起。
——而且不僅只是聲音相仿，甚至連她們的父親，也皆是私德有虧，讓自己十分討厭！
這邊廂君臣夜話的當口，行宮另一隅，太上皇宮室附近，有一抹黑影躲過侍衛眼線，悄然潛入。
時值年節，皇宮也似民間一般，懸掛了許多紅燈籠，四下更裝飾有許多彩綢絲緞紮結成的花球，看上去有種喧囂俗豔的美感。
黑衣人在一株萬年長青下耐心地潛伏了許久，直到陪伴太上皇閒聊的長公主與皇太妃等人都一一拜辭離去，眼見寢宮內撲熄了大半燈火，宮女們又紛紛退下，顯然主人是要休息了，這才悄無聲息地潛繞到了屋壁旁燈火照不見的一處死角，用一把鋒利的匕首在窗欞上無聲地斬出一角缺口，彈指疾射，不偏不倚將指間一顆烏黑的香丸丟進了距離最近的銅雀銜燈臺上。隨即，一縷無味的清菸絲絲散出，很快便充盈了整個大殿。
過得盞茶時分，黑衣人將窗戶整個推開，一躍而入，又隨手將窗戶關緊。
殿外，除了階下的盆栽細枝因這動作蕩起的勁風搖晃了幾下之外，一切並無異樣，安靜得好像什麼也沒發生過。
殿內，黑衣人大大咧咧站在燈下，絲毫沒有隱藏身形的意思，一雙鬱黑到詭異的眼睛四下打量一番，最後鎖定在殿心處的寶榻上。
太上皇雖然睡著了，卻睡得不太安穩。即便是在夢中，他也覺得心內有些不安，彷彿有什麼危險的東西正蟄伏於黑暗中，只待伺機撲噬。他本能地想叫侍衛們過來護駕，但身上卻似是重逾千鈞，連胸膛都被壓得喘不過氣來，根本說不出半個字。
這種難受的感覺也不知持續了多久，直到一個彷彿來自幽冥重泉之下的聲音幽幽響起，總算將他自似醒非醒的狀態中喚醒。
“……皇……父皇……”
伴著這低啞幽回的聲音，太上皇慢慢睜開了眼睛。當看清榻前之人後，他猛然一個機靈，坐了起來：“昶、昶兒！你怎麼在這裡？”
他有好幾個孩子，但除了已故皇后所誕的太子之外，對其他孩子都是嚴厲有餘，慈愛不足。能被他親密地稱呼名字的孩子，只有太子一個。
“父皇……”太子昶面孔煞白，雙眼鬱黑，與太上皇記憶裡的風采氣度完全不一樣，但五官又確確實實是太子。
他又喚了一聲父皇，才說道：“兒臣入不了輪迴……當年您讓石振衣殺死的那人狠辣非凡……他說他在黃泉下等著您，不想是兒臣先到了，便要從兒臣身上先拿些利息……三年多來，兒臣備受折磨，卻是求救無門，甚至連輪迴進也沒法去……父皇，您和他究竟有什麼深仇大恨？”
昭慶素有神鬼之說，大部分人都是半信半疑的。太上皇原本不太相信這些，但此刻看著突然又出現在自己面前的兒子，再聽到他淒厲的訴說，想到曾對這個兒子寄予的諸盤期望，心中便止不住地湧上陣陣酸楚痛惜。而原本該有的清明與疑惑，似是被這份傷感沖淡了一般，只模模糊糊地冒了個頭，便徹底淹沒在傷心之中。
“昶兒，你怎麼變成這樣了……是了，是三年前叛軍造反，皇城大亂時，有人趁機刺殺了你。這幾年來父皇一直想替你報仇，卻根本查不出絲毫線索。反而讓你因父皇之過，在地下也不得安寧，代父皇受了三年的苦楚！”太上皇語氣哀切，表情卻十分誇張，眼瞳也有些不自然的呆滯渙散。
那昶太子對這一切視若未見，只又一次追問道：“父皇，您可否告知兒臣，你們之間究竟有何仇怨，能否化解？”
“化解……？”太上皇面孔一皺，語氣更加悲哀：“如何化解……當年那景晟皇子與使節同來我朝時，便說仰慕石振衣身手。之後朕以為對方做一件事為賭注，與他對弈。誰想他年紀雖小，卻是極其聰慧，竟連贏三局，奪了朕許下的彩頭。他說……只想做一件