1976年，老二高中畢業，就按當時的規定，到本縣邱廟公社半曹大隊當知識青年了，也已經是大人了，但早晚回家後照樣去扛被，一直扛到1978年去當兵才算告別這段生涯。
老二下放期間，非常想家，但娘不准他經常回家。
有次他回家間隔時間短了，前腳邁進家門，後腳還沒邁進來，娘就連聲攆他滾回去。可憐老二當時只有雙眼含淚立馬返回他的知青小屋去了。
我們都認為娘做的實在太絕情了。
可是娘說，他老是往家跑，領導會認為他表現不好，他表現不好，就不能早回城，他不早回城，就要在那裡當一輩子社員啊！我辛辛苦苦一二十年，到頭來竟拉了倒車，把孩子培養成社員了？你們願意他成為社員嗎？
孃的一席話，我們聽了以後真象聽到最高指示一樣，感覺如時興的毛主席語錄那般令人震撼！
老二下放的第三年即1978年，按條件他可以被招工或被徵兵了。娘當時選擇叫老二當兵。因為當兵可以提幹，能當軍官。因為我當兵三四年，連個共產黨員都沒入上，更別說提幹當軍官了。娘對我失敗不甘心，就被這個補償心理驅使著，安排老二去當兵。為了穩妥起見，增強競爭能力，娘叫父親帶著老二去給大隊書記送禮。幾斤豬肉，幾瓶好酒，幾條好煙，都是娘用洗被掙的錢買的。禮很順利的送掉了，老二也就當上兵了，去了內蒙古科爾沁大草原，修了三年的鐵路。
老二終於離開了他的那個半曹大隊！
五
老二當兵是按照孃的決策操作的。
然而，我去當兵卻是娘萬萬沒有預料到的，那倒是我的決策。
1972年11月，我那時已臨近高中畢業。
那時的高中是兩年制的，初中也是兩年制。初中我們沒有學到什麼知識，倒學了不少本領，每天的課程表，要麼就是挖戰壕，要麼就是打掃廁所，要麼就是寫批判稿，即便是學英語，也是“繳槍不殺”、“優待俘虜”之類。到了高中，開始“復課鬧革命”了，也就是說開始學習文化課了。我好不容易品嚐到掌握知識的滋味，又到了要畢業的時分，又將面臨選擇。
高中畢業後，我們要麼下放，去某個公社某個大隊某個知青點，當個知識青年，向貧下中農學習種地知識，所謂接受貧下中農的再教育；要麼去參軍，到解放軍這所毛澤東思想大學校去接受鍛鍊，只要親愛的祖國一聲召喚，就要隨時為解放全人類貢獻出自己的寶貴生命。只有這兩種選擇，二者必居其一。
面臨人生重大選擇，我的頭腦十分冷靜。
憑我父親是抗美援朝志願軍傷殘二等甲級身份，憑我母親是個不問政治的家庭婦女，我要是下放，不知何年何月才能被招工、招幹、招生。而選擇當兵，我這個紅色家庭出身的學生幾乎沒有不利因素。
於是，我選擇了參軍。
放學回家，我把這個想法告訴了娘。娘感到相當突然。娘沉思了一會，猛然忿忿不平的說：“你當兵？你能當上兵？你也不看你那個樣！你要是能當上兵，我嗎，我大笑三聲！”
後來，我怎麼也不理解娘為什麼這樣說我。好象我連去死都沒人要都不夠資格似的！
再後來，我理解了。
娘深知戰爭的殘酷，娘深知戰爭的無情和後果的無奈。娘與斷了一隻胳膊的父親生活了幾十年，對戰爭已是深惡痛絕了。
她的兒子突然提出要走父親的路，她預感了她還可能還將接受更大的打擊。她不捨，她不甘心，她的心在流血，她不願接受她無法承受的打擊。所以，她要用最不好聽的語言來阻止兒子的不理智行為。
但是，畢竟二者必居其一啊！娘開始心事重重了。她開始少言寡語了，洗起被子來經常亂了程