。三年後離開自衛隊，在運輸公司找到事做，那以來六年時間一直在開長途卡車。
開大卡車很合他的脾性。原本喜歡就跟機械打交道，坐在高高的駕駛席上手握方向盤，感覺上就好像一城之主。當然工作是夠辛苦的，工作時間也顛三倒四。不過，若每天早晨去鐵公雞公司上班，在上司眼皮底下做一點小活兒——那樣的生活他無論如何也無法忍受。
從前就喜歡打架。他個頭小，又瘦得像豆芽，打架看不出是強手。可是他有力氣，而且一旦開閘就收勒不住，兩眼放出兇光，實戰中一般對手都為之膽怯。無論在自衛隊還是開卡車之後都沒少打架。當然勝敗都有，但勝也好敗也罷，打架終歸什麼也解決不了。明白這點還是最近的事。好在迄今為止沒受過什麼大傷，連自己都佩服自己。
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在性子野亂來的高中時代，每次給警察抓去都必定是阿爺接他回家。阿爺向警察點頭哈腰，領他出來，回家路上總是進飯館讓他吃好吃的東西，即使那時候口中也沒有半句說教。而父母則一次也不曾為他出動，窮得餬口都成問題，沒有工夫搭理不走正路的老三。他時常心想，若是沒有阿爺，自己到底會落到什麼地步呢？惟獨阿爺至少還記得他在那裡活著，還惦念他。
儘管如此，他一次也沒謝過祖父。不曉得怎麼謝，再說滿腦袋裝的都是自己日後怎麼存活。進自衛隊後不久，祖父因癌症死了。最後腦袋糊塗了，看著他都認不出是誰了。自祖父去世以來，他一次家也沒回。
星野早上八點醒來時，中田仍以同一姿勢大睡特睡，呼吸聲的大小和不緊不慢的節奏也和昨晚相同。星野下樓，在大房間裡同其他客人一同吃早飯。品種雖然單調，但大醬湯和白米飯隨便吃。
“你同伴早飯怎麼辦？”女服務員問。
“還在呼呼大睡，早飯怕是不要了。對不起，被褥就先那樣別動了。”他說。
快中午了，中田依然睡個不醒。星野決定加住一天旅館。他走到街上，進蕎麵館吃了一大碗雞肉雞蛋澆汁面。吃罷在附近逛了逛，進酒吧喝咖啡，吸菸，看了幾本那裡放著的漫畫週刊。
回旅館見中田還在睡。時間已近午後二點，星野多少有些放心不下，手放在中田額頭上。沒什麼變化，不熱，不涼。呼吸聲同樣那麼安穩均勻，臉頰泛出健康的紅暈。看不出哪裡情況不妙。只是靜靜沉睡罷了。身也沒翻一次。
“睡這麼長時間不要緊麼？對身體怕是不好吧？”來看情況的女服務員擔心地說。
“累得夠嗆。”星野說，“就讓他睡個夠好了。”
“呃。不過睡這麼香甜的人還是頭一次遇見。”
晚飯時間到了，中田還在睡。星野去外面咖哩餐館吃了一大碗牛肉咖哩飯和蔬菜色拉，又去昨天那家扒金庫遊戲廳玩了一個小時，這回沒花上一千日元就得了兩條萬寶路。拿著兩條萬寶路回到旅館已經九點半了，吃驚的是中田仍在睡。
星野算了算時間：中田已經睡了二十四小時以上。雖說他交待過要睡很久不要理他，但的確也太久了。他少見地不安起來。假如中田就這麼永睡不醒，那可如何是好呢？“糟糕！”他搖了搖頭。
不料第二天早上七點小夥子醒來時，中田已經爬起，正在往窗外觀望。
“喂，老伯，總算起來了！”星野鬆了口氣。
“那是，剛醒。不知睡了多長時間，反正中田我覺得睡了很久，好像重新降生似的。”
“不是很久那麼溫吞吞的東西，你可是從前天九點一直睡到現在，足足睡了三十個鐘頭。又不是白雪公主！”
“那是。中田我肚子餓了。”
“那還用說，差不多兩天沒吃沒喝了。”
兩人下到樓下大