「觀察？」
薰和立川同時問道。
「我個人並不會特別討厭你們，不過……我就直說吧！沒有一個島民希望你們留下來。換句話說，你們和島民之間不會有兩情相悅的情況發生。要是有島民想娶你當老婆，自然另當別論。」
被會長盯著看的薰皺起鼻子。
「何況……還發生了睦養的牛突然發狂的騷動。雖然那件事因為他使出蠻力搞到脫臼把牛給制伏了，但萬一有小孩被牛拉著跑，你們想想看，那可是會出人命的。島上發生這樣的事，仔細一想，當然令人憂心。」
「你是說那是我們乾的嗎？」
立川翻著白眼。
「我不知道。那件事，只要當事人不說，誰也不會知道。只不過，確實有人認為是你們搞的鬼。在這樣的氣氛下，你們留在島上，就有點像天空中飄著一朵烏雲，或者說是不合季節的颱風即將來襲的感覺……唉，真傷腦筋。如果單純來這裡玩當然很歡迎，但是在這裡住下來，被你們以自己的作風攪亂的話就麻煩了。島也有島的規矩，這裡有這裡的體制，因為大家都能遵守，所以這麼小的島才能維持到現在。你們如果沒辦法找到工作，難道打算待在這裡，愛做什麼就做什麼嗎？你們有老死在這裡的覺悟嗎？」
三個人一句話都沒回。
「菊地先生，」會長衝著涼介問道：「你已經打點好要住哪裡了嗎？」
涼介偏著頭，仍然沉默不語。這時會長太太剛好端了茶點出現。
「我老公並不是討厭你們，而是認為你們會很辛苦，所以先把醜話都說盡了。他這人個性單純，就跟加拉巴哥群島（注13）的稀有保育動物一樣。」
「少囉唆！」
會長太太「喔」了一聲，離開之前又補了一句：
「希望你們重新考慮也是為你們著想喲。」
「不是叫你少囉唆嗎？」
薰瞪著對太太咆哮的會長。
「反權力、反家暴。我可不會因為痛苦就退縮。」
什麼？會長看著薰的臉，大概是不懂薰的意思吧？立川則毫不客氣地撕開茶點的袋口，拿出看似黑糖果子的點心放入口中。
「反正，總是有辦法的，」立川說。
「真是這樣就好了……」
會長挑了挑濃眉。
「總之，隨你們便，年輕人不到世界各地闖闖也不行。在這裡看是要露營還是怎樣，隨你們待到滿意為止，然後就去別的地方吧！要到歐洲還是美國都儘管去闖。青春一晃眼就過了，可不能白白浪費了。」
涼介三人什麼也沒說，只是默默地看著七福神。
15
隔天，涼介前往安布里嶽。他想去看斑斑。他有預感，只要能和森林的動物再見面，就能更加確認此刻的心情。
應該交給橋叔的東西，現在仍收在涼介的揹包裡。想問橋叔的問題也深藏在心中。來到這座島原本的目的連一個也沒達成。
涼介穿過無人寺廟，進入登山道，經過立川用小石頭丟的細葉榕旁。埋設塑膠管處的泥土呈帶狀變了色，在哪個地方如何汗流浹背地工作、男眾對他說了什麼話語，這些事全都一一浮現在涼介的腦海裡。
走到蓄水池旁時，他停下腳步。
「這是爸爸做的水道喔。」
那裡有個單手裹著三角巾的男人，他的臉上有擦傷的痕跡。
是睦。他的身邊跟著一個小女孩，是之前和涼介一起走過這裡、吉門老師班上其中一個孩子。
涼介立刻低頭敬了個禮。
睦微微張開嘴巴，然後問道：「為什麼你還在？」涼介沒有回答，迅速透過。
他一邊撥開雜草一邊爬上斜坡。