，邵儀落地之後沒多久就失去了母親，正是她和乳母一同把孩子帶大。邵芳因為擔心孩子一直跟著乳母，回頭會被媼婦所制，斷奶之後便遣出了乳母，只讓家生子的馥雲帶孩子。此刻，她聽到邵芳這露骨的說法，她只覺得那是岳父關心佳婿，習以為常。
可想想沈應奎幾次來時流露出的那些跡象，她猶豫片刻還是如實說道：“老爺。不是我多嘴。姑爺似乎不太想去參加科考。還說什麼當年考中秀才便是祖上積德……我遵照老爺的吩咐，把蒐羅的那些時文集子送給他，姑爺翻了翻就很不感興趣地丟在一邊。”
儘管早知道女婿就是這性子，甚至東南不少家境殷實的讀書人都是如此，考了個秀才之後，自知難以在千軍萬馬中突圍中舉，於是一面享受著秀才免賦役的特權，一面優遊度日。可邵芳畢竟對沈應奎寄予厚望，此時此刻不禁有些慍怒。他正要發火，卻不想幼子邵儀突然將肉嘟嘟的小手按在了他的嘴上，嚷嚷著叫道：“爹爹不生氣，姐夫是好人！”
乍然聽到小傢伙這話，邵芳之前這一路上鬱積的惱火和恨意全都化昨了烏有。他四十出頭方才得子，自然比尋常男子要珍愛子嗣，此刻信手把兒子交給了馥雲抱著，他就開口說道：“下次你教大郎一些話，讓他去對姑爺說。說不定他聽到小舅子如此期望。會回心轉意。”
否則他後繼無人，十年二十年之後兒子需要扶持的時候。還能靠誰？
馥雲連忙一口答應了下來。見邵芳再無其他話要吩咐，她就抱著孩子告退了出去。然而，邵儀顯然很不情願就這麼走，胡亂招搖著手大聲叫道：“爹爹，我要爹爹！”
儘管邵芳看重兒子，卻更明白自己沒有一味溫情的本錢，因此狠心衝著馥雲努了努嘴，等到她滿臉不忍地把哇哇大哭的邵儀抱走，他方才揉了揉眉心，又叫了管家進來。能夠一進家門先顧著兒子，已經是他這個當爹的最大限度地放縱自己了。果然，管家進門行過禮後，便壓低了聲音說了京城裡前前後後來的幾撥人，最後說道：“湖廣雷侍御告了老爺一狀，高閣老那邊命人送了口信，讓老爺只安安心心就是，不用胡亂擔憂。”
聽到胡亂擔憂四個字，邵芳登時差點沒氣得拍案而起。然而，他最終還是沒有失態，而是仔細問了問前來捎信的人總共幾個，什麼裝束，可有名姓，等這些問完，他壓著滿肚子火氣，又問了其他幾撥信使的來由，得知其中便有司禮監掌印太監孟衝的乾兒子，說是下江南公幹途中掉了盤纏來打秋風的，他忍不住又氣得罵了一聲娘。
也難怪，孟衝雖說得隆慶皇帝寵愛，可歸根結底當初只不過是尚膳監太監，高拱因為瞧不起內書堂出身的提督東廠兼御馬監太監馮保，又忌憚其與張居正交好，生怕其成為司禮監掌印，這才把孟衝推薦了出去。別人不知道，他是很早就和孟衝打過交道的，粗鄙不文，狠毒貪婪，這種人能鬥得過馮保嗎？”
暗自窩火的同時，邵芳便咬牙切齒地問道，“送了他多少？”
“那位小公公拿的是孟公公的腰牌。”管家特意多解說了一句，生怕邵芳認為有人招搖撞騙，繼而才苦笑道，“他開口就要一千兩，還是我以老爺不在為由，總算是用八百兩打發了。”
錢花出去多少邵芳完全無所謂，可一想到高拱認為自己是胡亂擔憂，而孟衝的乾兒子卻又如此貪財，這一對外相內相的組合讓他感覺到了深深的憂慮。然而，湖廣和徽州那邊相繼出了紕漏，呂光午和汪孚林更是全都到了丹陽，他暫時什麼都不想做了，當下擺了擺手讓管家退下。直到空蕩蕩的屋子裡只剩下了自己一個人，他方才按著胸�