到了八月末的時候，籌備日久的香客留素食齋連鎖部也終於揭開了它神秘的面紗，全省範圍內七家店在八月二十二日燃燈佛誕辰的這一天開始營業。
素食齋不同於一般的餐飲專案，它的顧客群體針對性太強，既不能做的太高階把價格定的太高，又不能走低端大眾路線，它的定位必須在中上這個階層內，葉皓東的想法是要把香客留打造成素食餐飲界國內的第一品牌，使之成為一種弘揚佛道文化的象徵，讓人們不管是不是常年吃素的，只要誰一想起要吃頓素的，就首先想起香客留來。
開業當天舉行了影響盛大的佛學會水陸道場，邀請了省內外各界的佛學大師高僧到場講經。與此同時，七尊全部由整塊岫玉雕成的佛像也在這一天正式開光，這也成為了素食齋一炮打響的重要原因之一。
最吸引眾多全素食者們參與的莫過於品齋大會。透過在全國範圍內的名寺古剎搜尋，香客留素食齋整理出了總計一百三十味素食美味，並將其詳細的用料和做法整理成食譜，用鋼城特產的岫玉雕刻成一幅巨大的玉雕食譜，擺放在鋼城總店的大廳內。同時還有一百三十件小的玉質菜譜被掛在各個展臺上方，上面詳細的說明了每一道菜的做法和用料以及該菜的出處由來，甚至包括是哪位大師親手調製的都記錄在上面，素食者們可以根據個人喜好自由的選擇自己愛吃的素菜品嚐。
廚師招聘算得上是頂難的一個環節，但葉皓東出了個絕妙的主意，他告訴宋豪在整理素食菜譜時就要注意各個寺廟裡有拿手絕活的僧道師傅們，要把素食齋的營業宣揚成佛道兩界的盛事，要吸引他們主動來把這件事做好做大。為此葉皓東定下的最後的一個舉措就是每天香客留的全部營業利潤將拿出百分之二十來捐獻給希望工程。每個月拿出餘下的利潤的百分之二十用來佈施一處急需整修的古寺廟。正是這個主意，讓這些迷信來世今生因果迴圈的大師傅們，紛紛願意踏足這俗世助香客留一臂之力。
香客留開業後的一天，鋼城總店內。
宋豪吃驚的看著這家原以為最不賺錢的買賣產生的利潤額報表。其中七家店營業收入為四十一萬，中規中矩的成績，比之香留客快餐相去甚遠，最讓宋豪吃驚的是顧客們佈施的收入，七家店一天內總計收到佈施款項四百三十五萬八千餘元！這些錢扣除承諾的捐出部分，七家店單日營業純收入也已經接近三百萬！就算這樣的盛況不能持續下去，但宋豪相信，各類祭祀活動頻繁的佛道兩界每個月都會有幾天值得慶祝的日子，只要趕上這樣的日子，素食齋的買賣就不會差。這簡直就是個聚斂人氣和財富的雙贏寶貝啊。
第三十章 翻天覆地的變化正在發生著
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客留香是三大連鎖產業最先開業的，但由於這是一項主要靠天長日久積累口碑的產業，所以葉皓東的意思就是重點針對本店平價便捷的特點以及入住後絕對安全做宣傳。保利剛已經出獄，楊軍虎在張天鵬的運作下也於九八年初提前一年出獄，現在他們和丁大偉都是客留香的安保人員的頭目。客留香的安保機構是葉皓東獨創的。也是客留香的特色之一，更是宋豪最不放心的部門。三分之二的成員由刑滿釋放人員組成的安保部，分為反扒組，維穩組，外事組。一些已經拖家帶口不願意走老路的昔日混混透過各種關係被招進這個可以發揮他們強項的部門。反扒組主要負責的是防止客人在客留香期間遭遇盜竊詐騙類的事兒，組長正是剛抱了孫子的老賊頭大鼎子，保利剛則作為他的副手兼打手，一旁協助連帶監督。維穩組主要負責維護客留香日常運營的穩定，調解糾紛等工作，負責人由老道的朱銘富擔任。外事組主要任務就是對付各路前來搗亂的神仙，包括地痞流氓以及跟旅館業相關的行業管理部門的刁難，該動武的交給楊軍虎，該動嘴巴的交給丁大剛。