起，拉他去看熱鬧，也不會遇到此事。”
沈千言一笑：“賀蘭宮主不會袖手旁觀的。”
沈千笑點頭：“那倒也是，在我看來，蒼梧派號稱俠義，行事作派遠不如賀蘭宮主。”
沈千言正色道：“千笑，這樣的評論我們只能私下裡說說，作為我們百言堂，只要真實地記錄事實便行了，莫要再加揣測與評論。”
看沈千笑頗有些不以為然，便又說道：“江湖的公義道德也不是那麼是非分明的。身份地位往往能代表公義。”又轉了話題問道：“你是如何認識這個小姑娘的？”
沈千笑大吃一驚：“小姑娘？”
沈千言直搖頭：“她或許是為了行走江湖方便，作了男裝。可是你居然一點也沒發現麼？”
沈千笑撓了撓頭：“我是真沒看出來，起先小暮也不太說話，後來熟了，發現小暮性格爽利，哪有女兒的嬌態？只是語音清脆一些，我以為是她年紀小的原故。如今想來，其實也是有一些痕跡的。這一路上，她堅持要一人一間房，從未與我同去藩廁……”
沈千言奇道：“你與她走得如此之近，就沒看到她耳垂上的耳洞麼？”
沈千笑一呆，他還從沒有仔細注意過她的面貌。他慢慢地和兄長說著認識祁暮的經過，有些感慨的說到：“她的功夫在江湖新人中應算是出類拔萃的了，這一路上與麻衣幫和蒼梧派的衝突，還多虧有她。照我看來，李子霄也未必是她的對手。竟然是個姑娘。”他的話音越來越輕，最後的“姑娘”兩字幾乎都要被吞沒在唇齒間，眼神中也透露出一絲道不明的迷茫。
沈千言看他這樣，忽然出聲道：“千笑，我來垠州也不全是為了看這場比武奪刀。是父親讓我來找你的，我估算著你從落沙城往回走，幾日內也該到此處了。”
“爹有什麼急事找我嗎？”
“爹在京城等你。王家來信了，你與王家二小姐是從小定的親，你也二十了，行了冠禮。王家是來問婚期的。”
沈千笑茫然道：“王家二小姐？這麼快？”
“快什麼，人家也只比你小二歲，都等了你三年了。你可再生出別的什麼心思來。就算有，也先收著，等娶了王家二小姐後再打算。”
沈千笑總算明白大哥在說什麼了，漲紅了臉道：“大哥，我對小暮只是朋友之誼。只是突然知道小暮是個姑娘，有些轉不過彎來而已。”
沈千言只是微微一笑：“那就好。”忽然想到了什麼，皺眉問道：“你說她是北狄人？她姓祁？”
沈千笑點頭，卻覺得大哥問得有點怪。沈千言接著又問：“千笑，我們家身居龍城，你倒沒讀一些北狄的書麼？你難道不知道，北狄的皇族姓什麼？”
沈千笑一驚，不由自主地回答：“姓祁。”
時辰還早，其實回房也是睡不著的，祁暮慢慢地朝君悅樓後院的花園踱去。天尚未黑透，冬日的晚霞有些暗沉沉的，好在沒風，園子裡很清靜。她來到蓮池邊的小亭，倚了欄杆發會兒呆，這清靜的園子倒可以教她好好地理下思路。
今日這一天的經歷可真是比她前十六年還要複雜。本想看個熱鬧的，卻被人拖進熱鬧，成了別人看的熱鬧，以為自己再掙脫不出困境，卻又天降貴人，救她於水火。想起那個白衣飄飄的貴人，她的唇角便微微上翹，那樣的一個光彩奪目的君子，簡直就象是小時母妃給她講的救落難女子於危難的仙人。他那樣的風姿，確實也有仙人之姿吧。
夜色如濃墨鋪陳開來，君悅樓中的小二開始提燈點亮廊間園角的燈籠。燈光恰能讓人看清路，卻為祁暮獨自貯立的身影抹上一些落寞的光影。
叢顥崐帶了池月婉和莫奇等四護衛從天香樓吃了晚飯回房，卻在經過花園時看到夜色中蓮池小亭中有一抹纖細身影，他