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又一個老人極盡誇張地說道：“你們都不知道嗎，於伯的兒子可是大忙人，聽說生意做得紅火，每天世界各地到處飛。不過再忙，也惦記著老爸，你們看，這次還特意寄了於伯最中意的蟹膏和老婆餅過來，有這樣的兒子，於伯你前世修了多少福啊！”
於伯裂開半邊嘴角，依依呀呀地樂了起來，臉頰抽搐著，滿是驕傲。
…
此時此刻，皇廷大道某間高階酒店的經理室內，一名女子正在見工。戴金絲眼鏡的經理頭也不抬問道：“念過書嗎？”
女子很忐忑，小心搓著衣角：“中、中學畢業。”
經理幾乎沒有態度，語氣冷冰冰地接著問：“以前做過這一行嗎？”
女子聲音愈發小了下去：“嗯……結婚前做過幾天茶餐廳領座員……”
經理不滿地抬起頭盯了女子一眼，似乎微微發出了不耐煩的“嘖嘖”聲。女子心裡一涼，以為自己鐵定會被拒絕了，誰知幾秒鐘之後，經理淡淡吐出一句：“等下去人事部辦一下手續，週一開始上班。試用期三個月。”
女子有些不敢置信，眨巴著眼睛呆呆望向寫字檯背後。經理翻起眼皮發問：“怎麼，還有問題嗎？”
“沒有，沒有了。那……經理再見！”女子連忙彎腰行禮，帶著難以言表的喜悅之情退了出去。
走出酒店，剛剛翻開手機，便收到了一條語音留言。
“喂，”話筒裡傳出個再熟悉不過的嘶啞男聲，“芬女，我阿彪啊！我想跟你說，我想說……對不起啊，結婚十二年了，沒讓你過上一天好日子，我是個畜生，為了拿錢買白粉，還打你，逼你去接客；老婆……聖誕快樂！”
暮色｜降臨，華燈初上，街頭巷尾飄蕩著器銀鈴般清亮聖潔的童聲，we wish you a merry christmas——and a happy new year——
☆、醋香四溢
怎樣做才算對一個人好呢？
嚴耀欽總結他幾十年的人生經驗，得出結論，無非“投其所好、關懷備至”八個大字。可他的這種經驗，擱在卓揚身上，卻統統失效了。
這個兒子隨遇而安，作息規律，會根據氣溫冷熱及時添減衣物，按時吃藥，對於凌綵衣準備的各種滋補膳食無論味道如何，都來者不拒。甚至還主動徵詢過醫生建議，時常遊溫水泳鍛鍊身體。他把自己照顧得很好，完全不需要旁人操心。
少年卓揚就像是雜草的種子，飛到哪裡，就可以在哪裡頑強地紮下根基。即便是懸崖峭壁，也能從細小巖縫裡冒頭生長。不一定強硬，卻一定堅韌。縱然狂風可以吹倒，沙土可以掩埋，冰霜可以凍結，一經陽光普照、春回大地，總能再次昂然挺立。
平日卓揚是個不多話的人，從前也只和凌綵衣、張崇久幾個相對熟悉一些。如今張崇久因為嚴予思做過的事，對他極其冷淡。卓揚倒是泰然處之，該有的尊重、忍讓一絲不減，偶爾虛心求教些自我保護的方法，比如利用鬧市地形反跟蹤，比如四兩撥千斤地躲避敵人襲擊，張崇久雖然言語疏遠，卻也認真教習。時日久了，反感的情緒也就沒那麼強烈了。
嚴耀欽細細觀察之下，發現卓揚是個充滿了好奇心的孩子，對世間各種才能與行當都興趣滿滿。他所閱讀的書籍門類繁雜，人文，傳記，科學，歷史，甚至無聊的時候，連辭海這種中文類工具書也能一頁一頁翻得津津有味。遇到水電工或園丁開工時，卓揚會裹起件厚厚的毛衣，饒有興趣地立在一旁觀看。不打擾對方工作的前提下，還偶爾就不理解的地方詢問上一兩句。他就是有種本領，察言觀色揣摩對方心思，不費吹灰之力與人交好。
只不過，所有被卓揚氣場籠罩下的恬淡氛圍，總是會