時間長了，一絲一絲的繡線看得眼睛密密匝匝難受起來。仿若這些細細的線漸漸織成了一張密密麻麻的網，生生將如歆束縛在裡頭。越勒越緊，掙脫不開也沒了一絲的氣力。
小五子輕腳走進來，“回娘娘，理蕃院統守韓則守來拜見娘娘。”
如歆暗暗蹙了眉，“他一個外臣，來拜見本宮做什麼。”
小五子垂首道，“奴才也不知道，只是這韓大人好像是很急的樣子，一定要來見娘娘。”
如歆聽他這麼說，少不得耐下性子，“讓他進來吧。”
小五子應了出去，不大會兒就有個穿著四品官服的人進了來，對如歆叩拜，“微臣韓則守參見皇后娘娘，願娘娘福壽安康。”
如歆道，“不知韓大人找本宮所為何事？”
韓則守朗聲道，“臣所屬理蕃院其一職責為聯絡各國掌握動向，昨日收到探子報信，娘娘的哥哥沈榮祺已被送到狄夷北部看守。”
如歆緊緊攥著椅把上的灰鼠皮椅褡，壓抑不住聲音裡的顫抖，“訊息可是當真？哥哥真的沒事？”
韓則守道，“訊息屬實，下官不敢欺瞞娘娘。”
如歆開始卻是歡欣，可過了會子不由得含了疑惑，“你知道這件事，巴巴兒過來在這裡告訴本宮嗎？”
韓則守答道，“回娘娘，自先帝在時囑咐下官要留意沈將軍在狄夷的境況，瞅準時機要安排探子營救。屬下無能，狄夷雖不害將軍性命，可卻是牢牢看著將軍，屬下實在救不出將軍。”
如歆滿滿都是惆悵，元昊將一切都為她打理妥當。如歆含笑道，“勞煩韓大人了，本宮知道韓大人辛勞，日後也定然不會虧待韓大人。”
韓則守忙道，“下官不敢，為娘娘解憂本就是下官分內之事。”韓則守壓低了聲音，“下官不才，娘娘也知道，下官也承蒙先帝提拔。先帝駕崩前也召見過下官，願為娘娘鞠躬盡瘁。”
如歆帶著和煦的笑，“韓大人辛苦，今後本宮也有更多的地方要用到大人。”
等他走後，如歆到床前開了自己放東西的紅木箱子，從裡頭拿出一個小巧的紫檀木鑲銀首飾盒，將上頭珠玉耳環等物都拿出來，取出下頭暗格裡的一張紙。韓則守的名字赫然在列，元昊的這張名單像給瞭如歆無盡的希冀，更讓如歆感受到了坐在這個位置上手裡握著這些東西的分量。
來年開春，二月二龍抬頭，日光和暖，春意盎然。元宏與元寬兩個人正式拜了太傅進了南書房。如歆笑對祥妃道，“男孩子開蒙地早些，學習東西也是快一些。”
念心穿著一身銀紅軟緞的小襖，脖子上戴著一個和田玉的小項圈，襯得一張小臉白嫩嫩的，她放下手裡一直玩著的犀角，衝著如歆道，“母后，念心也要讀書。”
祥妃看見念心說話的樣子可愛極了，笑道，“小丫頭，你知道什麼叫唸書嗎？”
念心一笑，帶著鼻子也皺起來，“唸書就是在書房坐一上午，然後就吃飯了。”
作者有話要說：
☆、鈺殞
如歆聽見念心的話更是好笑，對祥妃道，“她小孩子家家的，只懂得說這些話罷了。”
祥妃笑道，“那是當然的，皇上下朝要是乏了，都是來看看念心，聽她說說話，一日的煩躁也都消散了。話說回來，如今同西夏的戰事倒也是吃緊呢。”
如歆從小碟裡撿了塊雲片糕慢慢吃著，“說的也是，先皇后去世的訊息傳到西夏，自己的親姐姐死了，也難免西夏王氣躁，西夏派兵打咱們也是可以想得到的。聽說前幾日也讓陶翔上戰場了，可如今看這架勢，縱使是陶翔當了統帥，也無力迴天了。”
祥妃嘆了口氣，“咱們原先在齊國，打狄夷的時候也是士氣高漲。論起來西夏的兵力並不能比得上狄夷，可到現