“皇上……”
晞白剛剛開口，桓帝便搖了搖頭，“此處沒有外人，不必如此。”
晞白心中微微一暖，但也明白，對皇帝稱兄道弟並不合適，因此只是頷首微笑。細細凝視皇帝，舉手投足間的氣度盡顯華貴威儀，眼角眉梢頗為英氣，雖然彼此同母，但於相貌上並無半分相像。
“母后病了。”桓帝的聲音恍若無波古井水，寂寂沉沉，“因為你。”
晞白更加愧疚，只能道：“是做兒子的不孝。”
桓帝眉梢一挑，似乎對他的自稱很不習慣，但他性子深沉，並沒有因此說出讓人侷促的話，眸光變化莫測半晌，問道：“事情總要有一個了局，你打算怎麼辦？”
晞白心頭生涼，已經明白了皇帝的潛臺詞。
桓帝朝案頭走去，執起一盞白玉碎瓷酒壺，叮咚水聲響起，轉身端來一盞小小的酒杯，遞了過去，“朕希望，你不要讓母后為難。”
雖然自己早就準備赴死，但此刻聽皇帝主動說出，晞白還是止不住的渾身發冷，更覺自己方才那點暖意可笑。誠然皇帝算不上暴戾之君，但也並不優柔，又怎麼能容得下一個前朝皇子，一個莫名其妙的異父哥哥，帝王之家，果然都是這般無情的。
晞白靜了半晌，只問：“是皇上的意思，還是……”聲音忍不住微微顫抖，自己並不怕死，亦不怕為了親人而死，然而要自己死的人是至親的話，卻又情何以堪？！這句話一問出來，就後悔了。
桓帝淡淡道：“是朕。”
“那就好……”晞白忽而笑了笑，看來母親畢竟是母親，不會來逼自己，至於這位皇帝弟弟，事關江山社稷，自己也不想去怪他了。
桓帝只是靜靜的看著他，彷彿在等著什麼答案。
“臣會喝的。”晞白抬頭，目光中並未有半絲驚慌憎恨，“只是臣有兩個請求。”見皇帝點了點頭，說出了最後的請求，“第一，希望皇上能夠放過不相干的人；第二，如果可以的話，臣想最後再見一見太后。”
“好，朕答應你。”
晞白心頭一寬，但見皇帝遲遲沒有動靜，以為他有所擔心，遂道：“皇上放心，一切都是臣自己願意，與他人無干，臣也不會在太后面前多嘴。”
“哥哥……”桓帝艱難開口，抬手道：“請吧。”
晞白一怔，沒想到自己臨死前還能聽到這聲稱呼，不禁苦笑，對於皇帝來說這已經是難得了吧。何必再去想呢？抑制住心中的悲涼，站起身來。
太后的病出乎晞白的想象，嫋嫋輕煙後面，蟬翼綃紗內裡，躺著臉色蒼白正在安睡的太后娘娘。晞白還記得初見太后時，那驚鴻一瞥的風姿，那樣的風華絕代，那樣的溫柔似水，然而眼前靜靜躺著的女子，彷彿一夜之間衰老憔悴了下去。
桓帝示意不要說話，招手讓晞白退了出來。
難道就只讓自己看這麼一眼？晞白正在遲疑，桓帝低聲開口道：“朕想讓你先看一看，母后真實的境況。”招手喚來吳連貴，“去裡面通報，就說半個時辰後，朕要與太后一通提審刑部要犯。”
晞白一頭霧水，不明白皇帝是什麼意思。
桓帝只是淡淡苦笑，靜默不語，出神的望著面前的沉水香菸，目光飄移不定，思緒早已不知道飄向了何方。
半個時辰之後，晞白的疑惑終於有了答案。
太后明顯是刻意的著妝過，眼眉嘴角，皆是細細描畫，脂粉珠玉的掩映下，幾乎看不出什麼病色，由雙痕扶坐在牡丹團花椅子當中，仿若一如從前那般恬靜。晞白輕輕走進去，雙痕和皇帝等人都隨之退出。
“不會有事的，別擔心。”太后輕輕開口。
不知是指兒子不會有事，還是自己的病不要緊，不論是那樣，晞白聽了都是忍