查勘驗，“泰安”艦不僅鍋爐需要更換，整個船體都存在不同程度的問題。“該船因鍋爐年久朽壞，兼以年來海防吃緊，時往來於朝鮮、煙臺、旅順一帶，北海風日燥烈，波濤險惡，致船底捻縫、銅皮，船面帆纜、器具，在在松裂殘缺。”但是山東省並沒有拿出錢為這艘船政的軍艦實施維修，所有的維修費用都由船政墊付。在資金緊張的情況下，只是對“泰安”的船體進行了修補，而耗時費錢的動力系統維修則沒有進行。
1886年1月，外表整修一新的“泰安”艦汽笛長鳴，告別出生地重新北上。（30）
關於“泰安”艦這一走之後的命運究竟如何，在現代中國有一則非常傳奇，但是十分蹊蹺的記載。稱“泰安”後來一直留在北方，民國以後變成了浙江省的水警船，北伐戰爭時又被孫傳芳的五省聯軍徵用，與北伐軍惡戰。1927年3月21日，在南通被剛剛由閩系海軍倒戈演變的北伐軍海軍俘虜，最終於1937年在寧波甬江口自沉，阻塞航道，為抗戰作出了最後的貢獻。（31）
上述的記載頗具戲劇性，看起來精彩熱鬧，但是卻有很多可疑之處。以“泰安”艦於1886年就接近報廢的艦況，是否還足以在江海之上繼續活躍半個世紀之久？為什麼清末統一南北洋水師時，這艘軍艦沒有編入序列？為什麼民國統一海軍時，也不見這艘軍艦的蹤跡？五省聯軍孫傳芳的原籍就是山東泰安，五省聯軍的“泰安”，是否是一艘與船政“泰安”重名的小輪？
令人難以預料的是，追尋“泰安”生命終點的目光最終會聚焦到輪船招商局。
1896年，船政大臣裕祿上奏清廷，提起了一筆船政的陳年舊帳，由此徹底揭開了“泰安”最後的歸宿之謎。
1886年“泰安”在船政進行的大