並不值得計較。倒是這名宮婢手上已受了傷，若是再讓她站下去，只怕一個抬不住茶壺，就要濺上一地熱茶。”
“什麼？”杜唐寶一驚，定晴一看，那宮女上翻的手腕處果然露出一抹有如燙痕的紅色印記，並且還蔓延到衣袖中。她見狀不禁嚇了一跳，生怕被濺到似的倒退了幾步，嫌惡地說道：“你真是不懂規矩，居然敢將傷疤露給貴人看！”
那宮女受了斥責亦是一臉面無表情，只低聲說道：“請恕奴婢失禮。”
明華容原本在打量那名出言解圍的女子，忽然聽到那宮女的聲音有些特異，不禁移開目光向她看去。但尚未來得及細看，門外忽有一名宮女匆匆走到她面前，低頭福了一福，輕聲說道：“明小姐，貴府上的三小姐讓奴婢給您傳個話，說有急事要和您相商，請您出去一下。”
傳話的人正是之前為她們拿東西的次等宮婢。聽到她說的話，明華容愣了一下：“明家三小姐？”
“是的，奴婢剛剛隨芳舞姑姑一起往城門那兒走，剛走到半路就遇上這位三小姐，她說問了其他人，知道是奴婢們負責接引的您，便讓奴婢過來傳個口信兒。”宮婢說著，又形容了一下明檀真的樣貌，竟是分毫不差。
聽罷她的話，明華容心中幾分疑惑。不用思考她就能確定這是個陷阱，但卻不知道，是誰打著明檀真的名頭使詐，又想將她誘騙到何處。
見她沉吟不語，那宮婢為難地說道：“明小姐，明三小姐面容十分焦急，囑咐奴婢務必要將您請過去。她怕您不敢貿然相信陌生人的話，還特地給了奴婢一隻香囊，說您看到它就明白了。”
說著，宮婢自袖袋中取出一隻異香異氣的香囊，作勢要遞與明華容。
香氣撲鼻盈懷，手臂還未抬起，明華容腦中便是一陣混亂，連意識也開始飄忽起來。但她的身體卻並未倒下，而是不受控制地站起身來，嘴巴里還發出了不屬於自己意志的聲音：“我隨你去。”
——這是怎麼了，是著了道嗎？快清醒過……來……
意識到這裡便戛然而止，明華容最後所見的影像，是自己跟在那宮婢身後，緩慢但毫不遲疑地，一步一步走出了沁春殿，耳邊還隱隱傳來他人奇怪的呼喚。
“華容？”盧燕兒見明華容說走就走，不免有些奇怪，連叫幾聲也不見她回答，以為那香囊果然是個信物，所以她才走得這般匆忙。當下雖然有些疑惑，但也沒往深處想。
而站在不遠處，剛剛將侍候不妥當的宮婢斥退的杜唐寶看見這一幕，心中卻是一喜：明華容既已出去，自己只要也跟上去，找個藉口支開那引路的宮婢，待近側無人時和明華容口角幾句，再吵嚷起來，說她言語間對皇上有大不敬之語，豈不就能假手皇家整治她一番？左右並無他人聽見，只要自己說得信誓旦旦，不怕其他人不信，屆時明華容定是百口莫辯！哼，一介放養小姐，居然敢在她面前端架子，定要給這賤人幾分厲害瞧瞧！
想到這裡，杜唐寶眼珠一轉，對那端著茶壺剛剛退至門口的美貌宮婢說道：“站住！你剛才實在太過失禮，我定要稟明你們的掌事姑姑，讓她好好懲戒你一頓才是！你還不快帶路！”
聞言，宮婢大大的剪水雙瞳中閃過一抹戾色，原本瘦小的身體竟也似因這份戾氣散發出教人心駭的邪性。但這不過瞬息之間而已，旋即，這抹異樣又生生被主人壓下。她微微垂頭，姿態謙卑無比地說道：“是。”
杜唐寶卻未察覺到對方的異樣，兀自為找了個跟出去的合理藉口而暗中自鳴得意，她又說了兩句指責的話，接著不顧剛才那名身著淡緋長裙的女子勸阻，徑自去了。
那女子看著她興沖沖地離開，目中若有所思，但終是搖了搖頭，低聲道：“朽木不可雕也。”說罷，她歸座與別的少女聊天閒談不提。