趙玉成懷著激動的心情揮師西進,順便下令水軍一支前進到德化縣以北的港口處,將最後一個南宋軍港拿下,全滅附近的南宋水軍,斷絕這支宋軍透過水路逃跑的可能性。
三月十六日,張小虎的先鋒軍抵達德化縣城之外,他率軍掃蕩了德化縣城外圍的宋軍軍事據點,發現這些軍事據點並不牢靠,且守軍多數沒什麼戰鬥意志,一觸即潰。。。
很快,張小虎蕩平了德化縣周圍的宋軍設施,然後立刻按照趙玉成的命令向西進軍,火速攻佔馬頭戍,扼守此江防要地。
同時,趙玉成也率領農民軍大部隊抵達了德化縣城之外,將德化縣城三面包圍,開始準備攻城。
三月十七日,趙玉成率軍開始攻城的時候,農民軍水師於凌晨直撲德化軍港,將港口內三十多艘宋軍戰船全部擊毀、俘獲。
至此,九江一帶宋軍各內河、江中水師巡邏隊、戰船隊全軍覆沒,農民軍取得了長江水系在這一段的控制權。
而後農民軍水師一部向西進軍,抵達馬頭戍,在這裡配合張小虎的部隊,對這一段長江水道實施封鎖,以預防可能在大軍尚未攻佔德化縣城時來襲的鄂州大軍。
不過對於這一點,趙玉成和張小虎顯然是想多了。
三月十六日,周贇的求援訊息就送到了鄂州,送到了王順手上,王順得知農民軍主動發起了戰爭,大驚失色。
“賊軍主動進攻九江大軍?竟然有這樣的事情?”
“此事千真萬確!而且賊軍人數很多,周統制非常需要王統制的幫助,否則九江大軍一旦戰敗,賊軍必然順勢來攻鄂州,屆時,鄂州大軍豈能獨善其身?還請王統制派兵來援!”
王順猶豫一陣,緩緩點了點頭。
“好的,我知道了,我會立刻安排軍隊前往支援,你立刻回去告知周統制,請他務必堅守,不要放棄!”
“多謝王統制!”
信使大為感謝,立刻在王順安排的騎兵的保護下啟程返回德化。
信使走後,王順沒有立刻安排兵馬前往支援周贇,而是想到了另外一件事情。
農民軍怎麼會突然主動發起戰爭呢?
他們不應該是防守的那一邊嗎?
怎麼就突然主動進攻了呢?
而且聽上去他們的兵力還很多,以至於周贇不能獨立對抗,需要他派兵前往支援才能對抗農民軍。
農民軍怎麼突然變得那麼強?
王順想了想眼下的狀況,想到了當前自己手上這支並不強大的新軍。
一支剛剛成軍數月,訓練數月,有些士兵還不能掌握軍陣配合之法,連兵器都不能很少的使用。
尤其是弓弩手方面,弩手倒是好訓練,弓手沒個兩三年是真的不好成軍作戰。
可問題在於他現在多的是一般的長弓,卻非常缺少強弩和神臂弓。
雖然透過賄賂鄂州官員得到了一些軍械的補給,但是重要的強弩和神臂弓卻依然數量很少,於是當前鄂州大軍就面臨著遠端射擊力量極端不足的情況。
這種事情他早在率軍前往鄂州駐防之前就告訴了樞密院,但是樞密院對此漠不關心,只是告訴他車到山前必有路,等到了鄂州會有解決辦法的。
然後王順就發現……
車到山前必有路——絕路。
他期望補足的軍械都成為當地官僚們賺取外快的手段了。
一群連軍陣都不能快速結成和變陣的新兵,還有總數不到兩千的弓手、弩手,這就是他的三萬大軍。
可儘管這樣,作為一個有著專業素養的將領,王順依然沒有絕望。
要是再給他一年時間,他倒是有一定的信心能夠拉起一支較為正規的有一定戰鬥力的軍隊。