前微臣命其留守帝京的密探所傳，請您過目。”
這男子正是九龍司的統領雷松，此番依照舊例，隨行伴駕護衛皇帝一同來到陪都，和太上皇一起度過春節。
宣長昊接過密信拆開，快速看罷之後，沉思片刻，問道：“你對明守靖此人怎麼看？”
“古板有餘，急智不足。但他與白家關係匪淺，此番既然向您表明了決心，或許可以委任些事務，以助您一臂之力。只是，在此之前，務必要保證此人忠心不二。”
雷松頓了一頓，又說道：“微臣之前已經暗中查過，他近一個月前將填房妻子、也就是白孟連的女兒禁足幽閉，此舉已足夠令白孟連不快。而且據微臣私下觀察，白孟連似乎對這個女婿並不如何信任，雖然替他謀了一個尚書之位，但平日裡卻從不找他商議要事，顯然並未將他視為心腹。再加上明守靖此人惜權之極，又非常好顏面。所以微臣判斷，他那天說自己對白家所謀分毫不知，偶然察覺之後便驚慌失措，立即趕來稟報於您，這些話多半不是作偽。”
宣長昊道：“你說的這些，朕已盡知。此人確是有一用的價值，不過他的性格卻著實令朕不喜。”
雷松小心翼翼地問道：“陛下，難道這密信和他有關？”
“只是一樁小事而已，不過卻已足見此人性情涼薄，急功近利。你應該還記得，那天他在殿上不顧朕暗示，一力要將女兒送給趙家作遮掩賠罪之用的事吧。”
“微臣記得。”那天莫夫人在御前哭哭啼啼，聲稱小兒子被明家的人打成了太監，而且此事還被人惡意宣揚出去，令他們一家顏面無存。更還把她丈夫抬出來，暗示若得不到一個圓滿的解決辦法，絕不會善罷甘休。之後明守靖便主動提出，為了安撫趙公子，並儘快平息不利的傳言，不但願將二女兒送給趙家，連三女兒與他的婚事也不會取消。
其實這事並非沒有別的解決辦法，但明守靖卻對宣長昊的暗示視而不見，一意孤行要如此行事。待莫夫人走後，他又向宣長昊請罪，說並非自己不近人情，實是趙家與白家早有私交，自己忍痛將女兒送過去，其實是為陛下剷除白家與瑾王勢力鋪路云云。
虎毒尚不食子，對於明守靖毫不猶豫就把女兒拱手送出鋪路的行為，雷松自然印象深刻。
“待到正月三十，明家便要送三女兒出嫁了。”
聞言，雷松一時啞然，不禁說道：“微臣原本以為，明尚書那日也許是暫作緩兵之計，過後多半會找藉口拖延婚事。怎麼……”
宣長昊冷冷道：“如此大臣，委實忠心，卻也實在令朕寒心。”
他長於軍旅，雖然也曾見過不少爭權奪利的陰暗面，但仍然是重情重義嫉惡如仇的性子，明守靖這般涼薄寡性的心性作派，自然令他反感厭惡。
不顧他臉色，雷松勸諫道：“陛下，請恕微臣僭越：眼下正是非常之時，難得有令白家自內而腐的契機，您不該再拘泥於小節。”
宣長昊搖了搖頭，忽然露出一抹淡淡的自嘲笑意：“你不必擔心，朕已不再是當年那個愣頭青，自然知道該如何行事。只是……依舊有些看不過眼罷了。”
見他沒有罷用明守靖的意思，雷鬆鬆了一口氣，又說道：“陛下，若您實在不喜明尚書為人，那待事成之後再說也不遲。”
雖未明說，但他卻是在暗示可以在剷除掉瑾王與白家兩根眼中釘後，再騰出手來收拾明守靖這個癬芥之患。
但宣長昊聽到他的話，眼前卻不期然浮現出一名容顏秀致，眸光清冷的少女，頂著肩頭的白貓，向自己盈盈拜下。她的容顏算不得絕美，可語聲琅琅，卻像極了自己心心念念之人，而且……
宣長昊猛一揮袖，似是要驅走不經意襲上心頭的微惘，但終究還是有一聲宛若嘆息的話語，悄然在心間響