莫鍾書一下子就興味索然，觀火須得隔岸，如果大火燒在家門口，那就不好玩了。剛才的興奮瞬間消失殆盡，開始琢磨對方接下來可能採取的手段了。
上輩子的父母有個好朋友，政治系的教授，他經常來家裡和父母一邊喝茶一邊天南地北地閒聊。他們聊的內容很多很雜，不管是一條新聞，還是一個電視情節，只要有爭鬥，他們都可以聯絡到《三國演義》和《孫子兵法》上去，上綱上線地分析一番取樂。他有時也會在一旁靜聽，聽了就跟著傻笑，可是笑完了回味起來卻又覺得很有道理。
人類歷史發展了幾千年，可是不論古今中外，不論世界大戰還是地區衝突或者商戰情戰等等，所有的爭鬥歸結起來不外乎就那幾種，用到的謀略計策都可以用三十六計來概括。
這些年來他冷眼旁觀，莫府裡的情形亦是如此，想來羅姨娘再高明也超不出這個範疇。
她們之間那些明爭暗鬥大小動作他都看得明白，稍加思考也能想得出對策，只是他自認為是條頂天立地的男子漢，整天挖空心思地算計別人在他看來就是浪費生命。他珍惜生命，蘇姨娘拼盡全力把他生下來不是讓他與這種人周旋的，才懶得為這些人浪費腦細胞。
總而言之，他的辦法就是一如既往地以不變應萬變，退避三舍，瞅著機會就戲弄她們一下。
這天羅姨娘又來了。她一進門，莫鍾書便跟老太太談起了書畫。他以為羅姨娘家裡是小鎮上開酒樓的，頂多算個小家碧玉，對這些所謂高雅藝術應該接觸不多，找個她不能插嘴的話題，晾她半天，也許她就不來自討沒趣了。（本章節由網友上傳&nb）
哪知道羅姨娘談起這些來頭頭是道，提到當世名家的畫法流派更是如數家珍，顯然是下過一番苦功的。她口中說著，手上還不停，殷勤地給老太太捏肩捶腿。
莫鍾書瞟了她一眼，話風一轉，開始說起了南北美食。羅姨娘真是家學淵源，雖然十指纖纖不沾陽春水一般，廚房裡的十八般武藝也是樣樣精通。莫鍾書會做的菜式不多，但過去走南闖北，吃過的特色美食不少，還曾經是幾個美食論壇的常客，看過的帖子林林總總數不清，雖然動手能力不強，理論知識卻是豐富之極，此時便隨口道些出來。
羅姨娘很是詫異：“五少爺怎麼懂得這麼多？”君子遠庖廚，富貴人家的少爺本該連廚房裡的傢什都不認識幾樣，且他滿打滿算也才七歲。
莫鍾書一臉謙虛：“我是從曾祖父留下的藏書裡看來的。”
羅姨娘馬上就誇讚他聰明好學，小小年紀就滿腹經綸。
莫鍾書前面花了那麼多力氣來鋪墊，可不給她歪樓的機會，馬上又把話題扭了回來，開始大談特談“佛跳牆”的美味。
羅姨娘茫然：“佛跳牆？我沒聽說過。”
莫鍾書淡淡一笑。天下事你沒聽說過的多了。
“據說，某高僧外出遠遊，夜宿旅店，正好隔牆人家以此菜宴奉賓客，高僧嗅之垂涎三尺，頓棄佛門多年修行，乃跳牆而入要求同享。‘佛跳牆’即因此而得名。這菜有詩讚曰：‘壇啟葷香飄四鄰，佛聞棄禪跳牆來。’”莫鍾書煞有介事地念了兩句，又搖頭嘆道：“可惜呀，咱們府裡幾個廚子廚娘都不會做。別說是我，就連見多識廣的老太太都沒能嘗上一口。”
羅姨娘果然上鉤，以為是個拍馬屁的好機會：“老太太也想嘗麼？那你給我說說做法，我明天試著做做。”
“這菜可不簡單，要用到幾十種原料，花費許多工夫才能做好，我可不敢勞煩姨娘。”這就叫欲擒故縱。
“不勞煩，不勞煩，我正想愁不能孝敬老太太呢。”
哼哼，這可是你自己說的。莫鍾書等到了這一句，便不再賣關子。他先說做“佛跳牆”要用到的原料：“雞鴨、羊肘、豬